Microsoft's $1 Billion Failure
Det är svårt att tänka på en giltig anledning att Microsofts nya Zune HD-mediaspelare finns. Inte att det inte är funktion, spec och pris konkurrenskraftigt med Apples iPod, det är bara att vara konkurrenskraftigt räcker inte.
Det är inte så att jag älskar min iPod så mycket - och även med min iPhone använder jag fortfarande en iPod ibland - men Zune har aldrig fått mig väldigt intresserad. Och jag köper nästan allting - men aldrig en gång en Zune.
[Vidare läsning: De bästa högupplösta digitala ljudspelarna]Jag kommer att förklara för denna diskussion att Zune är lika bra en hårdvara som en iPod. Och förmodligen har det varit ett tag. Varje verkar ha några egenskaper eller specifikationer "vinner" men inte heller slår den andra ut.
Zune förlorar dock klart på ekosystemet, där Apple utmärker sig. Om du vill ha tillgång till mest innehåll och applikationer, det bästa tillbehöret, det finns helt enkelt ingen jämförelse mellan Zune och iPod.
Som en stationär applikation kan iTunes inte bli beat. Windows Media Player har förlorat marken och verkar inte kunna hämta den igen.
Så, oavsett hur bra Microsoft - eller konkurrenter - gör med hårdvara, har Apple en sådan inbyggd fördel att den kommer att vinna på marknaden.
Jag har tidigare föreslagit att Apple skulle behöva öppna sin musikaffär och iTunes-programvara till andra leverantörers hårdvara. Det skulle neutralisera skrivbordsapplikationen och åtkomst till innehåll som en stor differentiator.
Med tanke på ett mer spelande, andra musikspelare och smarta telefoner tänker jag på Microsoft Zune och Palm Pre, kunde konkurrera om sina individuella meriter snarare än mot allt som Apple har uppnått.
Om Microsoft hade hittat marknadspositionen Apple åtnjuter skulle det ha varit en undersökning om dess effekt på konkurrensen för länge sedan. Apple har spelat underdog-kortet så bra - och så länge - att regleringsmyndigheterna just börjar ändra sina synpunkter från Redmond till Cupertino.
Harry McCracken har gjort en Zune-hands-on och det låter som en bra enhet. Men i musikens värld är det bra att vara snyggt. Vinnande kräver konkurrens på en annan nivå - och en enda Apple har erövrat.
Förlåt, Zune.
P.S. Jag menar inte detta inlägg som en slam mot de begåvade personerna hos Microsoft som skapade, marknadsför, gör vad som helst, med Zune HD. Det ser ut som en bra produkt, men en bra produkt räcker inte längre. Det är dock det allra bästa stället att börja. Gå död Apple, gör oss stolta.
David Coursey tweets som @techinciter och kan kontaktas via sin webbsida.
Den nya, 40-årsjubileumsutgåvan av Ad-Aware Pro, Lavasofts antispionprogram, är tyvärr inget att fira. Trots att det tar in en antivirusmotor för att komplettera sina antispionprogramsavläsningar, missade programmet ett stort antal skadliga filer - inklusive adware och spionprogram - på testskanningar. Vid användning av det finns ingen cakewalk.
I skanningstester från AV-Test.org, en tysk säkerhetsprodukttestorganisation, hittade Ad-Aware Pro endast 83,6 procent av 111 833 trojanska hästar, spionprogram och andra skadliga prover. Dess prestanda varierade kraftigt av malware typ; till exempel, trots att den fångade en respektabel 96 procent av fjärrkontrollens "bakdörr" skadlig kod, identifierade den bara en dum 77,4 procent av trojanska hästar. Mest överraskande är det bara att addera 78,3 procent av adware och spionprogram.
Misstänksama telefonsamtal på Skype skulle kunna riktas för att tappa som en del av en pan-europeisk nedbrytning av vilka lagmyndigheter anser att det är ett massivt tekniskt smuthull i gällande lagstiftningsregler som tillåter brottslingar att kommunicera utan rädsla för att bli överhettad av polisen. > Den europeiska utredningen skulle också kunna hjälpa amerikanska brottsbekämpande myndigheter att få tillgång till Internet-samtal. National Security Agency (NSA) är förstådd att tro att misstän
Medan polisen kan få en domstolsbeslut att trycka på en misstänkts landlinje och mobiltelefon, är det för närvarande omöjligt att få en liknande order för Internet-samtal på båda sidor om Atlanten.
Med tiden kan du upptäcka att din Windows 8 Start-skärm kan sluta visa mycket kakel så att det ser ringa ut och svårt att hitta program genvägar. Det finns inget sätt att visa ännu mindre storlek på plattorna. Men Windows 8 erbjuder ett enkelt sätt att gruppera dessa programgenvägar, så att det blir mycket lättare att hitta dem. Om du faktiskt har många plattor på startskärmen, skulle gruppering av plattorna vara en fråga om städning till.
Gruppplattor på Windows 8 Startskärm