Microsoft Promises Partners Windows Tabletter, Telefoner

Microsoft CEO Steve Ballmer lovade en idrottsarena fylld med Microsoft-partners att inom några månader kommer ett antal Windows-baserade tabletter att slå på marknaden och att företaget bråttom arbetar för att få sitt Windows 7-smartphone OS till marknaden.

Med sin vanliga energetiska fysiska uttrycksförmåga, startade Ballmer av Microsoft Worldwide Partner Conference (WPC), som hålls i Washington DC i veckan, med en nyckel som uppmanade affärspartners att hålla sig till Microsoft, trots att företaget har snubblat i att hålla upprepar sin närvaro i nya enheterbjudanden.

Även om Ballmer inte nämnde iPad eller iPhone från Apple eller Android-smarttelefonen, tyder framgångarna på dessa produkter kraftigt över t han keynote. Ballmer noterade att företagets affärspartner har frågat om Microsoft skulle erbjuda liknande enheter.

[Läs vidare: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

"Jag har hört från partners som vill veta vad som kommer" han sa, i ett sällsynt offentligt ögonblick, att man erkände att företaget har fallit bakom sig. Han försäkrade sedan partner som Microsoft motsvarar i arbetena. De resulterande Windows-baserade enheterna skulle vädja till slutanvändare och ha den extra fördelen att de stöds för företagsanvändning genom befintliga Microsoft-hanteringsverktyg.

Och cloud computing - ett annat huvudämne i huvudnyckeln - kommer att kräva sådana smarta enheter, han sa. "Molnet vill ha smartare enheter," sa han. Medan molntjänsterna skulle kunna nås av tunna klientenheter, förutspådde Ballmer att användarna skulle vilja ha rikare funktionalitet.

"Rich är vägen framåt. Det är vilja konsumenterna vill ha," sa Ballmer. av vad Microsoft gör i mobila datorer är en relevant, eftersom det är de företag som använder Microsofts teknik för att betjäna sina egna kunder. Många partnerkunder har frågat om mobil teknik, sa Ballmer.

Microsoft arbetar med dessa nya formfaktorer, och Ballmer försäkrade publiken. Inom de närmaste månaderna kommer Dell, Samsung, Toshiba och andra leverantörer av utrustning att släppa en rad nya tabletter med olika funktioner och priser.

När det gäller smarttelefonmarknaden erkände Ballmer att Microsoft "missade en release-cykel" med Windows Mobile OS, men sa att Microsoft arbetar med den högsta nivån på att få Windows Phone 7 klar för den konkurrerande smartphone OS-marknaden. Ballmer erbjöd inte ett specifikt datum för utgivande, men det mobila operativsystemet förväntas släppas mot slutet av året.

Medan Microsoft stöder tunna klientenheter finns det ett antal bra skäl att hålla lite beräkningskraft på kunden enheter som smartphones, inklusive möjligheten att spara bandbredd och förbättra grafiken.

Som ett exempel på smart-klientenheter pekade han på Microsoft Kinect, en XBox-onlinespelstjänst som använder avancerad klientteknologi för rörelsedetektering.

Ballmer betonade också Microsofts arbete på molnet. För konferensen tillkännagav företaget utgåvan av Windows Azure Appliance, en förpackad version av Azure Cloud Platform, som erbjuds av partners som Dell, Fujitsu och Hewlett-Packard, som kan köras inom en organisations datacentral.

Företaget kommer också att köra den första Azure-professionella utvecklarkonferensen i år i Seattle runt september, som kommer att sändas via Internet, säger Bob Muglia, Microsoft: s president för programvara och verktyg under hans uppföljningsnyckeln.

Enligt Ballmer, vill företaget arbeta med partners för att hjälpa sina kunder att få molnet. Medan man erkände att partnerna ursprungligen var ovilliga att ta på sig molnet under de senaste åren, räknade han bort de vanliga orsakerna till att använda molnet: enklare distribution och hantering av applikationer, mindre investeringar i underhåll och större räckvidd med kunder.

Ballmer sa att erbjuda stora sköldtjänster såsom Bing-sökmotorn och Windows Live, företagsingenjörer har lärt sig många lektioner om hur man kör en molntjänst och företaget håller på att vika vad det har lärt sig tillbaka till Azure-tjänsten, och i Windows Server.

Årets WPC har lockat 9 500 deltagare, den största som någonsin för konferensen, enligt bolaget (dessutom finns 3 000 Microsoft-anställda).

Joab Jackson täcker programvara för enterpis och generell teknik som bryter nyheter för

IDG News Service. Följ Joab på Twitter på @Joab_Jackson. Joabs e-postadress är [email protected]