Microsofts Select Plus-licensiering börjar onsdag

Starta på onsdag kan företag registrera sig för Microsofts nya Select Plus licensprogram, en plan som en analytiker sa verkar vara utformad mer för att hjälpa mjukvaran jätte än sina kunder.

Select Plus liknar Microsofts Select Volume Licensing Program där det låter företag kombinera köpkraften hos olika avdelningar för att kvalificera sig för större volymbaserade rabatter. Select Plus har ett par skillnader men inte mycket som kommer att vara särskilt attraktivt för de flesta företag, säger Paul DeGroot, en analytiker vid Directions on Microsoft.

Till exempel, till skillnad från Select, Select Plus kräver inte att kunderna försöker uppskatta deras årliga inköp i förväg för att beräkna den volymrabatt som de kommer att få. Det kan potentiellt säkra mer intäkter för Microsoft men sannolikt kommer inte att spara företag mycket pengar, sade DeGroot. Det är därför att med Select, om företagen överskattar vad de ska köpa, behöver de inte betala Microsoft tillbaka i slutet av året för skillnaden mellan rabatten som de fick och den lägre rabatten som de faktiskt kvalificerade sig för.

" Det störde verkligen Microsoft, tanken att någon någonsin skulle gå undan med en av Microsofts dollar, säger DeGroot.

Om ett företag underskattar hur mycket mjukvara de köper, erbjuder Microsoft inte heller en återbetalning för att kompensera för en större volymrabatt som kunden kvalificerade för.

"Mitt råd till kunder är aldrig att förutspå lågt", säger DeGroot.

Select Plus tillämpar volymlicensieringsrabatter som året går utifrån hur mycket mjukvara ett företag köper, sa. Medan det låter Microsoft tillämpa rabatter baserat på den faktiska försäljningen, kan det ha några oavsiktliga konsekvenser för företagen.

"Om du är en del av ett globalt företag vill du inte vara den första killen att köpa under ett visst år eftersom du får den lägsta rabatten ", konstaterade DeGroot.

Dessutom kan vissa organisationer få svårt att förutse vad de ska betala för programvara som de tänker köpa i framtiden eftersom de inte vet vad rabatten kommer att bli i framtiden. "Det skapar denna osäkerhet, och just nu kan det inte vara den bästa tiden att skapa osäkerhet", säger DeGroot, med hänvisning till den pågående finanskrisen i USA.

Select Plus har några andra små skillnader från Select. Det eliminerar behovet av att kunder anmäler sig till programmet vart tredje år. När en kund kvalificerar sig till Select Plus, upphör avtalet aldrig.

Select Plus ger även kunderna valet att köpa Software Assurance, Microsofts underhålls- och uppgraderingsprogram, men kräver att de köper en fullständig treårsperiod. Vissa kunder kan köpa Software Assurance för en kortare term, men begränsningar innebär att de kan sluta betala för mer än de får.

Microsoft har nyligen gjort ändringar i licensprogrammen, men tillägget av Select Plus kanske inte är det som många kunder letar efter. "För återförsäljare är det ännu en sak att förklara för kunderna om Microsoft-licensiering, vilket redan är ovanligt komplicerat", säger DeGroot. "Jag tror att det finns några missade möjligheter här, och jag är besviken. Microsoft tog inte några andra chanser med Select Plus."

En Microsoft-talesman kunde inte kommentera Select Plus.