Tillverkare ökar produktivitet, moral med IT-översyn

Argus Machine Company, baserat i Edmonton, Alberta, har gjort anpassade delar och rörledningar i Kanada för olje- och gasfält sedan 1958. Men i tre byggnader på totalt 100 000 kvadratmeter, var otillförlitlig, piecemeal teknik alltmer frustrerande cirka 100 anställda. i sina anläggningar lita på programvara som instruerar tillverknings- och monteringsmaskiner, men täta nätverksavbrott tvingade dem att ladda upp kommandon manuellt och orsaka produktförseningar. Personalen i försäljning, marknadsföring, redovisning och administration hade svårt att komma åt företagets intranät och dokument samt utskrifts-, e-post- och bokföringssystem.

De nuvarande tekniskt blandade HP-tornservrarna, en IBM e- seriens snabba chassi och en gammal VMware ESX 3.0-server med endast 2 GB RAM och fyra minnehungade virtuella maskiner. En trasig Microsoft Exchange-server med 2 GB RAM ständigt bytte ut till hårddisken för extra minne. Huvudserverns rum överhettas, vilket ökar utrustningens ström och livslängd. [

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Det fanns också omanagda 100 Mbps Ethernet-nätverksväxlar, en brandfri brandvägg, och en överbelastad avbrottsfri strömförsörjning (UPS). Personalen hade ingen aning om data säkerhetskopierades, och de skrev över obelagda band som redan var fulla. Ett gammalt PBX-telefonsystem skulle inte ens överföra samtal till andra platser.

Lösningen

Argus hade några fina bitar, som IBM-chassi och bladservrar som vi fortsatte att använda. Vi ville uppgradera resten av sin IT-infrastruktur. För att begränsa avbrott och utgifter placerade vi ungefär fem mini-uppgraderingar och testperioder över sex månader, ibland efter arbetstiden.

Vi hade Argus köpa både Thecus N8800 och QNAP TS-809U-RP iSCSI Network Attached Storage (NAS) enheter, vilken konsoliderad lagring samtidigt som du ökar och distribuerar mellanslag mellan servrar. Argus köpte slutligen en Dell EqualLogic PS5000E iSCSI SAN (Storage Area Network-server) - en måste-komponent för alla VMware-miljöer - och vi migrerade Thecus och QNAP endast för säkerhetskopiering.

Vi utvidgade de tre bladen till 16 GB av RAM, och gjorde dem till VMware ESX v4-servrar med hjälp av iSCSI NAS-systemen. Då konverterade vi de fysiska servrarna till den virtuella miljön. När vi köpte en VMware vSphere v4 Essentials Bundle och de befintliga IBM-bladen, hade Argus en högpresterande, skalbar serverinfrastruktur säkerhetskopierad med Vizioncore vRanger-programvaran. VSphere-paketet har tre ESX-servrar med dubbla processorer i vardera. VMware Virtual Center-programvaran hanterar den virtualiserade serverns miljö och gör det enkelt att distribuera virtuella servrar bland fysiska bladservrar.

Vi uppgraderade hela nätverket med Dell PowerConnect 5448 Managed Gigabit Ethernet-switchar.

Utbetalningen

Med översyn gjord, fick företaget omedelbart positiv feedback från personal. Argus flyttade från en ständig brandbekämpning till tillväxt i en expansiv IT-avdelning, och ledningen återupptog sin IT-infrastruktur.

Plantarbetare hade tillförlitlighet på datorstyrda jobb i sina affärer, med nästan ingen nedetid. Kontorsarbetare skulle kunna få tillgång till filer såväl som e-post, utskrift och andra verktyg, som inte längre stöter på förseningar och tar tvingade kaffepauser. Datasäkerheten ökade, och Argus sparade tid och pengar på lång sikt.

Företaget har sedan gjort ytterligare uppgraderingar och förbättringar. Deras gamla nätverk kunde inte ha stött på det nya Voice over IP-telefonsystemet, vilket möjliggör överföring av samtal, konferenssamtal, centraliserad röstbrevlåda och autocenter. Och med VoIP kan Argus ge kunder ett enda telefonnummer som når flera platser.

Argus etablerade också en privat extranätwebb för företagskunder att få tillgång till säker och aktuell information online. Klienter kan när som helst hitta en aktuell inventering och status för arbetsorder istället för att ringa någon hos Argus för att gräva upp data. I stället för att betraktas som en stor kostnad bidrar tekniken till att driva ny försäljning.

David Papp är president för Microtek Corporation, en fullserviceleverantör av tekniklösningar certifierad för bland annat CISSP, CISA, VCP, Cisco och Microsoft. Microtek erbjuder arbetslösningar för alla aspekter av teknik, allt från IT-strategier, nätverk, internet och webbhotell till anpassad webbapplikationsdesign och grafisk designmarknadsföring. Vi är betrodda IT-rådgivare för alla våra kunders tekniska krav. Kontakta oss på 780-409-2525.

Om du är en leverantör av IT-lösningar som serverar små och medelstora företagsmarknader och du vill lära dig hur du kan bidra till PC World Tech Audit, skicka mail till techaudit @ pcworld.com. Vi letar alltid efter mer begåvade proffsen.

Tech Audit är skrivet och producerat i samarbete med IT-proffs inom området. Alla rekommendationer och åsikter som uttrycks representerar upphovsmannens oberoende bedömning och återspeglar inte nödvändigtvis de av

PCWorld

eller dess redaktionella personal. Följ Tech Audit på Twitter.