Microsoft-ledd privatlivsgrupp återställer lagstiftning

En Microsoft-ledd grupp som inrättades för tre år sedan har backat bort från sitt ursprungliga mål att driva på omfattande amerikansk integritetslagstiftning.

Ursprungligen lagdes forumet för konsumentskyddslagstiftning för att få en mångsidig grupp konsumentföretag, teknikleverantörer och till och med förespråkargrupper tillsammans och hjälper till att driva privatlivslagstiftningen. Men nu har gruppen fått namnet Business Forum for Consumer Privacy och faktureras istället som "en organisation som fokuserar på att främja innovation i konsumentskyddspolitik", enligt gruppens nya uppdragsdeklaration.

Forumet har släppt ett vitt papper vid konferensen för International Association of Privacy Professionals i Washington i veckan. "Vad organisationen gör är att utveckla det ramverk som skulle möjliggöra nya styresformer", säger Martin Abrams, en rådgivare till forumet som är verkställande direktör med centrum för informationspolitisk ledarskap vid Hunton & Williams, ett internationellt advokatbyrå. > [Vidare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Två av Forumets ursprungliga medlemmar, Symantec och Center for Democracy and Technology säger att de har släppt ut. Eastman Kodak har också tappat ut, enligt Abrams. Han var inte behörig att säga vem de nuvarande medlemmarna är, men gruppen verkar innehålla Microsoft, Hewlett-Packard, eBay och Google.

USA. konsumenterna omfattas av ett lapptäcke av statliga och federala lagar som är förvirrande för företag och som ofta tvingar konsumenterna att arbeta hårt för att skydda sina egna uppgifter. Många av Forumets medlemmar vill förändra saker, men det verkar som om det var för mycket att komma fram till lagstiftningsförslag.

"Medan många inom industrin fanns en fungerande privatlivslagstiftning var det för många frågor att helt enkelt trycka på utarbetande stadier, "Forum medlem eBay sa i ett uttalande torsdag. "I stället fokuserade gruppen på att identifiera de stora problemen och skillnaderna i integritetsmetoder med ett mål att lösa dem. EBay fortsätter att tro att den fungerande federala sekretesslagstiftningen kommer att gynna både konsumenter och företag."

Microsoft gjorde inte en representant tillgänglig för en intervju om frågan, men i ett uttalande sade företaget att det stödde både väl utformad federal sekretesslagstiftning och ansträngningar för att främja självreglering.

En integritetsvaktare är kritisk till gruppens skift mot självreglering.

"Med tanke på den positiva publicitet som gruppen genererade för några år sedan … känns det verkligen som ett steg tillbaka." säger Michael Geist, en professor vid Ottawa University. "Det är en udda sak att se händer när självreglering knappast är månens smak."

Även om forumet kanske inte tar ledningen i någon föreslagen lagstiftning, kommer det förmodligen inte att skada lagstiftningsinsatser, säger Ari Schwartz, chef operatör med Centrum för demokrati och teknik. "Några av de personer som startade det här projektet hoppades att verksamheten skulle kunna leda den processen," sa han. "Jag tror att ledarskapet kommer att behöva komma från kongressen."

Schwartz förväntar sig att ny federal sekretesslagstiftning kommer att föreslås i år. Flera sådana räkningar har föreslagits framgångsrikt tidigare.