Unicode and Byte Order
Ett minneskretsgluta i år har redan gjort att företagen begränsar ordern på nya produktionslinjemaskiner, men bristen på något tecken på en återhämtning har orsakat minst en branschklockare att ompröva dess prognos för chiputrustning.
Semiconductor Equipment and Materials International (SEMI) i juli beräknas globala chiputrustningens intäkter sjunka till 34,12 miljarder dollar i år, en minskning med 20 procent från 42,77 miljarder dollar förra året.
Men nedgången kan vara en brantare 25 procent drop, varnade Dan Tracy, seniorforskare för forskning vid SEMI, talar på Semicon Taiwan 2008 i Taipei på tisdag. Men han varnade för att SEMI inte formellt har omprövat sin prognos och kommer inte att vara förrän senare i år.
Problemet förefaller vara främst bland minneskortstillverkare, men företag inom andra segment av chipindustrin minskar också order för utrustning, säger Clark Tseng, en chefschef på SEMI i Taipei.
Minneskortstillverkare sänkte tillbaka på nya fabriksprojekt under andra hälften av förra året mitt i en glut som hade orsakat chippriserna att falla och förbli låga som inte ses i år.
Problemet är att minneschipsindustrin fortsätter att drabbas och en förväntad tredje kvartals återhämtning i DRAM- och flashminnechippriserna har ännu inte uppstått.
Faktum är att priserna på mainstream DRAM-chips har glömt sig för alla -tidslöden, enligt DRAMeXchange Technology, som driver ett online clearinghouse för chipsen.
Bristen på en återhämtning har medfört att minneskortstillverkare ytterligare begränsar utgifterna för nya produktionslinjemaskiner.
De flesta av Taiwans minneskapelfabrikanter ha minskade 2008 års prognoser för investeringar. Öns största tillverkare, Powerchip Semiconductor, har nyligen minskat sin prognostiserade investeringsbudget för 2008 till 24,7 miljarder NTB (775,3 miljoner US-dollar) från en tidigare uppskattning på 34,5 miljarder NT.
Tyska minneskretsstillverkaren Qimonda sänkte 2008 års kapitaltillskott till en från 370 miljoner euro till 420 miljoner euro, från en ursprungliga prognos för 650 miljoner euro till 750 miljoner euro.
Det betyder problem för tillverkare av chiputrustning som Applied Materials, Santa Clara, Kalifornien, och ASML Holdings av Veldhoven, Nederländerna. Företagen kunde se order minskat ytterligare med nedskärningarna.
Ny Hynix Chip Factory kan skada NAND Flash-priser
Hynix nya NAND-flashfabrik visar att chippriserna fortfarande kan ta tid att återhämta sig, vilket är bra för användare.
I sämre ekonomi kan IT-proffsen vända sig till E-brottslighet
Jobbförluster och bonusnedskärningar skulle kunna driva säkerhetsguruer till den mörka sidan .
Det finns ett gammalt ordspråk att bygga en ny dator eller uppgradera en gammal: "Använd rätt verktyg för rätt jobb." Visst kan du använda ett smör kniv för att lossa en skruv eller ett tang för att dra åt ett moderkort, men det gör inte jobbet något jämnare, och man kan satsa på att det kan göra någon skada. Att använda rätt verktyg för ett visst jobb gör jobbet enklare och det förbättrar vanligtvis den slutliga kvaliteten på den färdiga produkten.
Varje systembyggare behöver ett antal verktyg för att slutföra alla PC-byggnader eller uppgradera med effektiviteten och precisionen hos en kirurg. Några av verktygen kommer att vara uppenbara, andra mindre.