Mobiltelefonkonkurrens värmer upp som försäljningen Slow

Den fallande ekonomin gav upphov till dumma mobiltelefonförsäljningar i slutet av förra året, vilket ledde till ökad konkurrens bland telefonföretagare, enligt några senaste analytikerrapporter.

Försäljningen av mobiltelefoner uppgick till 314,7 miljoner enheter i fjärde kvartalet, ner 4,6 procent från samma kvartal året innan, sade Gartner på måndag. Telefonmarknaden expanderade för helåret, dock ökade 6 procent jämfört med 2007.

Trots att slutanvändarna motvilligt köper nya telefoner, när de gör ett köp väljer de oftare en smartphone, säger i-Stat. Forskare där förutsäger att i 2013 kommer smartphones att fördubbla sin andel av alla mobiltelefoner över hela världen till omkring 20 procent.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Gartner fann att Nordamerika redan har nått den nivån. Nya produkter som Research In Motion Storm och Android G1 hjälpte smartphone-försäljningskontot för ungefär 20 procent av försäljningen i regionen, säger Gartner.

Människor dras till smartphones på grund av möjligheten att ladda ner nya applikationer, säger In-Stat.

Den långsammare tillväxten skapar en möjlighet för nya aktörer på smarttelefonmarknaden. In-Stat anser att smartphones med Linux-operativsystemet kommer att se störst tillväxt, även om de kommer att vara näst bästa i volymen bakom Symbian. Det betyder att Linux kommer att överstiga Windows Mobile, RIM och iPhone, säger In-Stat.

Även om Symbian förväntas förbli i topposition bland mjukvaruplattformar, Nokia, världens främsta telefonproducent och en Symbian användare, fortsätter att kämpa för att hänga på sin marknadsandel. Nokias försening med att införa pekskärmsprodukter ledde till dålig smarttelefonförsäljning, sa Gartner. Enhetsförsäljningen för Nokia var nere i fjärde kvartalet, vilket gav en marknadsandel på 38 procent, jämfört med 40 procent under samma period året innan.

Samsung, som snabbt rullade ut pekskärmsenheter, gick bättre. Under fjärde kvartalet ökade den sin marknadsandel till 18 procent, en ökning från 13 procent under motsvarande period 2007.

LG gjorde också bra och gick in på tredje plats, samtidigt som det kämpade Sony Ericsson och Motorola båda föll i sina rangordningar, enligt Gartner.

iPhonen sålde inte tillräckligt med telefoner för att göra den till Gartners topp fem och så ingår också i andra mobilproducenter i en kategori som omfattar 20 procent av marknaden.

Men iPhone-användare fortsätter att generera den mest mobila webbanvändningen. Ny forskning från Net Applications fann att iPhone-användare utgör två tredjedelar av mobilmarknaden. Telefoner som använder Java ME för att bläddra utgör 9 procent av marknaden, följt av Windows Mobile-användare med 7 procent. Trots sin relativt nya marknadstillträde är Android-användare ansvariga för 6,3 procent av mobilsökning, bara att slå Symbian-telefoner, med sin enorma användarbas. Symbian-telefoner genererade 6,2 procent av mobilmarknaden, enligt Net Applications.