Microsoft och Best Buy Gang Up på Linux

Medierna och blogosfären är alla i en tizzy över läckta skärmdumpar som påstås visa att Microsoft tillhandahåller Best Buy med "anti-Linux" träningsmaterial. Du säger "anti-Linux", jag säger "pro-windows". Du säger "Linux bashing", jag säger "marknadsföring".

Vad är big deal? Nyheter flash: Microsoft säljer Windows. Microsoft är inte intresserad av att främja konkurrerande operativsystem och det har ett intressant intresse att tillhandahålla utbildning och marknadsföring till alla återförsäljare som kommer att lyssna om det kommer att bidra till att öka försäljningen av operativsystem och programvaruprodukter.

Bakslaget mot denna "indoktrinering" "Best Buy" Linux-mördare ", eller med" missbildningar "för att" bestraffa "Best Buy-anställda, låter alla som en enkel Microsoft-bashing till mig. Var dessa samma journalister så otroliga eller självrättade om de vilseledande påståenden som Apple har förökat om Windows Vista eller UAC (användarkontrollkontroll)?

[Läs vidare: Våra bästa Windows 10-trick, tips och tweaks]

De flesta av rapporterna om detta Microsoft / Best Buy anti-Linux-samverkan verkar centrera sig om sannolikheten för de påståenden som görs. Pro-Linux Anti-Microsoft-användare är snabbt påpekade att du kan köra World of Warcraft på Linux … om du kör det i WINE-en Windows-emulator som körs på Linux. De pekar också på att det finns chattklienter, webbkamera och skrivardrivrutiner, du behöver bara veta var de ska få dem och hur man installerar dem.

För att citera Shakespeare's Hamlet, "det finns gnidning". Se, dessa saker är möjliga … för technogeek publiken som älskar Linux. Linux blir lättare och mer vanligt när tiden går vidare, men vi pratar om Best Buy-kunder.

Ingen störning är avsedd för Best Buy-kunder, men de brukar köpa ett datorsystem som att de köper en mikrovågsugn eller diskmaskin. De vill bara ha en datorutrustning för att sätta på skrivbordet och ansluta till Internet. De vill inte veta hur det fungerar eller tar det ifrån varandra för att ändra det manuellt.

Marknadsföring tenderar i sin natur att snedvrida saker till förmån för den produkt som marknadsförs. Ja, det finns regler om sanning i reklam, men det hindrar inte hyperbole och överdrift. Det finns inga regler för att stoppa en säljare från körsbärsplockning av statistiken och funktioner som gör att produkterna ser bra ut medan de tyst ignorerar hur konkurrensen har det att slå. Det är bara marknadsföring.

Jag förstår fullständigt varför Microsoft skulle utveckla dessa material (även om jag anser att det är lite önsketänkande på Microsofts sida att notera tillgängligheten av Windows Live-produkter och tjänster som inköps-kriterier). Det gör Windows 7 och det vill se till att det säljer så mycket av sin programvara som möjligt. Det verkar som en bra affärsplan.

Vad är lite mer förvirrande är Best Buy vinkel i allt detta. Best Buy är inte ett Microsoft-uttag. Tvärtom kommer Microsoft-försäljningsställen snart att konkurrera med Best Buy. Varför ska Best Buy vara involverad i att trycka en leverantör eller operativsystem över en annan?

Jag har gett detta lite tankar och jag hade en epiphany. Bild en bäst köp butik. Du har alla varit i ett och de ser alla relativt ut, så du borde kunna delta i denna övning. Nu föreställ dig att du går igenom Best Buy och perusing mjukvarans gångar. OK. Nu, se Linux-programvaruavsnittet … åh vänta.

Vänta på det. Vänta på det. Höger! Det finns inte en. Microsofts vinkel är att sälja mer av sina egna produkter. Best Buy vinkel är att sälja mer av … några produkter. Det är lite irriterat, men Best Buy har ett intresse för att främja produkter som leder till att kunderna upprepas. Linux är öppen källkod och de flesta av de applikationer som används av Linux-användare är öppen källkod. Det finns inga pengar i det för bästa köp.

Bara för att kasta ett ben till den Microsoft-bashingska publiken kan det också hävdas att Best Buy har en intresserad ränta på tjänstesidan. Tusentals kunder anlitar Best Buy Geek Squad för att hjälpa dem att installera och konfigurera sina Windows-baserade system. Tusentals kunder tar sina system till Best Buy för att få bort skadlig kod och systemåterställda. Pushing Linux kan nästan ge Geek Squad borta.

Jag förväntar mig fullt ut att legionerna av Microsoft-bashers ska hoppa över mig som en slags Microsoft fanboy för att våga försvara vad som uppgår till lite mer än de decennier gamla praxis för försäljning av detaljhandelskanaler. Jag har goda nyheter för dem som tycker att denna pro-Windows-träning passerar linjen: Jag har handlat på Best Buy och jag kan aldrig hitta någon för att hjälpa mig med någonting. Så det verkar för mig att det finns liten chans att denna information någonsin når massorna.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT-erfarenhet. Han tweets som @PCSecurityNews och ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.