Microsoft, Intel Build Fast, Effektiv Windows 7 Maskiner

Microsoft har gjort förbättringar för det kommande Windows 7-operativsystemet som kommer att påskynda applikationer på maskiner med Intels multicore-chips, vilket resulterar i bättre övergripande systemprestanda och mindre strömförbrukning.

Hårdvarukrokar i Intels nya chips hjälper Windows 7 leverera prestationsvinster när program körs som DVD-uppspelning jämfört med Windows Vista, sa företagen i en gemensam pressmöte på tisdag. Den förbättrade prestandan åtföljs av effektivare energianvändning, eftersom operativsystemet använder bättre strömförvaltningsfunktioner som ingår i Intels senaste chips.

Microsoft har utformat operativsystemet för att skala applikationsprestanda genom att på ett intelligent sätt bryta upp uppgifter som videokodning för simultant utförande över flera kärnor och trådar, sa företagen. En Microsoft-ingenjör kan till exempel göra en högupplösta bild 10 procent snabbare på ett Windows 7-system med en fyrkärnig processor som körde två trådar per kärna, jämfört med ett system som sprang en tråd per kärna.

Prestandan förbättras beror på applikations- och användarscenariot, säger Ruston Panabaker, programchef på Microsoft. Microsoft och Intel-tjänstemän var ovilliga att prata i allmänhet om övergripande operativsystemförbättringar jämfört med Windows Vista eller Windows XP. Windows 7 beror på release den 22 oktober.

De flesta Intel-chips som ingår i konsument-datorer exekverar bara en tråd per kärna. Dock kan Windows 7-användare se reella prestandaökningar när Intel släpper ut nya bärbara och stationära chips baserat på Westmere-mikroarkitekturen som kan utföra två trådar per kärna. De nya chipsen - respektive kodnamnet Arrandale och Clarkdale för bärbara datorer och stationära datorer - kommer att vara i produktion under fjärde kvartalet i år. Flisorna kommer att tillverkas med hjälp av den avancerade 32-nanometerprocessen och kan nå system redan i början av nästa år.

Samtidigt som systemprestanda förbättras kan den intelligenta uppdelningen av uppgifter också minska strömmen drabbade av system, säger Mike Angiulo, chef för Windows planering och PC ekosystem. Klockhastighet för varje kärna kan minskas när uppgifter fördelas mellan kärnor, vilket gör en processor mer energieffektiv.

Microsoft har gjort vissa kärnändringar i Windows 7 för att förbättra krafthanteringen av kärnor på Intels chips jämfört med tidigare drift system. En demonstration visade strömavlopp vid DVD-uppspelning på en batteridriven Windows 7-bärbar dator med 15,63 watt, jämfört med ett avlopp på 20,48 watt på en liknande Windows Vista-bärbar dator. Sådana energibesparingar kan förbättra batterilivslängden för en bärbar dator i timmar, säger Panabaker.

Microsoft utnyttjar också bättre ett tidssystem som sätter kärnor i Intel-processorer tillbaka i viloläge när det är tomgång. Beroende på användningen kan operativsystemet intelligent sätta olika kärnor i olika strömtillstånd och processorerna är kvar i viloläge under en längre period i Windows 7 jämfört med Windows Vista, säger Panabaker.

Intels Westmere-chips kommer också att innehålla nya inbyggda instruktioner för AES (Advanced Encryption Standard), som ger hårdvaruinstruktioner för att påskynda kryptering av data, säger Mark Swearingen, chef för Microsofts programkontor på Intel. Microsoft har lagt till AES-instruktionerna till Windows API (applikationsprogrammeringsgränssnittet), så applikationsutvecklare kan bygga program med funktionen.

Ett program som utnyttjar AES på chip är BitLocker, en Windows 7-funktion för att kryptera data i en systemet. Typiskt diskkryptering och AES-typ funktioner har vissa CPU-överhead och nya instruktioner bidrar till att minska det överliggande priset, säger Swearingen.

En annan funktion som ingår i Windows 7 som utnyttjar Intel-chips är XP Mode, en miljö som tillåter användare att springa Windows XP-kompatibla program. Tekniken använder Intels virtualiseringsteknik på chip, och det är särskilt användbart för småföretag som behöver ett säkerhetsnät för att köra äldre applikationer. Denna funktion stöds även på AMDs AMD-V virtualiseringsteknik, som kommer med de flesta AMD-chips.

Microsofts Angiulo sa att mjukvaruleverantören tog en annan utvecklingsstrategi under Windows 7 för att bättre stämma överens med den senaste hårdvaran. I stället för att leverera en beta av ett operativsystem med potentiella idéer som tidigare, försökte Microsoft leverera ett operativsystem som var nära en fullständig version. Återkopplingen från beta-testare bidrog till att prioritera tekniska idéer, vilket bidrog till att förbättra operativsystemet i förhållande till systemprestanda och strömhantering.

Det är också första gången Microsoft inte har dubblat systemkraven för Windows med en ny release, sade Angiulo. Uppgraderingen av Windows XP till Windows Vista 2007 krävde att användare har snabbare processorer och mer minne, men Windows 7 kan köras på hårdvara från netbooks till servrar, sa han. Företaget arbetade också med andra hårdvaru- och programvarupartners för att säkerställa kompatibel programvara och drivrutiner var tillgängliga vid lanseringen av Windows 7.

Windows 7 stöder till exempel ett nytt API som heter DirectX 11, vilket bryter upp uppgifter över flera CPUer och grafikbehandlingsenheter för bättre grafik och multimedia prestanda. Mjukvarujättaren arbetar med de bästa grafikkortstillverkarna Nvidia och Advanced Micro Devices på dessa funktioner.

Microsoft är inte det enda företaget som gör hårdvarubelaterade förbättringar för att öka operativsystemets prestanda. Apple har ändrat den grundläggande arkitekturen i Mac OS X 10.6 OS, även känd som Snow Leopard, med förbättringar som gör det möjligt för operativsystemet att dela upp uppgifter för simultant utförande på flera CPU- och GPU-kärnor.