Microsoft, NYU i matematik och vetenskap.

Institutet har ett forskningslaboratorium på plats på NYU som kommer att ledas av Ken Perlin, professor vid NYU: s Courant Institute of Mathematical Sciences och Jan Plass, docent i NYU: s Steinhardt School of Culture, Education och Human Development på NYU.

Microsoft åtar sig en mängd ansträngningar för att hjälpa till att locka barn i ung ålder genom utbildningssystemet till datorprogrammering i hopp om att De kommer så småningom att bli användare av företagets utvecklingsverktyg och annan mjukvara. Det nya institutet är en del av det fortsatta arbetet, säger John Nordlinger, seniorforskningschef för Microsoft Researchs spelinsatser.

G4LI kommer initialt att ta ett treårigt trefasigt tillvägagångssätt för sin forskning med hjälp av 1,5 miljoner dollar till finansiering från Microsoft och ytterligare 1,5 miljoner dollar från partners i konsortiet. Plass menar att institutet söker ytterligare finansiering, så det har inget bestämt slutdatum för sitt arbete.

Den första fasen av forskningen kommer att vara att arbeta med partners i skolan i New York - i skolor med ett varierat urval av barn från olika inkomst, ras och etniska bakgrunder - att observera hur de spelar spel och se vad som håller dem intresserade. Forskare sedan publicerar dessa resultat. "Vad vi försöker förstå är vad det handlar om spel som är så engagerande och motiverande att det håller spelare tillbaka," sade Plass. Det yttersta målet med detta är att "ställa samma principer i utvecklingen av pedagogiskt" material, sa han.

Forskare hoppas kunna komma med designprinciper för pedagogiska spel i andra fasen av sitt arbete och sedan i den tredje fasa, kom med ny pedagogisk programvara för mellanskolabarn.

Forskare kommer att använda spel baserade på Microsofts XNA Game Studio - en utvecklingsmiljö för att bygga spel baserat på C # programmeringsspråket - såväl som utvecklingsmiljön i deras arbete.

NYU: s Perlin sa att amerikanska medelskolestudenter, som är i klass sex, sju och åtta och vanligen 11-13 år, är en särskilt viktig grupp att fokusera på eftersom de ofta förlorar intresse för matematik och vetenskap vid den tiden i deras utbildningsutveckling.

"Teknologipolitiken, när man tittar på processen för [dagis genom klass 12] är okomplicerad", sa han. Det är ganska lätt att engagera barn i matematik och vetenskap upp till femte klass och sedan genom betyg nio till 12, sade Perlin. Men i graderna sex till åtta, "det finns ett alarmerande avbrott i intresse för matte och vetenskap," sa han. "

" "Anledningen till att vi är fokuserade på sex till åtta är studier konsekvent visar det är där rörledningen är trasig, Sade Perlin. Han sa att det här är en tid i barnens liv när "social motivation" börjar mattas mycket mer, och peer press kan bidra till en brist på intresse för dessa ämnen.