Micron Bränder Salvo vid Taiwanesiska minneskonsortium

Micron Technology och dess taiwanesiska Partners kommer inte att ansluta sig till det regeringsledda företaget som bildats för att ta reda på öns skuldsatta DRAM-bransch, sade de i torsdag.

Istället kommer den amerikanska minneskretsstillverkaren och partnerna Nanya Technology och Inotera Memories att skapa sin egen forsknings- och utvecklingsallians och bjuda in andra taiwanesiska företag att gå med.

Förslaget skulle kunna skifta en skiftnyckel i regeringens planer för Taiwan Memory Co. (TMC), som den bildade för att leda konsolideringen av öns olyckliga DRAM-industri.

Regeringen vill att konsortiet nötkötta tekniken för taiwanesiska minneschiptillverkare, som hade tillverkat chips med hjälp av teknik från utländska företag. Den har lovat att backa TMC med minst NT $ 30 miljarder (US $ 886,8 miljoner).

TMC planerar också att fokusera på forskning och utveckling, som chefen har sagt, samt att andra företag ska gå med. Förra veckan meddelade TMC att den hade valt Japans Elpida Memory som sin viktigaste teknikpartner.

Det är ett hinder för Micron: Den främsta orsaken till att den inte vill arbeta med TMC är att den fruktar att förlora sin teknik till Elpida, säger Fred Fishburn, en biträdande vice vd i Micron.

Men när man skapar en separat allians, begär Micron samma stöd från Taiwans regering att TMC kommer, säger Fishburn. teknikcentret i Taiwan för att fokusera forsknings- och utvecklingsinsatser på tillverkning av chipproduktion.

Tillverkningen av integrerade kretsar på 18-tums kiselplattor kommer att vara ett fokus för gruppen, säger CC Wu, ordförande i Nanya Technology. Chips idag produceras på kiselplattor 12 tum i diameter eller mindre.

Det är inte klart hur väl Micron-alliansen tänkte genom begäran om matchande statligt stöd. På torsdagskonferensen kunde chefer från de tre alliansmedlemmarna inte svara på en fråga om huruvida de skulle ge regeringen ett aktieinnehav i stället för ekonomiskt stöd.

Regeringen kommer att vara en stor aktieägare i TMC.

Taiwans ekonomiminister Yiin Chii-ming sa att konkurrensen mellan TMC och Micron-alliansen kommer att vara bra för att det kommer att leda till att Micron tar med sig mer teknik till Taiwan. Han sa också att den taiwanesiska regeringen inte har gjort några löften till Micron-alliansen.

Taiwans beslut att bygga TMC för att konsolidera DRAM-industrin kom under en global recession som har sett andra länder som USA spenderar miljarder dollar som bankar ut banker och automakers. Taiwan kan vara den första som håller med om en teknikindustrins räddningsaktion, men det mötte några välsmakande val.

En minneskretsglut orsakade att DRAM-företag globalt började lägga ut förluster för nästan två år sedan och deras problem har förvärrats med den globala lågkonjunkturen. Även om företagen har minskat produktionen av chip och stängt äldre fabriker, faller efterfrågan på datorer där de flesta DRAM-chips går, har ytterligare skadat marknaden och nya lån för att finansiera fabriksförbättringar har blivit svåra att få.

Tidigare i år, Taiwanesiska tjänstemän sa att de var tvungna att göra någonting åt sina DRAM-beslutsfattare eftersom de hade så mycket skuld, uppskattade 430 miljarder NTB, mycket av det till taiwanesiska banker. En DRAM-standard skulle kunna öka till öns finansindustri.