Microsofts Aaron Greenberg i juni NPD Xbox 360-nummer

Oavsett om du kallar den Den stora videospelkraschen 2009 eller bara en annan hastighetsstopp på vägen till återhämtning var NPD Groups försäljningsförsäljning i juni 2009 lite oroande. Endast Nintendo DS och Xbox 360 visade sig positiva året-över-siffror, men vad sägs om bifogade priser? Spelförsäljning? Online nedladdningar? Spel glider till 2010? Sony: s förmodade kommande PlayStation 3 prissänkning? Jag pratade med Microsoft Xbox 360 och Live produktchef Aaron Greenberg igår kväll för att få nedgången.

Spel på: NPD-data är ute och det verkar du och Nintendo var de enda två plattformarna som gick ner i fältet i hårdvaruförsäljningen.

Aaron Greenberg: Jag tror att du verkligen har två historier här. Det är det som de flesta kommer att prata om, det är bara juni månad, en annan månad med NPD-försäljning och så. Det var definitivt en bra månad för oss. Xbox 360-sågsystemförsäljningen växer med 9 procent året innan med 241 000 sålda system och bra prestanda på spelsidan. Det brukar vara en upprepning av vad vi har sett månad efter månad. Jag menar, juni, som vi vet, är en ganska långsam månad. För oss är det intressantare att det är en bra tid att gå tillbaka och titta på hela halvårsresultatet. För mig är det mycket mer intressant.

Så hur utförde vi den sexmånadersperioden, hur var det jämfört med föregående år, hur mår vi i förhållande till tävlingen när vi matchar sida vid sida och så vidare. Som det visar sig är det en riktig ljus plats för oss. Faktum är att årets första halvår såg konsolförsäljningen öka med 20 procent jämfört med året innan, trots att vi var den första konsolen för att starta den här generationen. Det talar väl om vad vi erbjuder när det gäller innehåll och prissättning.

Vi pratar också med Xbox Live-prestanda. Det finns många saker som spåras i detaljhandel med NPD, men vi ville försöka ge människor en känsla av hur vi spelar på Xbox Live, och så för samma tidsperiod, januari till juni såg vi faktiskt betalade nedladdningar hoppa 73 procent jämfört med året innan. Vi ser faktiskt att online-transaktioner växer i en ännu snabbare takt än detaljhandeln.

GO: Vad är din nuvarande bifogade hastighet [antalet spel som säljs per Xbox 360] i detaljhandeln?

AG: Vår bifogade kurs var 8,6 i juni, jämfört med 6,8 ​​för PS3 och 6,4 för Wii.

GO: Vad sägs om spelförsäljning? Växande? Platt? Sjunkande? Du har haft fyra topp 10-charterer i månaden, men du har bara listat hårdvara i år i överensstämmelse med din NPD-uppdatering.

AG: Jag visar att vi hade mer spelförsäljning i juni än någon annan plattform, över $ 177 miljoner i mjukvaruförsäljning. Våra mjukvaruförsäljningar var över året överlägsen, men i jämförelse var Wii-försäljningen i juni nere på 30 procent och försäljningen av PS3 var 19 procent.

GO: Vad sägs om nedladdningar? NPD spårar inte dem, och du ställer krav på en 73 procent tillväxt för första halvåret 2009. Är det någon som självständigt kontrollerar det numret?

AG: Jag tror på den här tiden … jag menar ja, NPD spårar endast detaljhandeln. Jag vet inte vad framtiden kommer att hålla för det rummet. Jag vet att vi har varit ganska öppna om att vilja dela den typen av information. Faktum är att … ja det är vad det är. Det tar våra faktiska betalade nedladdningar för första halvåret och jämför dem till förra året. Vårt Live-medlemskap har ökat under samma tidsperiod. Vi är på 20 miljoner nu, mot var vi var för ett år sedan. Vi fortsätter att se fler människor gå online, mer innehåll kommer och jag tror att om du tittar på alla stora DLC-paket i år, från Fallout till Fable till GTA-episoderna, tror jag att sakerna verkligen hjälpte till med de lägre prispoängen.

Det andra vi avslöjat är att vi vet att vi har 20 miljoner Xbox Live-medlemmar, men för att ge dig en känsla av vad som ingår, är det både våra Silver and Gold-medlemmar. Många människor är nyfiken på om dessa människor verkligen handlar eller inte. Så vi har blivit specifika och sa att 17 miljoner av de 20 miljoner användare har laddat ner innehållet under det senaste året. Det är 85 procent av våra totala Live-medlemmar som hämtar innehåll just nu från Xbox Live. Det bör ge dig en känsla för aktivitetsnivån bredvid tillväxten.

GO: Du säger "nedladdning av innehåll", men hur mycket av det innehållet innebär betalningstransaktioner mot gratis?

AG: Jag har inte den här uppdelningen. Jag vet att våra guldmedlemmar tenderar att handla i högre takt och spendera mer pengar, och det är vettigt eftersom de förmodligen är mer engagerade och redan betalar för fördelarna med Gold-upplevelsen.

GO: Försäljning av programvara på 177 miljoner dollar. Är det bara detaljhandel eller kombinerad detaljhandel och online?

AG: Det är bara detaljhandel, så det inkluderar inte någon onlineförsäljning, som uppenbarligen blir allt mer en del av vår verksamhet.

GO: Har du ett nummer som du kan dela som täcker Xbox Lives online-försäljning?

AG: Vi kan inte avslöja intäkterna i samband med det, förutom att säga att betalade nedladdningar har vuxit 73 procent jämfört med året innan. Vi har offentligt avslöjat mer än en miljard dollar i Xbox Live-försäljningen sedan Xbox 360 lanserades i november 2005, och det gjorde vi faktiskt för ett år sedan. Det är ett viktigt företag, och om du tittar på utgivare från tredje part rapporterar de sina inkomster och du kan se att det är en stor del av deras ekonomi också. Utan att ge dig ett exakt nummer kan jag säga att det definitivt inte är något förlorat. Detta är en väsentlig del av vår verksamhet och våra partners verksamhet.

GO: Vilka är dina planer för att avslöja informationen framåt? Jag menar att någon gång behöver du inte?

AG: Ja, det är en bra fråga. Jag menar att jag tror att det finns några …

GO: Jag tänker på aktieägare och så.

AG: Visst, eftersom det blir en större del av vår verksamhet … Jag är inte säkert specifikt vad kraven är, men jag vet att det har varit en del känslor med våra partners kring nummerupplysning. Vi måste vara försiktiga med dem.

Det finns två skolor här. Det finns en skola som tror på fullständig upplysning, att vi borde prata mycket öppet om det här och personligen är jag en fan av det. Jag tror att precis som NPD-data rapporteras för detaljhandeln, borde vi vara mycket öppna om vad som händer online. Men det är inte bara oss. Vi har många partners som säljer saker, och vi försöker också vara känsliga för deras behov. Vissa människor är mer konservativa eller försiktiga med att skryta om onlineinkomster och den där typen av olika orsaker.

Det är samma sak som musikbranschen gick igenom, och alla underhållningsindustrier gör denna övergång. Vi går igenom det nu, och jag tror att vi kommer till den punkt där människor är mer bekväma med det. Vi är definitivt på den punkt där den växer och överträffar detaljhandeln, men vi kan inte komma in så mycket detaljer som vi skulle vilja.

GO: Låt oss prata de stora grejerna som kommer under andra halvåret 2009. Du listar Halo 3: ODST, Forza Motorsport 3, Left 4 Dead 2 och Splinter Cell Conviction. Vad jag undrar, i samband med majors som BioShock 2 glider från 2009 till 2010, är ​​det oavsett om du är orolig för att fler saker stöter och dödar fart?

AG: Det är intressant att många människor titta tillbaka till sist semester, och jag tror att om det finns något vi lärde oss var det att det kändes som den här stora krisen med så många trippel-A-spel som släpptes på så kort tid. Jag tycker att hitta balansen och bestämma vad som är vettigt att ladda in i semestern, vilket är uppenbarligen säsongsvis den stora köpsäsongen, det är nyckeln. Hur kan du leverera några av dessa blockbusters utanför semesterzonen? Jag tror att vi fortfarande försöker hitta den rätta balansen.

Som sagt, om vi bara tittar på stora exklusiva titlar denna semester, laddas vi upp. Det finns Forza 3, Halo 3: ODST, Splinter Cell, Left 4 Dead 2, Shadow Complex, och det är bara exklusiva. Bara denna semester. Sedan lägger du till Call of Duty och The Beatles: Rock Band och alla andra blockbuster-spel på toppen av det. Just nu ser helgdagarna ut som om de är jamfyllda. Vi mår bra om den uppställning vi har från spelets synvinkel. Sedan lägger du till alla saker vi gör med online och Facebook och Twitter och filmer och jag tror att vi är i bra form.

Men ja, det är säkert att det blir fler saker som kommer att glida. Det är verksamheten. Även med några fler saker som rör sig, tror jag inte att det kommer att påverka vår prestanda.

GO: Analytiker, utgivare och pressen verkar vara anpassning mot Sony i den stora bör-de- eller borde de inte diskutera om PS3: s prispunkt släpptes. De senaste uppskattningarna föreslår att det äntligen kommer att hända någon gång i höst. Är Xbox 360 konkurrenskraftig till sin nuvarande prispunkt med en prisminskad PS3?

AG: För det första har vi väntat på prisfallet under en längre tid. Vi vet självklart inte när det kommer att hända, men det verkar som om det nästan måste hända före årets slut. Jag tror att när vi ser tillbaka på de viktigaste ingredienserna i vår framgång, tror vi att priset bara är en. Vi skulle tillskriva vår framgång för att ha det största och bredaste spelet lineup. Om du vill ha bra spel och du bara ska köpa ett system måste du få Xbox 360 eftersom vi har alla stora spel.

Det är också vad vi gjort med online, med Xbox Live, byggnad onlinemiljö, underhållningserbjudanden och det sätt som vi verkligen driver på kuvertet, tror jag på alla nya innovationer som vi tillkännagav på E3. Det är bara den här semestern. Då börjar du tänka på Natal och där vi går med plattformen när det gäller att göra det mer tilltalande för fler människor.

Vid slutet av dagen fortsätter vi att konkurrera med Sony om de släpper PS3: s pris eller inte. Vi är på $ 199 idag, och vi fortsätter att lägga till bra upplevelser till ett överkomligt pris. Det är vår strategi, och vi tror att vi går bra, även om Sony gör ett drag.

För mer spelnyheter, intervjuer och åsikt följer twitter.com/game_on.