Microsoft CFO-planer planerar att väder ekonomisk kris

Microsofts ekonomichef skisserade en tredelad plan som företaget kommer att åta sig för att väder den nuvarande ekonomiska krisen, vilket ledde till att Microsoft sänkte sina intäkter och resultatförväntningar för budgetåret 2009 på torsdagen.

Microsoft kommer att fokusera på att sänka kundernas totala kostnad ägare, strama sina egna utgifter för att uppmuntra operativ effektivitet och välj investeringarna noga på kort sikt, eftersom USA och de globala ekonomiska utsikterna fortsätter att vara flyktiga, sa Microsoft CFO Chris Liddell på ett konferenssamtal torsdag. "Det finns en hög grad av osäkerhet i framtidsutsikter baserad på ekonomins tillstånd, säger Liddell. "Vi kan inte styra ekonomin, men vi kan styra vår övergripande prestation när det gäller [den]."

Som en del av det finansiella kvartalsmeddelandet för första kvartalet 2009 sänkte Microsoft sin finansiella utsikter för både andrahands- kvartalet och helåret 2009 resultat. Företaget räddar att PC-utgifterna kan vara lägre än väntat, vilket skulle påverka sin Windows-klientverksamhet negativt. Tillsammans med sin affärsavdelning, som omfattar Microsoft Office, uppnår företaget huvuddelen av sina intäkter från sitt kundföretag.

Ny vägledning för andra kvartalet, som slutar 31 december, ligger i intervallet 17,3 miljarder dollar till 17,8 dollar miljarder för intäkter och $ 0,51 till $ 0,53 för utspädd EPS. Tidigare sa företaget att det förväntade sig cirka 18 miljarder dollar i intäkter med EPS på 0,55 dollar för andra kvartalet. För räkenskapsåret beräknas intäkterna ligga inom intervallet 64,9 miljarder dollar till 66,4 miljarder dollar, med en EPS i intervallet $ 2 till $ 2,10. Tidigare hade Microsoft förväntade intäkter i intervallet 66,59 miljarder dollar till 67,1 miljarder dollar och EPS var mellan 2,11 och 2,18 dollar.

För att locka och behålla kunder som ser "att göra mer med mindre" i den utmanande ekonomin, sade Liddell Microsoft kommer att fokusera på att erbjuda "högkvalitativa produkter till en låg total ägandekostnad som en konkurrensfördel." Han citerade produkter som Hyper-V-virtualiseringsprogram för Windows Server och dess enhetliga kommunikationsprogramvara som sätt företag kan använda IT-infrastruktur för att minska företagskostnaderna.

Som en del av sin egen plan för att hantera sina kostnader kommer Microsoft att minska sina utgifter 500 miljoner dollar för resten av sitt verksamhetsår 2009, vilket slutar 30 juni, sa han. Företaget kommer också att sänka kostnaderna för arbetskraften genom att revidera anställningsstrategier och minska anställningskostnader som resekostnader, säger Liddell.

Microsoft planerar också att sänka sina marknadsföringskostnader för att hålla företaget köra effektivt, sa han. I detta område tillbringade företaget nyligen 300 miljoner dollar på en marknadsföringskampanj för reklamkampanjer för Windows Vista, som redan har blivit spoofed av konkurrent Apple i tv-annonser.

Microsoft investerar endast i "viktiga möjligheter" för tillväxt som den ekonomiska klimatet är osäkert, sa han. Liddell tog inte upp möjligheten att Microsoft gör ett annat bud på Yahoo, men nyligen sa vd Steve Ballmer offentligt att en affär mellan de två företagen fortfarande skulle ge mening ekonomiskt.