Microsoft Live Mesh-filsynkroniseringstjänst

Till skillnad från gränssnittet för handhållande av BeInSync, kan Mesh-webbplatsen startar dig med en skärm som visar befintliga enheter (inklusive online-filhanteraren, Live Desktop) och en stor "+" -knapp för att lägga till en. Med en ny enhet loggar du in på Mesh-webbplatsen och klickar på knappen + för att ladda ner och installera Mesh-programvaran. När du har installerat alla dina datorer kan du ansluta till någon av dem och även styra det här systemet via Windows Remote Desktop, en Windows XP och Vista-funktion som Live Mesh förbättrar. (Du kan också behöva installera en ActiveX-kontroll på det system du använder för att komma åt en annan av dina enheter.) Till skillnad från BeInSync, som ger tillgång bara till data som finns på andra maskiner, kan du använda fjärrskrivbordsfunktionen i Mesh fullständig kontroll över en avlägsen dator, även om en långsam Internetuppkoppling kommer att göra upplevelsen smärtsam om inte omöjlig.

Om du inte behöver fjärranslutning kan du gå vidare till Live Desktop för att göra synkroniseringen och dela sysslor. Du kan enkelt synkronisera någon mapp på en dator genom att högerklicka på den och välja

Lägg till mapp i din Live Mesh. Om du expanderar dialogrutan kan du också identifiera vilka datorer Mesh ska kopiera data till för synkronisering. I de flesta fall vill du ha minst en kopia på Live Desktop Internet "Cloud" (Microsofts anslutna servrar) så att du kan komma åt det även när dina andra datorer stängs av. Om du anger att du vill att data ska synkroniseras med andra datorer, kommer Mesh att göra en kopia av mappen på skrivborden på dessa maskiner (i stället för att be dig bestämma var du ska uttrycka det, som BeInSync och Syncplicity gör). [Ytterligare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Mesh tilldelar en blå ikon till mappar den hanterar, men (till skillnad från Dropbox och Syncplicity) ger det ingen direkt indikation om de är aktuella. Mesh ger dig andra typer av information via "Mesh bar", ett sidofält som det fäster till varje öppet Mesh mappfönster. Sidfältet listar vem som använder en delad mapp och hur många personer den delas med, liksom en rapport om den senaste aktiviteten, inklusive varningar om versionskonflikter. För information om flera mappar kan du öppna ett popup-notifieringsfönster genom att klicka på Mesh-ikonen i Windows Aktivitetsfält.

Live Meshs online-filhanterare är den mest sofistikerade och Explorer-liknande bland de fem synkroniseringstjänsterna jag försökte, men det stöder ännu inte dra och släpp från ditt eget skrivbord, eller till och med miniatyrbilder av filer (finns i de flesta andra produkter). Du kan se bildspel med bildfiler om du installerar Microsofts webbläsarplugg för Silverlight, men det hjälper dig inte att välja och arbeta med bara de foton du vill.

Mesh har inga specifika säkerhetskopieringsfunktioner, men Du kan konvertera vilken servern mapp som helst till en statisk säkerhetskopiering genom att berätta för programmet om att sluta hålla det i synkronisering.

Även om Mesh tillhandahåller många olika sätt att utföra sina olika uppgifter, var få intuitiva i den beta som jag testat. Det ropar ut för en bra snabbstartsguide, men det närmaste man får för tillfället är en videoklipp. Jag blev frustrerad av funktioner som var svåra att upptäcka, och glitz som tycktes sakta ner arbetet. Den mest särdragande funktionen, fjärrskrivbordskapaciteten, är redan inbyggd i Windows, och om inte Microsoft kan komma med mycket attraktiva prissättning (vilket vid det här skrivandet inte har bestämts) skulle jag välja en av de andra tjänsterna jag testade.

- Scott Dunn