Kodak Zi8

Kodaks Zi8 high- definition pocket-videokamera ($ 180 per 9/14/2009) är den supermogna uppföljningen av företagets kultfavorita Zi6-modell. Det är också den mest kompletta pocket-size-videokameran vi har sett tack vare tre unika funktioner: möjligheten att spela in 1080p full HD-video, digital bildstabilisering och en mikrofon-in-uttag som låter dig använda vanliga hörlurar eller öronproppar som en extern mikrofon.

Det uppfyller sitt löfte i minst två av de tre områdena, och erbjuder utmärkt videokvalitet och mångsidiga ljudalternativ. Helt enkelt är testfotografering med Zi8 i 1080p-läget den högkvalitativa videoklipp vi hittat i en fickvideokamera till dags dato.

Zi8 serverar också ett brett utbud av inspelningsalternativ. Förutom 1080p-inställningen (1920-upp-1080-videor inspelade som.mov-filer med 30 bilder per sekund) kan du också ta bilder i ett antal upplösningar och bildfrekvensantal: 720p vid 60 fps, 720p vid 30 fps, 848-by-480 standard-definition WVGA-video och 5-megapixel stillbilder. Det finns ett bredare utbud av alternativ än vissa fullstora videokameror, än mindre de flesta pocketbara enheter.

Du behöver ett SDHC-kort med hög kapacitet för att få ut mesta möjliga av Zi8; Det har inte en intern lagringsenhet som Pure Digital Flip-linjen i fickvideokameror. I 1080p-läget är.mov-filerna lite skrymmande - ca 90MB till 100MB per minut av bilder.

Mikrofon-in-porten på sidan av Zi8 är också ett trevligt tillskott, speciellt för guerilla journalister som hade vill använda Zi8 för intervjuer med "man-on-the-street". Porten är lika stor som en vanlig hörlurar eller hörlurar, vilket innebär att du kan använda öronproppar som provisoriska, stereo lavaliermikrofoner. Den inbyggda mikrofonen på framsidan av Zi8 är också anständigt; lite bakgrunds hum är i vissa vidvinkelbilder, men det hämtar definitivt långt borta ljud mycket bättre än den toppmonterade mikrofonen på den robusta men nedslående Kodak Zx1.

Nedan följer en uppsättning testvideor sköt med Kodak Zi8 (allt i 1080p-läge), Pure Digital Flip UltraHD och Kodak Zi6. Den första satsen sköts i ljus inomhusbelysning medan den andra satsen sköts i svagt ljus.

Testfilm i starkt ljus: Kodak Zi8

Testfilm i starkt ljus: Ren Digital Flip UltraHD

Testfilm i Bright Light: Kodak Zi6

Testfilm i Lågt ljus: Kodak Zi8

Testfilm i Lågt ljus: Ren Digital Flip UltraHD

Testfilm i Lågt ljus: Kodak Zi6

I starkt ljus, Zi8s fotografier ser väldigt färgstark, skarp och slät ut, och klippen är mer levande i alla ljusförhållanden än klipp från Flip UltraHD. Kodak Zi8s videokvalitet överträffar tydligt det som föregångaren, Zi6, överstiger.

Snabb fotografering av stillbilder är också en stark kostym i Zi8. I stillbildsläget avbröt avtryckaren omedelbart efter att ha tryckt på knappen, så du kommer inte att sakna mycket. Ansiktsigenkänning är en annan bra funktion: Zi8 upptäcker och optimerar inställningarna i kameran när ett ansikte är i ramen. Bildkvaliteten var dock ungefär lika med den som en anständig mobiltelefonkamera.

På toppen av Zi8 är ett annat distinkt: en makro / landskapsknapp, vilket säkert påverkar de resulterande videoklippen och fortfarande skott. Men makroläget hanterar inte extrema närbilder mycket bra; Text på ett visitkort började visas skarpt först när kortet var cirka 6 tum från linsen. De bästa stillbildsresultaten jag såg var i makroläge med motivet om en fot bort från kameran.

När det gäller digital bildstabilisering är den här funktionen knappast märkbar när du fotograferar stillbilder: En del subtil rörelse av kamera eller motiv resulterade i ett suddigt skott. Zi8 verkade producera lite mindre oskärpa i videofotografering sköt med en subtly-skakande hand, men förvänta dig inte att skapa skarpa bilder om du hoppar runt i en jeep eller springer nerför trottoaren. Om bildstabilisering är viktig för dig kommer du sannolikt att bli besviken.

Också besvikande är 4X digital zoom på Zi8; Det är väldigt häftigt mellan zoompunkter när du spelar upp video, och det introducerar även konstiga artefakter i det resulterande materialet. Denna videokamera används bäst utan att zooma i själva verket kan zoomning förstöra ett annat bra klipp.

Zi8 är en utmaning när det gäller anslutning: På sin vänstra kant är mikrofonen inåt, en DC-in-port för laddning av batteriet och täckta portar för båda A / V ut och HDMI (en HDMI-kabel ingår också). På den högra sidan är SDHC-kortplatsen (du behöver försörja ditt eget SDHC-kort), strömbrytaren och den inbyggda USB-kontakten för att ladda upp klipp till din dator. Ett standardstativfäste sitter längst ner på videokameran, och Zi8s glidplatta täcker sitt uppladdningsbara litiumjonbatteri. Den 2,5-tums LCD-skärmen håller sig bra i direkt solljus.

Även om dess byggnad är all hårdplast, verkar hårdvaran vara hållbar nog för att klara ett bra år eller två att kastas i en väska eller väska. Till skillnad från hårdplastkontakten för Pure Digital Flip-videokamerorna gummeras Zi8-kontakten, vilket ger lite mer utrymme när du arbetar med udda USB-portplatser. Det är också lite mer hållbart, men den böjbara anslutningskabeln skulle vara mycket mer praktisk om den var en tum eller så längre.

Användargränssnittet är en cinch att lära sig, men det lider av fördröjda reaktionstider. Jag var ofta tvungen att slå på strömbrytaren mer än en gång för att starta Zi8, och det lilla knutet som fördubblas som upptagningsknappen och navigations joysticken är svårt att använda för storhanden. Jag gick också in i ungefär två sekunder med fördröjning när du växlar mellan upplösningsalternativ och andra menyval på skärmen. Ännu mer irriterande: Videofångst stoppade av sig själv ett par gånger.

Förutom den minsta joysticken som styr åt navigeringsfunktionerna har Zi8 fyra dedikerade knappar för inställningar (du kan justera skärmens ljusstyrka, visa ljudnivåer, aktivera eller inaktivera stabilisering och ställa in datum och tid bland andra alternativ); radering; fånga; och uppspelning. Kontrollerna är lätta att använda och väl placerade, men jag upplevde fördröjning när jag använde nästan alla.

Om de bästa bilderna och skådespelarna i massor är dina främsta behov i en HD-videokamera, får Zi8 en glödande rekommendation. Men jag upplevde några viktiga användbarhetsproblem, även om dess videokvalitet slår ut tävlingen ur vattnet.

- Tim Moynihan