Michael Dell på Surface Tablet: "Effekten kommer att vara begränsad"

Michael Dell har nått en korsning. PC-försäljningen saktar till en krypning, eftersom tabletter och smartphones tar fler konsumentdollar varje år. Vad är grundaren och vd för den tredje största PC-tillverkaren att göra?

Om du tycker att Dell är redo att ge upp på datorn, tänk på igen. När han frågades om den så kallade post-PC-tidsåldern säger han att "post-PC-eran har varit ganska bra för datorer än så länge", och noterade att 380 miljoner datorer såldes under 2011. Men som jag lärde mig i samband med byte e-postmeddelanden med Michael Dell för den här frågeställningen, även om Dell kan vara kvar sant mot sina PC-rötter, flyttar den också med blixtsnabbt framtid.

Hybrid bärbara datorer; Windows 8 tabletter; och ett Dell-driven ekosystem för nätverk, lagring, säkerhet, servrar, virtualisering och molntjänster definierar Dell idag. Det är långt ifrån Dell som skrev boken om direktförsäljnings-datorer och e-handel tillbaka på 1980-talet.

[Läs vidare: Våra bästa Windows 10-tricks, tips och tweaks]

I dag står Dell inför stora utmaningar. Kritiker har anklagat det för att sakna den mobila revolutionen (trots att den har testat vattnet 2010 med sin Dell Streak-tablettlinje). Och sedan iPhone lanserades 2007 har Dell förlorat 60 procent av sitt marknadsvärde.

Så vad säger Michael Dell om sitt företag idag?

PCWorld: Sedan du återvände till Dell, har du har omdefinierat företaget. Kan du berätta för folk vad Dell är idag och vad kommer det att vara om fem år?

Dell: Vi har genomgått en betydande omvandling, men vi är inte lika olika som du kanske tror. Dell har alltid handlat om att skapa kundvärde och lösa kundproblem. Vi har länge gjort det genom att främja personlig produktivitet genom enheter och antagandet av datorn.

Idag är vi fortfarande mycket fokuserade på att hjälpa våra kunder att få mer värde och bättre resultat från teknik men kundbehov har förändrats, och Vi erbjuder nu en mycket bredare uppsättning lösningar. Det är verkligen en spännande tid att vara i IT. Innovationer inom områden som moln, mobil och stor dataanalys förändrar hur världen fungerar och vi anpassar vår verksamhet med dessa nya möjligheter för att bättre kunna betjäna våra kunder. På fem år förväntar jag oss att vi ska leda vägen som en leverantör av IT-lösningar, men på vissa sätt kommer vi också att vara desamma - vilket betyder att de är mycket anpassade till våra kunders behov.

PCW: Ser du Dell att anta ARM-baserade produkter vid någon tidpunkt? Vad kan du berätta om kommande Dell-märkta smartphones och Windows RT-tabletter?

Dells XPS 10-tablett.

Dell: Ja, Dell XPS 10, en 10-tums tablett med ARM och Windows RT, debuterade vid IFA förra månaden. Det är bland de senaste tilläggen till vår XPS produktlinje och en bra reflektion av hur vi närmar oss mobilitet och konsumentisering av IT. Dessa slutanvändaranordningar är utformade för våra kundtillverkare och mobila proffs - och är optimerade för hantering, säkerhet och produktivitet.

PCW: Du har sagt att Dell vill erbjuda kunder mer än bara en smarttelefon eller surfplatta. Vilken typ av totallösning talar du om?

Dell: Vi är fokuserade på hela IT-ekosystemet. De enheter våra kunder använder för att generera och konsumera information är en viktig utgångspunkt, och det är fortfarande mycket viktigt för oss. Vi har några av de bästa produkterna på marknaden. Till exempel Dell Precision-arbetsstationer och våra XPS ultrabooks. Men vi känner igen att datorer bara är en del av bilden. Vi har ledande möjligheter att hantera kundinformation sömlöst och säkert i flera enheter och BYOD-miljöer, inklusive virtualiserat skrivbord som du kan komma åt från vilken enhet som helst.

Men bortom enheter är ett ekosystem av nätverk, lagring, säkerhet, servrar, virtualisering och moln. Det är här en stor del av möjligheten i IT finns och där vi tror att vi kan leda. Den totala lösningen är världsklassade enheter som stöds av infrastruktur och tjänster i världsklass som stöder, kopplar, hanterar och säkerställer kundinformation. Om det enda verktyget i din låda är en hammare, så ser alla problem ut som en spik. Vi har byggt en verktygslåda av anpassningsbara, skalbara och flexibla ändlösningar som sätter kunden först och inte den teknik eller tjänst som vi försöker sälja.

PCW: Microsoft kommer in i datorn hårdvara affärer via dess Surface tabletter. Är detta bra eller dåligt för OEM-tillverkare i allmänhet, och vad tar du på effekterna av Microsofts hårdvara-önskemål på Dell specifikt?

Dell: Jag tror att effekten kommer att vara begränsad, med tanke på antalet enheter som de förväntar sig att leverera. Microsoft utvecklade produkten i stor utsträckning som en referensarkitektur - för att fastställa en baslinje för Windows 8-användarupplevelse. Vi anpassar en betydande del av vår produktutveckling med Windows 8, och vi tror att det erbjuder några fantastiska nya möjligheter. Något som Microsoft gör för att stödja snabbare antagande av Windows 8 är bra för Dell. Vårt fokus är dock mindre på sina planer och mer om att designa och leverera övertygande Dell-produkter och lösningar.

Dells XPS-konvertibla bärbara dator.

PCW: Varför hoppas du att ta anteckningsboken och beräkna med Windows 8 ? Dell visade en riktigt snazzy konvertibel anteckningsbok vid IFA förra månaden. Vad kan vi förvänta oss, och när?

Dell: Vi arbetar nära Microsoft för att säkerställa att våra Windows 8-produkter ger den bästa användarupplevelsen möjligt. Tillsammans med XPS 12 som du nämnde introducerade vi också XPS 10, en tablett med en mobil tangentbordsdocka och XPS One 27 allt-i-ett-dator med beröring, som alla är avsedda för Win 8. Vi kommer att vara introducera andra produkter för konsumenter och företag närmare lanseringen. Vi förstår våra kunders utvecklande IT-behov kanske bättre än någon annan i vår bransch, och insikten är bakad i alla våra nya lösningar.

PCW: Vilka är dina största marknader idag? Konsument, SMB eller företag?

Dell: Mer än 80 procent av verksamheten är vad vi kallar kommersiellt - en kombination av SMB, Enterprise och Public Sector - så det är en styrka och en prioritet för oss. Vi är särskilt fokuserade på midmarket, som är underserved och också ett segment där vi är positionerade för att leda med våra öppna, skalbara lösningar. Men med den pågående konsumentiseringen av IT är vi också fullt medvetna om att suddning av linjer mellan vad som är konsument och vad som är kommersiellt och de produkter och tjänster vi levererar idag och in i framtiden är utformade för att överbrygga det gapet.

PCW: Vilka tjänster ser du som nödvändig för småföretag när tekniken utvecklas? (Till exempel, molntjänster och säkerhet?)

Dell: SMB kan mycket väl vara de stora vinnarna när det gäller nya och framväxande trender inom IT. Vi arbetar för att skapa affärsapplikationer och funktioner som tidigare var reserverade för de största företagen tillgängliga för alla företag av vilken storlek som helst genom lösningar som kombinerar olika delar av moln, rörlighet, konvergerad infrastruktur, programvara. och tjänster. Så till exempel kan ett mellomstedsföretag få tillgång till stordataanalys eller ställa upp en molnarkitektur utan att behöva en datavetenskapare på personal eller en IT-avdelning med ett par hundra personer för att hålla saker i gång.

PCW: Du startade ditt företag på 19 år med tusen dollar från ditt studentrum på University of Texas 1984. Har du några korta råd för kontantbandade högskolebarn som vill starta ett tekniskt företag från deras studentrum idag?

Dell: Det tar inte nödvändigtvis mycket pengar för att starta ett bra företag. Några av de bästa idéerna kommer från ungdomar som ger nya insikter och perspektiv till befintliga möjligheter. Det var verkligen min erfarenhet, och jag känner mig ganska bra om hur det visade sig. Så om du har en bra idé och du är villig att driva den, lär du av dina misstag och anpassar dig snabbt och håller din kund i centrum för allt du gör.