Rättsmakare uppmanar NebuAd att ändra sekretessmeddelande

Flera amerikanska lagstiftare uppmanade beteendeannonsörsleverantör NebuAd för att ändra sina anmälningsförfaranden så att kunderna måste välja att följa upp sina webbvanor i stället för att välja bort.

Flera medlemmar i representanthuset Telekommunikations- och Internetunderkommittén ifrågasatte NebuAds affärspraxis för att arbeta med Internetleverantörer (Internet-leverantörer) för att spåra abonnenternas webbaktiviteter i syfte att leverera målinriktad annonsering till dem.

NebuAds användning av "djuppaketinspektion" för att undersöka abonnenternas trafik över nätet, samtidigt som de kräver att de avregistrerar av tjänsten väcker allvarliga integritetsproblem, säger representant Edward Markey, en Massachusetts-demokrat och ordföranden i underkommittén.

[Vidare behandlingen: Hur man tar bort skadlig kod från din Windows-dator]

Marke pressade NebuAd VD och koncernchef Robert Dykes att byta anmälan om att välja under en torsdagshörning om Internetleverantörernas användning av djuppaketinspektion, en metod för Internetleverantörer och andra företag att undersöka innehållet i paket som reser över nätet. "Ska du få tillstånd från konsumenten först?" Markey frågade. "Ska du välja dem?"

Dykes skulle inte begå sig att ändra sin tjänst för att välja, men han sa att NebuAd kommer att arbeta med privatlivskoncernen Center for Democracy and Technology (CDT) för att ta itu med sina problem. Tidigare denna månad tillkännagav NebuAd också planer på att anmäla webbspårning online, förutom e-postmeddelanden eller anteckningar om Internetleverantörernas räkningar skickade till kunder noterade han.

Istället för inloggningsrättighet "är det mycket mer viktigt att konsumenten är välinformerad, "sa han.

Flera lagstiftare var oense. "Varför måste jag välja bort?" sade representanten Bart Stupak, en Michigan-demokrat. "Varför ska bördan vara på den amerikanska konsumenten?"

NebuAd samlar inte personlig eller känslig information och anonymiserar de data som samlar in, sa Dykes. Andra webbföretag som gör liknande typer av informationsinsamling behöver inte få inloggningsbehörighet, sa han.

"Vetenskapen existerar idag, och NebuAd använder den för att skapa riktigt anonyma profiler som inte kan hackas eller omvända, "tillade han.

Sekretessförespråkare började väcka oro över NebuAds tjänst efter att Charter Communications, en av de största leverantörerna av kabelbredbandstjänster i USA, meddelade i maj att det skulle testa NebuAd-produkten. Charter i juni avbröt försöken på grund av integritetshänsyn som uppstod av kunder. Men flera andra amerikanska Internetleverantörer använder eller testar NebuAds tjänst i försök att få en del av internetreklampjäsen. Denna vecka skickade Markey och två andra lagstiftare ett brev till Embarq, en Kansas-leverantör, som ifrågasatte sin användning av NebuAd Web Tracking, tydligen utan att anmäla sina kunder.

Medan vissa lagstiftare vid torsdagens utfrågning ifrågasatte om NebuAds tjänst bryter mot lagen om statlig lagstiftning, som CDT har föreslagit, sa andra lagstiftare att kongressen riktar sig mot en liten kategori av företag, medan andra Internetbaserade företag samlar stora mängder data.

Google, Yahoo och Microsoft levererar alla riktade annonser, säger representant Cliff Stearns, en Florida Republikan. "Konsumenterna bryr sig inte om du är en sökmotor eller en bredbandsleverantör," sa han. "De vill se till att du inte bryter mot deras integritet på något sätt."

Stearns ifrågasatte också om det visades konsumentskada på NebuAd-modellen för att samla in data. "Det är absolut nödvändigt att det finns några tecken på skada om vi ska reglera denna praxis, eller vi riskerar att för tidigt begränsa de senaste tekniska framstegen," sa han. "Eftersom den övergripande ekonomin fortsätter att göra en betydande nedgång, bör regeringen inte överväga hur man gör det svårare för småföretag att lyckas."

Men Markey och David Reed, professor vid Massachusetts Institute of Technology och en pionjär i utvecklingen av Internet, föreslog att en Internetleverantör har mycket mer makt att spåra Internetanvändares vanor än en enskild webbplats eller ett annonsnätverk.

Reed jämförde Internetleverantörer med hjälp av NebuAd till ett paketleveransföretag som tittar inuti varje låda som den hanterar.

Deep-packet inspektionsmetoder "bryter mot överenskomna standarder och principer för Internetdesign ", sa Reed. Sådana tjänster sätter Internet i fara, säger han, genom att "normalisera icke-standardiserad och riskabel teknisk verksamhet på uppdrag av teleoperatörer och bredbandsoperatörer som kan välja att utnyttja sina fångade kunder istället för att tillhandahålla de kommunikationstjänster som deras kunder har betalat".