Magellan Maestro 4700: Inte helt värt priset

Magellans Maestro-rad av GPS-enheter har alltid utformats för att vädja till konsumenter som är villiga att betala mer för fler funktioner. Och det är fortfarande sant för den nya Maestro 4700. Men Magellan har också lagt till fler funktioner till modellerna i sin budgetvänliga RoadMate-linje - så mycket att du måste undra om Maestro 4700 är värd, även om det är ett litet prispremie.

Priset på $ 300 (per den 11/25/09) innehåller Maestro 4700 en imponerande lista över funktioner. Du får en större än normal, 4,7-tums skärm; kartor för USA (alla 50 stater), Kanada och Puerto Rico en databas med 6 miljoner intressanta platser; motorvägsvagnar; text till tal; och multisegment routing kapacitet. Du får också flera saker som är unika för Magellan, till exempel AAA-turneringsboken och One Touch-funktionen, vars senare låter dig enkelt navigera till en favoritdestination eller söka med bara en enda knapp på skärmen.

Men här är sak: Alla dessa funktioner finns också på $ 250 RoadMate 1470 (för att inte tala om $ 300, 7-tums RoadMate 1700).

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Vad gör $ 50 premium köp dig? Först hittar du ett Bluetooth-telefongränssnitt på 4700, vilket RoadMate 1470, som de flesta budgetmodeller saknar. Gränssnittet kopplades enkelt till min LG VX9900-telefon och ljudet på både inkommande och utgående samtal var mycket bra. Du har möjlighet att ringa ditt hemnummer, återuppringa föregående nummer, använda knappsatsen, ringa in en post från adressboken eller samtalsloggen eller använd en av nio kortnummer som du definierar. Du kan också ringa en intressant adress direkt. Tyvärr läser Bluetooth-gränssnittet inte adressposterna eller samtalshistoriken från din mobiltelefon (åtminstone inte min). Jag var dock glad över att 4700 återansluts automatiskt till min telefon när jag återvände till min bil.

4700 innehåller också prediktiv trafikrutning, en funktion som mycket liknar TomToms IQ Routes som genererar rutter baserat på historisk hastighet och trafikmönster. Det avsedda resultatet är mer optimala routing och mer exakta ETAs. I mina test förutsagde prediktiv dirigering noggrant fördröjningar i rusningstimmar. Trots det är ibland ditt bästa alternativ för att komma någonstans att ta ut det och tolerera trafikförseningar i alla fall - och det finns inget som Magellans produkter kan göra åt det. Jag hoppas att Magellan kommer att inkludera den här funktionen i kommande RoadMate-modeller.

Röstigenkänning - som finns i de äldre Maestro 3250/4250-modellerna men frånvarande från Maestro 4350 - har hittat sin väg tillbaka i 4700. Det är uppriktigt, Jag trodde det var lite underväldigande, eftersom funktionen låter dig styra bara några saker med röst. En knapp på talkymbolen i kartvisningen visar menyn "Say a command", som innehåller poster för "gå hem", "tidigare destinationer", "närmaste bank", "närmaste gas", "närmaste kaffe", "närmaste restaurang" och "var är jag". Även om det svarar på några ytterligare kommandon som "gå tillbaka", "nästa" och "karta", erbjuder enheten inte någon lista över tillgängliga kommandon. Röststyrning av en bärbar GPS-enhet kan vara en användbar gränssnittsalternativ en dag men inte idag.

Smart Sound, en enkel men signifikant funktion som kopplar enhetens volym till fordonets hastighet, skiljer ytterligare Maestro 4700 från RoadMate Produkter. Dessutom låter du med ljudalternativen separata nivåer för navigering och telefongränssnittet. Andra tillbehör i Maestro 4700 inkluderar ett fotgängarläge, 3D-landmärken och en funktion som hjälper dig att hitta din parkerade bil. Jag blev dock besviken över att 4700 saknar funktionen Local Info (för evenemang, sevärdheter, destinationer, restauranger och gas i antingen din nuvarande plats eller en stad av ditt val) som finns på RoadMate 1470.

Navigering med Maestro 4700 är nästan identisk med den erfarenhet du hade med nuvarande RoadMate-modeller. Menystrukturerna är praktiskt taget desamma, med undantag för de extra funktioner som finns på Maestro. I min vägprovning monterade jag både 4700 och 1470 och körde några provrutter. I många fall var de talade riktningarna förenliga, men ibland var en enhet ungefär en halv sekund framför den andra. Magellan ger konsumenterna tre val: 7-tums RoadMate 1700, Maestro 4700, och RoadMate 1475T (som är identisk med den 1470 men innehåller en inbyggd trafikmottagare med livstids trafik). Även om Maestro 4700 har ett antal ytterligare funktioner jämfört med RoadMate-modellerna, har RoadMate 1475T den optimala blandningen av funktioner för priset $ 300. Och för $ 50 mindre är 1470 ett bra värde om du kan leva utan trafikinformation.