Gör din nya dator problemfri

Hittade du en ny dator? ny dator under trädet (eller menorah) förra månaden? Om så är fallet finns det steg du bör ta för att göra det så problemfritt som möjligt. Om du vill ha ännu fler tips, läs min senaste "Essential Windows Tricks" -samling.

Steg 1: Skapa en systemreparationsskiva

Du vet aldrig när någon katastrof kommer att slå på din dator, vilket gör att den inte kan starta upp. Och eftersom få leverantörer i dag buntar operativa operativsystem skivor, är det upp till dig att bygga en startbar CD eller DVD som kan hjälpa till att spara dagen.

Tack så mycket gör Windows 7 det här ganska enkelt. Klicka bara på Start, skriv reparation och klicka sedan på Skapa en systemreparationsskiva. Popa en tom CD eller DVD i din enhet (netbook-användare måste ansluta en extern) Skapa skiva, och sedan luta dig tillbaka när Windows går till jobbet.

När det är klart, märka skivan, lägg den bort och hoppas att du aldrig behöver den. Om du gör det kan du starta skivan för att ladda en grundläggande reparationsmiljö med diagnostiska verktyg och systemåterställning.

Det viktiga att komma ihåg är att du inte kan göra detta när ett problem har uppstått. du måste skapa din reparationsskiva med tiden. Så ta 10 minuter och gör det just nu. Vid ett tillfälle i framtiden kan du vara väldigt glad att du gjorde det.

Steg två: Ta bort Crapware

Nu när du har skapat en systemreparationsskiva för din nya dator, låt oss få det att köra med högsta prestanda. Det innebär att ta bort några, om inte alla, av programvaran som förinstallerades av systemtillverkaren. Vissa kallar det shovelware; Jag kallar det crapware.

Varför den nedsättande moniker? Enkelt: Den proprietära och / eller tredje parts programvara som många leverantörer förinstallerar på sina datorer är mestadels skräp. Det förbrukar utrymme på hårddisken, får systemet att starta långsammare än det borde, och brukar komma i vägen.

Ja, jag tittar på dig, McAfee Internet Security 90-dagars prov. Och Google Desktop. Och Roxio allt. Du är inte dåliga produkter, men jag bad inte om dig, och jag vill inte ha dig om jag inte vill ha dig. Hämta det?

Det finns två sätt att gå på att skovla ut shovelware. Först kan du installera ett av mina favoritverktyg för lång tid, Revo Uninstaller, och sedan manuellt ta bort oönskade program en efter en.

För det andra kan du dra nytta av den lämpliga namnet PC Decrapifier, som skapades för det enda syftet att ta bort crapware. Den senaste versionen (2.1) kan sparka nästan 100 crap apps till kanten, allt från AOL till Yahoo Toolbar. Naturligtvis är det inte ett helt eller inget förslag: Du kan välja vilka program det avinstallerar.

Ja, jag känner igen ironi att installera programvara för att ta bort programvara. Men Revo Uninstaller är värt att ha i alla fall, och du kan dumpa PC Decrapifier när du är färdig med.

När det gäller frågan om vilka program du borde behålla och vad du ska pitcha, gå försiktigt. Om ditt system till exempel kom med en Blu-ray-enhet och du tar bort ett buntprogram som Arcsoft TotalMedia Theatre, kan du förlora möjligheten att titta på Blu-ray-filmer. När du är i tvivel, behåll appen.

I de flesta fall, om det finns ett program som du inte känner igen eller inte tror att du vill ha (en webbsökning kan svara på de flesta frågor), bli av med den.

Steg tre: Håll det säkert

Låt oss nu prata om säkerhet. Som någon vanlig PCWorld-läsare vet är datorer och deras användare sårbara för alla typer av hot, från hackare till phishing till virus. Därför är det viktigt att du slår ner din nya maskinens luckor direkt från get-go.

Psst! Gissa vad? Höger ut ur lådan är Windows 7 redan ganska säker. Dess brandvägg och inbyggda anti-malware-verktyg (Windows Defender) erbjuder robust skydd mot vardagliga hot.

Samtidigt kan de senaste versionerna av Firefox (3.5) och Internet Explorer (8) skydda dig från popup-fönster, phishing försök, webbläsarkapning och liknande.

När det gäller e-post använder både Gmail och Yahoo Norton-antivirusprogram på servernivå (vilket betyder att det inte finns något du behöver installera), tillsammans med anti-spam och anti-phishing-verktyg. Om du brukar använda någon, ja, du har rent mail.

Det finns ett par verktyg för att överväga att lägga till blandningen. Den första är en router, som har en inbyggd brandvägg som effektivt gör din dator (er) osynlig för Internet i stort - så ingen hackare kommer att kunna bryta in.

För det andra, för den lilla extra skydda, installera Microsofts välkända och gratis Security Essentials-antivirusprogram.

Jag rekommenderar också Web of Trust, en gratis webbläsarplugg, som visar att webblänkar är säkra - innan du klickar på dem.

Och det är det! Jag tror verkligen att du kan avstå från dyr, påträngande, prestanda-sappande tredjeparts säkerhetsprogram och förlita sig på Windows egna verktyg (och några extrafunktioner). Det är vad jag har gjort i åratal och jag har inte stött på ett enda problem. Inte en enda. (Du kan läsa mer om detta i säkerhetsprogramvaran: skydd eller utpressning?)

Rick Broida skriver PC Worlds Problemfri PC-blogg. Anmäl dig till har Ricks nyhetsbrev skickat till dig varje vecka.