Möt Clover Trail, Intels chip för mellansegment Windows 8-tabletter och hybrider

SAN FRANCISCO - Om du letar efter en enda datorutrustning som gifter sig med den lätta blöta kontrollen av en tablett med Kött-och-potatis produktivitet på en bärbar dator, se inte längre än Intels nya Clover Trail CPU-plattform. Det var den höga meddelandet Intel delade i en presshändelse torsdagen höll i Museum of Modern Art. Klövervägen diskuterades naturligtvis på Intel Developer Forum tidigare i månaden, men idag markeras nästa Atom-plattforms officiella tjänsteman kommer ut party. Skådespelet var tunt på tekniska detaljer och tung på marknadsföring av spinn- och fingermat, men om inget annat skulle PCWorld spela med inte mindre än åtta Windows 8-hybridanordningar som kör den nya Intel Atom Z2760-processorn, som går upp till 1,8 GHz.

Clover Trail-chipet är inriktat på Windows 8-enheter med låg effektförbrukning som kan dubbla som både tabletter och bärbara datorer. Den här hårdvaran kommer inte att packa prestanda punchen av hybrider och full-on Ultrabooks som kör Core-class kisel, men enheterna kan vara precis vad konsumenter och företagare behöver för vanliga produktivitetsapplikationer som Office.

[Vidare läsning: Våra plockningar för bästa PC-bärbara datorer]

Foto: Loyd CaseFredrik Hamberger visar HPs nya Envy X2 cabriolet

"Ny lågkraftsteknologi ger oss datorkraften, flexibiliteten i båda delarna av Windows och för att uttrycka den i riktigt coola, sexiga enheter ", säger Fredrik Hamberger, HP: s direktör för konsumentproduktmarknadsföring vid evenemanget.

Som med tidigare iterationer på Atom-processorplattformen är Clover Trail huvud fokus på låg energiförbrukning, en viktig ingrediens för Alla mobila enheter som behöver skryta med lång batteritid. Några funktioner har lagts till Clover Tail för att förbättra applikationsprestandan, men totalt sett representerar CPUen bara en stegvis förskott jämfört med den tidigare generationen Atom-plattformen.

HP ENVY x2 (visas också på toppen av den här artikeln) är en 11,6 -tabletter som väger 1,5 pund, otockad.

Klockhastigheten har ökat medan strömförbrukningen faktiskt har minskat. OBS: Den nya processorn använder fortfarande en Intel PowerVR-grafikprocessor, SGX 544MP2. Intel tappade PowerVR för sin Medfield SoC, som var inriktad på smarta telefoner tack vare GPU: s effektivitet och prestanda. Tidigare Atom processorer i netbooks använde begränsade versioner av Intel-grafik, och Intel kommer att använda sin egen grafikkärna i framtiden Atom SoCs.

I tjänsten förbättrad strömhantering lägger Clover Trail ett par nya krafttillstånd som Intel kallar S0i1 och S0i3. S0i1 liknar S0iX-strömtillståndet som är inbyggt i Haswell-processor med högre prestanda. S0i1 är ett "aktivt" viloläge som tar över när en användare slutar interagera med sin dator, men har inte satt maskinen i vila. I S0i1 kan datorn återupptas nästan omedelbart, vilket ger användarna ett intryck av att systemet är aktivt även när det var i viloläge.

S0i3 är ett anslutet vänteläge. I det här tillståndet kan systemet fortfarande vakna i millisekunder, men strömförbrukningen i detta tillstånd mäts i mikrovågor (miljonte av en watt.) De två nya vilolägena översätter till längre batterilivslängd. Intel uppskattar batterilivslängden för en vanlig Z2720-tablett i upp till tre veckor.

Illustration: IntelClover Trail introducerar nya strömtillstånd för att förlänga batteritiden.

Clover Trail är också en dual-core arkitektur och stöder Intels Hyper -Trådteknik, så det kan stödja fyra samtidiga trådar. Den nya CPU-enheten kommer också att innehålla maskinvaruvideokodning, vilket gör det möjligt att köra full HD-video medan den förbrukar minimal ström. Som med Medfield, den SoC som Intel använder i några smartphone-mönster, är Clover Trail byggt på Intels äldre 32nm tillverkningsprocess.

När det gäller ny information som meddelades på torsdagens shindig var det inte mycket. Händelsen var mer av en PR-stunt och hårdvaruutställning än en teknisk briefing. Med detta sagt lärde vi oss att Clover Trail stöder kameror på upp till 8 megapixlar, inkluderar hårdvarubaserad AES-kryptering för förbättrad säkerhet och erbjuder ett brast läge för när korta perioder med högre prestanda behövs, liknande Turbo Boost som används av Intels Core CPU linje.

Foto: Loyd CaseASUS har redan mycket erfarenhet av dockningstabeller tack vare sin Android-linje och nu försöker företaget att repetera sina tricks i Windows 8-världen med 11,6-tums VivoTab.

Vid evenemanget, vi spelade med några av Clover Trail-baserade tabletter och konvertibla bärbara datorer. De verkar vara mycket mer responsiva än den tidigare generationen Atom-baserade netbooks, men tills vi har aktuella produkter i laboratoriet för seriös testning, är det svårt att säga hur bra de ska utföra för användare i fältet.

Windows 8 användargränssnitt rullar smidigt, och även stationära applikationer verkar snygga och lyhörda. Det enda 3D-spelet som visades på torsdagen händelsen verkade lite ryckigt och långsamt, men det faktum att ett 3D-accelererat skrivbordsspel spelade alls var imponerande. När det gäller rå benchmarking är prestanda sannolikt bättre än första generationens netbooks, med sina processorer med enstaka kärnor. Å andra sidan finns ojämna funktionsbegränsningar fortfarande för Clover Trail-plattformen, till exempel brist på USB 3.0-stöd och maximalt minnesstöd på endast 2 GB.

Intel har använt avsevärd ingenjörsansträngning på CPU: s paketdesign så att det är extremt tunn Clover Trailsystem kan byggas samtidigt som tillräcklig värmeavledning upprätthålls. Till övertygelse: Intels Clover Trail-referensanordning är en 10-tums skiffer som är 8,7 mm tunn och väger lite mer än 1,25 pund. Intel uppskattar att anpassade mönster under ett pund och mindre än 8,5 mm är möjliga.

Illustration: IntelIntels referensdesign väger 600 gram och är 8,7 mm tunn.

Clover Trail är på många sätt ett utvecklingssteg i utvecklingen av Intel-system-on-chips eller SOCs. Nästa generation av Atom, koden som heter Bay Trail, kommer att byggas med den senaste 22nm-processen och kommer äntligen att ta med Quad-core-processorer till Intels SOC-linje. Bay Trail kommer även att inkludera Intels egen integrerade grafikkärna.