Lenovo IdeaPad G530

Låt oss börja med att ange det självklara: At $ 499 för en 15-tums bärbar dator, kommer Lenovos IdeaPad G530 inte att vinna några riktmärken. För att en anteckningsbok ska komma in i detta låga prisintervall måste offren göras och hörn klippas. Den primära oro med en anteckningsbok i denna klass är dess värde, inte dess absoluta prestanda eller några fantastiska funktioner.

Du får en känsla för hur grundläggande, hur utilitaristisk IdeaPad G530 är det ögonblick du väljer det upp. Det är lätt för sin storlek och smal på fina extras. Fullt dekorerad i grundläggande Lenovo matt svart, handlar det om så anspråkslös som en modern bärbar dator får. Tangentbordet med standardstorlek är inte svårt att skriva på, och innehåller piltangenterna i "inverted T" -ordningen och Page Up / Page Down-tangenterna. Extra nycklar ovanför tangentbordet består av volymen upp, ner och dämpa tillsammans med en enda programmerbar nyckel som kan ställas in för att starta ett program, öppna ett dokument eller öppna en webbsida - plus en fysisk knapp för Lenovos OneKey Recovery-funktion. (Förväntar Lenovo oss att återställa vårt system så ofta att vi behöver en fysisk knapp för den?)

Rörbladsrörelsen är jämn och korrekt, men dynan har inga speciella egenskaper. Det är en vanlig styrknapp med två knappar med kantrutning. Ett par USB-portar är på vänster kant mot framsidan, med ett annat par till höger. En Ethernet-uttag finns till vänster och en modemjacka är på högra framkant, ett säkert tecken på att den här enheten är avsedd för affärsresenärer, de enda som fortfarande vill ha modem. Mikrofon och hörlursuttag finns i mitten av framkanten, bredvid Wi-Fi-omkopplaren. Avrundning av paketet är en 1,3-megapixel webbkamera, som du kan använda för att logga in på din dator istället för via ett lösenord, med hjälp av den inbyggda VeriFace-programvaran.

[Vidare läsning: Vi väljer för de bästa PC-bärbara datorerna]

Speciellt får du vad du betalar för: Pentium dual-core T3400 CPU är inte världens snabbaste, med en klockhastighet på 2,16 GHz, 1 MB L2-cache och begränsad busshastighet. Den här notebook-datorn använder Intels GL40 moderkort chipset och lägger till 3 GB DDR2-667 minne. Hårddisken på 25000 rpm är ganska genomsnittlig. Wi-Fi maximerar vid 802.11g, när 802.11n är allt raseri. Resultaten av den här maskinvaran på ingångsnivå är förutsägbart låg prestanda. WorldBench-poängen på 82 är en av de lägre poäng vi har sett på de senaste bärbara datorerna för allmänna ändamål, men det är inte så lågt som du kan förvänta dig. 3D-spel är meningslöst med maskinens begränsade processor och Intel GMA 4500 integrerad grafik, även vid låga upplösningar.

En uppåtsida är att dessa ganska låga delar tenderar att vara lätta på batteriet och IdeaPad G530 sprang över 3 1/2 timmar i vårt batteritest. Det är inte helt netbook-territorium, men det är inte halvt dåligt för en billig bärbar dator med en 15-tums skärm.

På skärmen har vi sett bättre, men det är trevligt att få 15 tum överhuvudtaget i en anteckningsbok det här billigt, och 1280-vid-800-upplösningen är fin. Kontrastförhållandet och horisontella betraktningsvinklar gör G530 till ett riktigt dåligt val för att göra något slags arbete där visuell precision krävs och skärmen tvättar ut eller byter färg om du flyttar ditt huvud för mycket.

Den övergripande erfarenheten av att använda IdeaPad G530 är en av, ja, med en billig bärbar dator. Det verkar inte vara något slags hållbarhetsproblem, men det känner inte känner detsamma som mer omfattande bärbara datorer gör. Skärmkvaliteten lider så fort du flyttar huvudet. De integrerade högtalarna är funktionella, men du vill inte lyssna på musik med dem. Systemet har en VGA-utgång, men ingen digital videoutgång alls. Ethernet-porten är 10/100, inte gigabit. Du är fast med 32-bitars Windows Home Basic.

Det är dock alltför lätt att fokusera på negativen. För lätt att bortse från det faktum att det är en av en sällsynt ras som en 15-tums, 499-bärbar dator. Det är tydligt utformat och byggt för företag som behöver billiga bärbara datorer för resande medarbetare och det kommer att vara funktionellt nog för att de kan kontrollera deras e-post, uppdatera det kalkylbladet eller dra viktiga filer från en kunds DVD-ROM och skicka dem tillbaka till hemmet kontor. För denna marknad är det en ganska bra affär.

Det ligger långt ifrån en ladugård och kommer att föråldras sig snabbare än en lite biffigare och dyrare anteckningsbok, men vi fortsätter att komma tillbaka till den låga låga prislappen och allt som det innebär. Om du längtar efter en lång batteritid, men du är okej med dålig prestanda, skulle en netbook som Toshibas NB205-310 kunna utnyttja dina pengar bättre. Att försöka hitta en bra affär för en universalmaskin för under $ 500 kan dock vara svårt. Heck, sen, den mest prisvärda all-purpose-bärbara datorn som vi testat är en annan Lenovo: IdeaPad Y450 - och listpriset är ungefär 300 dollar. Till slut kan hemanvändare som letar efter en bärbar dator eller en ersättare för en åldrande dator göra det bättre.

- Jason Cross