Håll barnen säkra på Internet med problemfri dator

Min nioåriga dotter vet hur man använder Google. Och som någon som av misstag landade på en porrplats efter att ha skrivit vad han trodde var webbadressen för en sportvaruhandel, inser jag att det är dags att vidta åtgärder - utöver vad jag redan har tagit för att göra e-post säkert för min barn.

Quintura-sökmotorn

Eftersom jag inte kan övervaka mina barns datoraktivitet varannan dag börjar jag med att ersätta Google med Quintura. Denna barnvänliga sökmotor låter dig skriva in en fråga och / eller klicka dig igenom ett ordmoln och få G-betyg i gengäld.

Skriv in "illrar", till exempel, och relaterade ämnen (till exempel " djur "och" djurvård ") visas i ett moln som omger den ursprungliga söktermen. Klicka på något av dessa resultat för att begränsa sökningen, och om och om efter önskemål. Samtidigt visas sökresultatens sökresultat för sökresultatet i den nedre delen av sidan, redo för att klicka.

Det är ingen Google, men det gör mig bättre om oövervakade webbsökningar.

KIDO'Z Webbläsare

Webbläsaren är inte bara en potentiellt förvirrande miljö för barn, men också en oavsiktlig (för dem, ändå) gateway till internetets sömiga underbelly.

För de flesta barn under 10 år är huvudattraktionerna i En dator är spel, videor och webbplatser. (PBSKids.org är särskilt populär destination kring dessa delar.) KIDO'Z är en specialiserad webbläsare som serverar exakt dessa objekt, allt inom ett säkert, färgstarkt, barnvänligt gränssnitt.

KIDO'Z kräver Adobe Air. Med det på plats tar det bara några klick för att installera Kido'Z och skapa ett gratis konto, vilket kräver lite mer än ett användarnamn och lösenord.

Gränssnittet liknar en TV med färgstarka ikoner för att växla mellan spelen, Webbplatser och video "kanaler." Inom varje kanal: sidor och sidor med förinställt innehåll, med varje objekt som representeras av en färgstark, igenkännlig miniatyrbild (Dora, Curious George, etc.).

Det finns också en Favoriter-knapp så att dina barn enkelt kan återvända till sina favoritspel och videor utan att behöva söka igenom alla sidor igen.

KIDO'Z har en lösenordsskyddad föräldrakontroll sida där du kan hantera innehåll, lägga till nya videor och webbplatser eller blockera material som du kanske tycker är olämpligt.

Kort sagt, KIDO'Z är en smidig, väl utformad app som passar för föräldrar som vill låta unga barn ha lite kul på nätet, men som inte vill oroa sig för olämpligt innehåll. Även om den är designad i åldrarna 3-7, tror jag att 8- och 9-åringar också skulle njuta av KIDO'Z.

Ett annat barnsäkert webbläsaralternativ är KidZui, som inte kräver Adobe Air.

OpenDNS Alternative

Nu är det dags att ta fram den stora pistolen: OpenDNS. Det är ett servernivåfilter som lovar att skydda dina barn mot våld i nätet, pornografi, phishing och mer.

Och det fungerar. För att använda OpenDNS gör du helt enkelt några små tweaks till din hemnätverksrouter. Har du inte en? Du kan göra nödvändiga justeringar direkt på datorn. I båda fallen är resultatet en liten men betydande förändring bakom kulisserna: Din Internetåtkomst blir dirigerad via OpenDNS servrar i stället för din Internetleverantör.

Vad gör OpenDNS-servrarna så bra? Enkelt: Det blockerar olämpliga och skadliga webbplatser. Du behöver inte installera eller programvara någon programvara eller ange några behörigheter. OpenDNS gör den tunga lyftningen. Du kan dock välja en av fem filtreringsnivåer, högst av vilka blockerar allt från vuxenrelaterade sajter till videodelningsplatser till "generella time-wasters". (De borde kalla den, "Den här datorn är bara för läxor.")

Det finns också ett anpassat alternativ som låter dig välja mellan dussintals filtreringskategorier. Det är praktiskt om du är okej med, säg, Business Services and Politics, men vill blockera saker som alkohol, spel och vapen.

Otroligt, OpenDNS är gratis. Jag skulle gå så långt som att säga att det är den bästa lösningen för föräldrar som vill skydda sina barn mot olämpligt webbinnehåll. (Det är också en ganska mördare lösning för småföretag, enligt Net Work bloggare David Strom.) Jag rekommenderar starkt det för hushåll med småbarn, tweens och tonåringar.

Rick Broida skriver PC Worlds problemfri PC-blogg. Anmäl dig för att få Ricks nyhetsbrev skickat till dig varje vecka.