Microsoft Streets and Trips 2010 Med GPS Locator

För turplanering har det alltid varit svårt att slå Microsoft Streets and Trips. Och det är fortfarande sant för den senaste versionen Streets and Trips 2010, trots att många av dess nya funktioner är mindre än övertygande.

Om du inte känner till den, gör Streets and Trips din bärbara dator eller netbook till en full- avancerad GPS-navigations- och resplaneringsenhet. Som med tidigare versioner skickas Streets and Trips 2010 i två paket: en programvaruversion för $ 40; och en kombination av programvara plus GPS-sökare för $ 70. Gator och resor kommer att fungera med de flesta GPS-mottagare som är NMEA 2.0-kompatibla, så om du har en sådan mottagare från en tidigare version, behöver du bara programmet.

Microsoft har inte brutit mycket ny mark med den senaste versionen av gator och resor. Du får uppdaterade kartor för USA och Kanada, tillsammans med några välkommna tillägg till intressepunkter. De viktigaste tilläggen till produkten består emellertid av en ny funktion "Skicka till GPS" samt möjligheten att exportera väginformation i standard GPX-format. Dessa är fina tillägg, men deras användbarhet är begränsad.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Det finns två sätt att skicka direkt till en GPS. Du kan uppdatera enheten via MSN Direct. Enheten måste dock stödja MSN Direct och ha en aktiv prenumeration. Microsofts stödda enhetslista indikerar att endast några modeller från Garmin, Nextar och Pioneer kan dra nytta av den här funktionen. Du kan också uppgradera vissa GPS-enheter med en USB-kabel, med en dator med en levande Internetanslutning. Den här metoden kräver ingen MSN Direct-prenumeration, men den är endast begränsad till Garmin-enheter och kräver att du hämtar och installerar en ActiveX-kontroll.

GPX-exportfunktionen fungerade som förväntat, men inte alla GPS-enheter stöder detta format. Jag kunde framgångsrikt exportera en rutt och importera den som en "Favorit" till ett test Garmin nüvi 770.

Reseplanering är dock där Streets and Trips verkligen lyser. Du anger bara en eller flera adresser eller platser på platser, och du är borta. Du kan ordna flera resesegment i vilken ordning som helst, eller låta Streets and Trips optimera rutten om du har tre eller flera waypoints. Baserat på rutinpreferenser som du kan anpassa, beräknar Streets and Trips din rutt, komplett med sväng-svängriktningar och en kartöversikt. Du kan till och med ange storleken på din bensintank, gas körsträcka och statusen på din tank i början av resan, och Streets and Trips kommer att innehålla en begäran om tankning. Om du anger aktuell gaskostnad visas den beräknade bränslekostnaden för din resa längst ner i instruktionslistan.

När du har slutfört din färdplanering och genererar din rutt har du flera alternativ för skärmen. Du kan välja att bara visa kartan, kartan plus en lista med riktningar, eller kartan plus riktningar och en navigeringsfönster. Om GPS-mottagaren är aktiverad och mottar tillräckligt med satelliter, visar navigationsfönstret avståndet till nästa kommande sväng tillsammans med vridriktningen. Eventuellt kan du aktivera GPS-panelen för att visa din nuvarande hastighet, riktning, latitud, longitud, höjd och tid. Dessutom kommer ett helskärmsläge att återställa det utrymme som upptas av menyraden.

Hands On

Jag installerade Streets and Trips på en netbook, en enhet som är betydligt mindre än den bärbara datorn som jag brukar använda. Även den lilla storleken var dock inte tillräckligt liten för att göra Streets and Trips till ett livsdugligt alternativ till en vindruta-monterad GPS; Det finns inte tillräckligt med utrymme på instrumentbrädan för en netbook. Men för större fordon, kanske en SUV med en konsol eller en RV, kan det vara ett alternativ.

I mina test var nätboken att sitta på passagerarsätet, och det krävde att jag tog bort mina ögon väg för att se distans-till-svängindikatorn. Streets and Trips erbjuder text-till-tal (TTS) -funktioner (de fanns i 2009-versionen), så programvaran meddelade kommande varv, tillsammans med gatunamn. Men USB-förlängningskabeln som medföljer GPS-mottagaren var bara lite längre än två meter, så mottagaren faller ofta av instrumentpanelen och förlorade ofta satellitlås. En fyra fots kabel med en sugkopp för att hålla den på instrumentbrädan, som levereras med Streets and Trips 2009, skulle förmodligen eliminera det problemet.

Rutterna som genererades av gator och resor var mycket bra och jämförbara med vägar som genererades på dedikerade GPS-enheter. Mjukvaran tillhandahåller flera utskriftsalternativ, inklusive bandkartor, turn-by-turn-kartor och endast riktningar. Jag har skrivit anvisningar för en kommande resa och kommer att ta dem med mig - som en backup till min in-dash GPS.

Även om jag hittade de nya funktionerna Streets and Trips mindre än tvingande, till $ 40, är ​​det värt Uppgradering bara för att få de senaste kartorna. Om du använder Streets and Trips 2008 eller äldre är den nya versionen definitivt värt uppgraderingen för text-till-tal-funktionen - ett måste i min bok för något navigationsprogram eller en enhet.

- Craig Ellison