Konami Abandons "Six Days i Fallujah" War Game

Sayonara Six Days i Fallujah, sade videonspelutgivare Konami tidigare idag, efter att tidigare soldater och aktivistgrupper dragit åt de retoriska tumskruvarna till den punkt som det japanska företaget äntligen ropade "farbror". Konami hade varit inställd på att publicera spelet någon gång nästa år.

Jag är inte säker på vem jag är mer besviken över: Konami, för att grotta till offentligt tryck eller pressande allmänheten för att helt enkelt bestämma ett spel som de aldrig sett och om vilka de bara har den svagtaste mekaniska inklingningen är det automatiskt okänsligt, olämpligt och helt oförsvarligt. Jag kommer sluta korta att gråta "censur!" men jag är deprimerad att några brett citerade individer som rusade för att döma om en hypotetisk simulering skulle kunna bränna en allmän lynching innan själva spelet har varit så mycket som glimt i åtgärd.

Har inte hört talas om Six Days i Fallujah? Det är (eller var) en tredje personskytt som täcker Fallujahs andra slag och utvecklad av Atomic Games of Close Combat wargaming berömmelse. Jag skrev om spelet efter att det meddelades för några veckor sedan och undrade om ett spel som grundar sig på något krig kan vara helt apolitiskt. Som jag sa då var jag i princip mot kriget, men det betyder inte att jag också är platt mot ideen att försöka möta det som hände i form av ett "spel" - en term som jag skulle förlänga definitionen "en virtuell miljö där spelarna säkert kan testa hypotetiska egenskaper". Observera att jag menar "säkert" helt enkelt i den meningen att ett spel låter dig försöka, såväl som se, och till och med i varierande grad erfarenhet saker som du inte annars kunde. När det gäller sex dagar i Fallujah, ska det innebära att man tar tag i några av krigsskräcken.

Här är affären. Några av de folk som mest är förolämpade av begreppet ett spel baserat på striderna i Fallujah är Irak veterinärer och släktingar till stridens offer. Det är omöjligt att förstå vad de har gått igenom, och svårt att argumentera med sin position från en känslomässig synvinkel, så det gör jag inte. Vad jag ska säga är att spelen förtjänar en chans att gripa med kontroversiella, politiskt laddade - och ja, även nyligen - ämnet. Precis som något annat kreativt medium, och utan speciella undantag gjorda för en mot en annan.

Var HBOs Generation Kill (baserat på Evan Wrights bok om invasionen av Irak) en dramatiserad dokumentär eller "okänslig" underhållning? Vad sägs om David Zucchino's Thunder Run, en journalists berättelse om militärens frenetiska angrepp på Bagdad under krigets tidiga dagar? Vad sägs om i Elahs dal, en krigsfilm från Irak som berör teman som fängelsemissbruk och posttraumatisk stressstörning? Det är acceptabelt? Eftersom det tar en slags dyster, nykter ton antar vi att ett spel som Six Days i Fallujah inte eller inte kan?

Jag tror vad som hände här är att vissa ser det ordet - spel - och antar en sorts inbyggd frivolitet. Om det är ett spel kan det inte vara möjligt att behandla materialet nyktert. Det är ett spel. Det är mindless entertainmen t. Det är uppenbarligen för att vädja till barn som bara vill skjuta saker.

Har du någonsin hört talas om Scott McClouds Understanding Comics? I början av hans primer-cum-manifest gör McCloud en enkel men kraftfull punkt. När han skisserar sin avhandling om vilka serier som kan användas, gör han en avgörande punkt om kraften hos inbäddade kulturtroper. I hans exempel vänder en kille till en annan och deklarerar "Ge mig inte den här serietidskommunikationen."

Comic book talk, ett uttryck som är född av tanken att serier är frivolösa. Dumbom. Dum. Fånig. Grund. Lägg till pengar och du kan slänga i adjektiv som "opportunistiska", "manipulerande" och "exploktiva" också.

Utom - så många av oss vet att ha spelat spel som BioShock eller till och med Metal Gear Solid 4 - det är ingen mer hur ett spel måste vara än en bok eller film. Varför antar att ett spel vars utvecklingslag beskriver det som en dokumentärstil, politiskt neutral historisk simulering, är därför, som överste Tim Collins uttryckte det, "ett extremt flippigt svar på en av de viktigaste händelserna i modern historia"?

Allt som berättar för mig är att spel har mycket rockrullning att göra innan de tas på allvar, det vill säga utan att antagandet att helt enkelt är ett spel är synonymt med ytlighet.

Jag kan " t försvara sex dagar i Fallujah mer än jag kan fördöma det. Allt jag vet är vad utvecklingslaget sagt till oss. Jag har varken sett det i handling eller spelat det.

Då har inte heller de som har bestämt sig för att protestera mot det.

För mer spelnyheter och åsikt, parkera dina tweet-läsare på twitter.com / game_on.