MediaFLO TV Kommer till bilar, MP3-spelare

Nätverket, som består av dedikerade antenner som använder tidigare analoga TV-kanaler, skickar flera kanaler av digital-tv till mobila telefoner. Verizon Wireless var den första operatören som säljer en tjänst baserad på MediaFLO 2007, och AT & T Mobility gick med i förra året. Båda tjänsterna börjar vid 15 USD per månad för cirka ett dussin kanaler.

Men Qualcomm är inte nöjd med konsumentanslutningen hittills, sade Chief Operations Officer Len Lauer på torsdag under en omfattande intervju på scenen på Mobilize-konferensen i San Francisco. Som svar på detta utvidgar företaget de typer av enheter som kan bära MediaFLO och kommer också att driva det som en infrastruktur för mobiloperatörer att leverera andra typer av innehåll.

"Vi måste vara på många fler enheter," sa Lauer. Stacey Higginbotham, en personalförfattare för GigaOm Network, som organiserade konferensen. Denna månad kommer Qualcomm att annonsera en produkt med Audiovox som ger FLO TV till underhållningssystem för bilar så att konsumenterna kan titta på sändningar på LCD-skärmen när de reser. Det tar ungefär sex månader för den produkten att nå återförsäljare, sa han. Lauer sa att det finns cirka 24 miljoner fordon i USA med bildskärmar i backseatområdet.

Produktfamiljen som bär MediaFLO kommer att expandera betydligt nästa år, sa han. Tanken är att lägga till live-tv till bärbara musikspelare, handhållna spelapparater, personliga navigationsenheter och andra sådana plattformar. "Du ser oss komma ut med en MP3-liknande enhet ganska snart, som också har en full FLO TV-kapacitet," sa Lauer. Det finns också tillbehör i verk med Wi-Fi, Bluetooth eller USB-anslutning för att ansluta till befintliga telefoner för att leverera tjänsten.

Qualcomm driver också MediaFLO-nätverket för att hjälpa operatörer att lösa problemet med snabbt växande efterfrågan på deras mobila data nätverk. Efterfrågan på datakapacitet ökar med 400 procent per år och hälften av det är videovisning, sa Lauer. Bärarna skulle kunna använda MediaFLO-nätverket för att avlasta lite högbehovsinnehåll som för närvarande måste resa över sina befintliga 3G-nätverk, sa han. MediaFLO kan ta vissa mycket efterfrågade objekt, t.ex. väderrapporter, lagerrapporter och de nuvarande topp 10 YouTube-klippen och leverera dem till telefoner i bakgrunden. Efter att ha blivit cachad på telefoner skulle det innehållet vara tillgängligt snabbt för abonnenter utan att beskatta den redan upptagna 3G-infrastrukturen, säger han.

MediaFLO kommer att ha ett nationellt nätverk vid årsskiftet och når cirka 200 miljoner amerikanska invånare efter utbyggnaden hölls upp av förseningar i den amerikanska digital-tv-övergången, sa Lauer. Det kan ge offload möjligheten att transportera till mycket lägre kostnad än den befintliga TV-tjänsten eftersom det inte skulle kosta rätten till innehåll, sa han.

I samma samtal på scenen sa Lauer att Qualcomm gör långsiktiga långsiktig forskning kring radiosystem som kan tillåta mobilenheter att kommunicera direkt med varandra, kringgå det mobila nätverket. Denna teknik kan hjälpa bärare att övervinna gränserna för sina nätverk, vilket inte kommer att få betydande nya radiospektrum i flera år, sa han. Ett sådant system kan använda både licensierat och olicensierat spektrum, men det skulle troligen använda ett annat, lägre frekvensband än det som används i cellulärt idag, enligt Lauer. Qualcomms forskning är intern, men andra företag utforskar samma idé, sa han. Cambridge University-forskare har nyligen publicerat ett papper om "pocket switched networks" som möjliggör kommunikation mellan trådlösa enheter utan behov av mobilnät.

Femtoceller, små basstationer som abonnenter ställer upp i sina hem med egna bredbandsanslutningar som trådbundna nätverkslänkar, är en mer omedelbar lösning på kapacitetsproblemet men möter utmaningar med störningar, säger Lauer.