MIT-gitarrkomponenter akustik och elektronik

Akustiska instrument med träkornsmönster ger unika ljud, men en prototyp gitarr byggd av en Massachusetts Institute of Technology-student kombinerar träets naturliga akustik med kraften i elektronisk bearbetning.

Den kallas Chameleon-gitarren, den kan efterlikna olika instrument med hjälp av en inbyggd dator och utbytbara träskivor.

Istället Att ha en fullformad kammare, som en akustisk gitarr, fiol eller ett annat stränginstrument, har Chameleons träljudplatta flera små sensorer som skickar akustisk information till en dator som då tolkar och bearbetar ljuden. "Så vi har det autentiska beteendet hos veden, men vi har även datorkontroll som en synthesizer, men det är mycket mer autentisk än en synthesizer", säger Amit Zoran, gitarrutvecklaren och en student på MITs medielaboratorium.

"En vanlig syntetiserare syntetiserar grunden för ett ljud och skapas något på en dator, men här skapar vi inte ljudet från ingenting," sa Zoran. Strängarna vibrerar och dämpar gitarrbryggan och sedan flyttas ljudet som vilket annat akustiskt instrument som helst.

Wook Yeon Hwang, en gitarrist i 20 år och en MIT Media Lab-associerad överenskommelse. "Problemet med syntetiserade instrument är att de väljer ett ljud vid ett visst ögonblick så varje gång det låter detsamma," sa han. "Det är nästan omöjligt att sätta mina känslor i musiken."

Att spela på en gitarr som använder träets naturliga akustik istället för syntes är mycket bättre och mycket viktigare för musiker, säger Hwang, som gav Zoran feedback när gitarren utvecklades.

Zoran har bara två träbrädor för nu. Båda är gjorda av röd ceder, men man skapar ett ljud som är mer som en akustisk gitarr, sonorös och öppen, medan den andra efterliknar ett hårdhetsinstrument och ljudet av en elektrisk gitarr. Soundboards kan bytas ut på cirka 15 sekunder, med gitarr som behöver återställas varje gång. Vid den avsmalnande änden av brädan, mittemot bron, finns ett chip som pluggar in i datorn och reläer ljudsignaler som samlas in från varje plugg av instrumentet.

Zoran har tillverkat andra experimentella ljudkort. Man har metallskruvar i det och Zoran sa att när skruvplaceringen ändras, kommer ljudet också. En ljudplatta är ihålig med ett gummipropp, vilket gör att det kan fyllas med vatten eller olja, vilket skapar olika akustiska egenskaper. En annan soundboard är gjord av en 150 år gammal bro i Vermont. Att göra en hel gitarr från det gamla träet skulle vara nästan omöjligt om det inte var orimligt dyrt, men eftersom ljudkortet var litet var projektet hanterbart.

I instrumentets hjärta, och den del som ännu inte är fullt utvecklad, är en inbyggd bearbetningsdator. På framsidan av varje ljudkort finns fem elektroniska hämtningar som matar två stereosignaler och en monosignal i processchipet. Med hjälp av programvara tolkar datorn de unika ljuden från trä-ljudkortet, blandar det med de elektroniska ljudegenskaperna på chipet och matar ut ljudet till en förstärkningsenhet.

Eftersom den nuvarande prototypen inte har inbyggd programvara, Sade Zoran att det som bara hörs är bara 5 procent av det faktiska ljudet som kan produceras av gitarr - bara den naturliga resonansen hos varje unika trä soundboards kan höras. När mjukvaran är skriven sa Zoran att musikerna kommer att kunna experimentera på sätt som aldrig är möjliga, till exempel "spela" en gitarr som är storleken på en skyskrapa.

Under ledning av MIT Media Lab, professor Pattie Maes, Zoran har arbetat med kameleongitarren i ungefär ett år. Han avslutade sitt proof-of-concept i augusti 2008 och efter att ha fått positiv feedback från Hwang och andra musiker bestämde han sig för att ta det vidare. Zoran arbetade med en Boston instrumenttillverkare, Marco Coppiardi, för att bygga gitarren från början. Zorans nästa steg är att ytterligare integrera gitarrens dator och programmera programvaran. Efter det kommer han fortsätta att testa den med professionella spelare, förfina den och förhoppningsvis få den till marknaden.

Zoran vill kunna ge musiker något som de inte kan få från ett akustiskt instrument - friheten att förändra ljudet.

"Det finns något som finns på synthesizer och digitala instrument, men de saknar de autentiska egenskaperna hos trä." Zoran tror att hans skapande öppnar experiment för musiker eftersom de inte längre behöver köpa flera dyra instrument.