Dags att krossa betygshetsen? (Del 1)
Tre kraftfulla amerikanska kongressledare har ifrågasatte en Kansas Internet-tjänsteleverantörs uppenbara beslut att testa en kontroversiell beteendemässig annonseringstjänst som spårar användarnas webbaktiviteter, utan att anmäla sina kunder om testet.
Representanter John Dingell, ordförande i House Energy and Commerce Committee; Edward Markey, ordförande i utskottets underkommitté för telekommunikation och Internet; och Joe Barton, rankningsrepublikan i hela utskottet, skickade ett brev till Embarqs vd Tom Gerke tidigare i veckan.
Dingell, en Michigan-demokrater; Markey, en Massachusetts-demokrat och Barton, en republikan i Texas, uppmärksammar att Embarq har testat en målinriktad annonseringstjänst från NebuAd, ett webbannonsföretag som har drabbat upprepade kritik från personvernförespråkare.
NebuAds riktade annonssystem spårar användarbeteendet för att kunna leverera mer relevanta annonser, och tillåter Internetleverantörer att dra nytta av annonsering på nätet, men vissa sekretessgrupper har anklagat företaget för att ansluta ISP-abonnenternas olagligt slående anslutningar och att använda vanliga Internetattacker för att leverera sin tjänst.
"Surreptitiously tracking individual users" Internetaktivitet sänker till hjärtat av konsumentskydd, "sa Markey i ett uttalande. "Den information som samlas in via NebuAds teknik kan vara mycket personlig och känslig information. Embarqs uppenbara användning av denna teknik utan att direkt anmäla drabbade kunder att deras verksamhet spåras, samlades och analyseras ger upphov till allvarliga integritetsröd flaggor."
En Embarq-talesman svarade inte omedelbart på frågor om användningen av NebuAd.
Marks underkommitté är planerad att undersöka frågan i en torsdagshörning med titeln "Vad din bredbandsleverantör känner till din webbanvändning: djuppaketinspektion och kommunikationslagar och -policyer." Embarq är den andra Internetleverantören till vilken lagstiftare har skickat ett brev angående användningen av NebuAd.
Brevet från de tre lagstiftarna frågar hur Embarq, som grundades i Overland Park, Kansas, genomförde testet om det meddelade kunder och hur det valde vilka kunder som ska använda i testet. Testerna med NebuAd har tagit upp frågor om huruvida de överensstämmer med konsumentskyddssekretess i flera amerikanska lagar, skrev lagstiftarna.
"Vi är intresserade av detta tests karaktär samt effekterna av detta test och den bakomliggande tekniken det anställde, kunde ha på konsumentens integritet och andra problem, "sade brevet, skickade måndag. "Vi är oroade över att Embarq kanske inte direkt har anmält de abonnenter som deltar i testet att deras webbanvändning analyserades och profilerade."
Tidigare denna månad släppte centrumet för demokrati och teknik centrum för demokrati och teknik en rapport som föreslår NebuAds praxis kan vara olagligt enligt vissa lagar om lagstiftning. I juni offentliggjorde integritetsförespråkare Public Knowledge och Free Press sin egen rapport som tyder på att NebuAd kapar webbläsare, använder man-i-mitten attacker, använder förfalskning av paket och installerar oönskade cookies för att spåra användarnas internetvanor.
NebuAd har ifrågasatt informationen i dessa rapporter. NebuAd samlar in begränsad information om användare och anonymiserar de uppgifter som samlar in. Företagets vd Robert Dykes berättade för en amerikansk senatskommitté förra veckan. "Ingen, inte ens regeringen, kan bestämma användarnas identitet", sa han.
Markey och Barton skrev i maj ett liknande brev till Charter Communications efter att St. Louiss kabelbredbandsleverantör tillkännagav planer på att testa NebuAd-systemet. Förra månaden meddelade Charter att det suspenderade sina planer att testa NebuAd-produkten på grund av kundens integritetshänsyn.
Senatorer Fråga NebuAd, Målriktad annonsering Sekretess
Senatorerfråga NebuAd om sina insamlingspraxis.
Har du köpt en netbook, en Amazon Kindle 2, en bärbar GPS-enhet eller en annan mobil elektronisk gadget nyligen? Om så är fallet, låt mig fråga dig en annan fråga: Hur länge var det innan du önskade att du hade väntat på något billigare, snabbare-bättre?
Min gissning är: inte för lång. Med tanke på den snabba utvecklingen av tekniska produkt introduktioner dessa dagar är en efterköpsskada av ånger praktiskt taget oundviklig. Faktum är att jag tror att vi har gått in i den tid då köparen ångrar sig.
En annan dag, en annan kritisk säkerhetsutnyttjande upptäckt för Adobe Reader. Ho-hum. PDF-programvarans nästan allestädes närvarande närvaro har gjort det till ett stort, fet och saftigt mål för flera år nu, och vid denna tidpunkt borde du inte fråga vad Adobe ska göra för att krossa sitt ständigt läckande program. Istället borde du fråga dig själv: Varför använder du fortfarande Adobe Reader?
Tror det eller inte, är PDF-tittarplatsen bristling med ett antal alternativ som får mycket mindre skrämmande uppmärksamhet än Adobes programvara. Att byta bort från Reader kommer inte bara att frigöra dig från den tröttsamma