Lumia smartphone-försäljningen förbättras, eftersom Nokia blir en vinst

Nokia svängde till en nettovinst under fjärde kvartalet, eftersom det sålde ett växande antal Windows Phone-baserade smartphones.

Företaget rapporterade fjärde kvartalet en försäljning på 8,04 miljarder euro (10,71 miljarder US-dollar), en minskning med 20 procent jämfört med föregående år, vilket gav en nettovinst på 202 miljoner euro jämfört med en nettoförlust på 1,07 miljarder euro året innan.

Företaget sålde totalt 86,3 miljoner mobiltelefoner under fjärde kvartalet, varav 6,6 miljoner var smartphones (inklusive 4,4 miljoner Lumia-enheter). Det jämförs med 113,5 miljoner telefoner, inklusive 19,6 miljoner smartphones, under samma period föregående år.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Antalet Lumia smartphones Nokia säljs jämfört med de 2,9 miljoner som såldes under tredje kvartalet och 4 miljoner under andra kvartalet. Nokia delade några detaljer om sin försäljning av Windows Phone under fjärde kvartalet 2011 och säger bara att den har "sålt drygt 1 miljon Lumia-enheter hittills."

De finansiella resultaten och försäljningen av 4,4 miljoner Lumia-telefoner är ett steg i rätt riktning mot Nokia, och de kommande 12 månaderna kommer att vara nyckeln till både Microsofts och Microsofts framtid i smartphoneutrymmet, säger Pete Cunningham, huvudanalytiker vid marknadsundersökningsföretaget Canalys.

IDC: s Francisco Jeronimo kom överens: "2013 har Nokia bara två alternativ: antingen väsentligt öka försäljningen eller ändra sin strategi radikalt, säger han via e-post.

Den bakre Windows Phone kommer från operatörer är ett positivt tecken, enligt Nokia CEO Stephen Elop.

"Nu mer än någonsin drivs operatörerna för att ett tredje ekosystem kommer fram och de begår mer marknadsföring, träning och butiker för att hjälpa Windows Phone och Lumia-försäljningen att växa, säger Elop.

Försäljningen av 9,3 miljoner Asha-telefoner med fulla pekskärmar var en annan positiv anteckning. Att konkurrera med billiga Android-baserade enheter fokuserar Nokia på att hålla den totala ägandekostnaden låg, med hjälp av proxysökningsteknik och hur Facebook-klienten har implementerats, enligt Elop. Framåt kommer företaget att arbeta för att sänka kostnaden för sina Lumia-produkter, samt fortsätta att utveckla Ashas produktlinje, sa han.

Nokias försäljning förbättrades endast i en del av världen, Nordamerika. Företaget sålde bara 700 000 telefoner, men det är fortfarande en ökning med 40 procent från år till år. Intäkterna ökade med 270 procent till 196 miljoner euro.

Nokia ser också ett tillfälle att sälja mer Windows Phone version 8-baserade smartphones till företag.

"Jag tror att det är något du kommer att höra oss pratar ganska mycket mer om månader och år framöver, säger Elop.

Förutom att sälja mer Windows Phone-baserade smartphones än förväntat stärkte Nokia också sin nettokassa med cirka 800 miljoner euro i följd, varav cirka 650 miljoner euro genererades av Nokia Siemens Networks, säger bolaget.

Nokia redovisade för helåret en omsättning på 30,18 miljarder euro och en nettoförlust på 3,1 miljarder euro.

Nokia kommer nu att sträva efter att skapa lite spänning med nya enheter på Mobile World Congress i Barcelona nästa månad, enligt Cunningham.

"Det har redan funnits någon spekulation om att någon av kameratekniken som visades i den Symbian-baserade 808 PureView kommer till Windows Phone, och om det händer konversationen en rund Nokia kommer att bli mer positiv, säger Cunningham.

Nokia 808 PureView lanserades vid förra årets Mobile World Congress och telefonen har en 41 megapixel kamera. På torsdagen bekräftade Nokia att det var företagets senaste smartphone baserat på Symbian OS. Elop tog inte upp spekulationer om hur PureView kommer att användas i framtida Windows-smartphones, men sade att nuvarande produkter bara är början på vad den kan göra.