Ubuntu 9.04 "Jaunty Jackalope" Install & Overview
Jag blir lite orolig över tillståndet för öppen källkod på skrivbordet. Modestiga framsteg har gjorts nyligen, vilket ger öppen källkod till helt ny publik. Men det kanske är det svagaste av självbedömning.
De två mest framgångsrika open source-projekten på skrivbordet är Firefox och Ubuntu. Firefox behöver ingen introduktion, blir den föredragna webbläsaren för det utbildade nätverket. Ubuntu är på väg att överskrida kategorin "bara en annan Linux" och blir de facto OS för dem som inte kan eller inte kommer att använda Windows.
Det skulle vara trevligt att säga att folk använder sig av dessa produkter bara för att de är öppen källkod, men det skulle vara förvirrande. Det är verkligen respekt för principer för öppen källkod, men människor byter till Firefox och Ubuntu för specifika och väl identifierade skäl.
[Vidare läsning: 4 Linux-projekt för nybörjare och mellanliggande användare]Kommer du ihåg varför vi alla bytte till Firefox tillbaka 2003? En fras uppstod ständigt: "Den är liten och ljus, men har alla funktioner jag behöver". Det var en sport kompakt i en värld av lugna sedans.
Men Firefox-personerna verkar ha glömt detta. Idag tar Firefox minst fem sekunder att starta på någon av mina datorer. Den senaste versionen introducerade några klumpiga funktioner som bara kommer i vägen, till exempel "smart location bar". Det här är verkligen smart, för att bara artificiell intelligens kan konsekvent och felaktigt autofullständiga webbadressen jag skriver. De flesta folks favoritfunktioner i Firefox ingår inte alls i Firefox och tillhandahålls av plugins (AdBlock, NoScript etc.).
Problemet är att Firefox-utvecklarna har mycket kontakt med vad som gjorde Firefox så bra. Om Microsoft drog sig samman och introducerade, säger en ultralätt webbläsare som hade en plug-in-struktur och garanterad säkerhet, misstänker jag att många Windows-användare skulle byta till droppe av en hatt (Google Chrome-utvecklare: notera). Det är bara bristen på konkurrens som håller Firefox-användare lojala.
Och jag tror att Ubuntu börjar drabbas av samma problem att helt enkelt förlora kontakten med kärnvärdena. En ofta citerad förklaring av dessa upptagande Ubuntu är överklagandet av ett sexmånadersutgivningsschema och löftet om spännande funktioner. Människor lockas till framsteg, och de tycker om att få det bästa av det som finns tillgängligt.
Sexmånadersprogrammet finns fortfarande i de senaste utgåvorna, men det verkar att det nästan inte kommer att finnas några nya slutanvändarfunktioner i 9.04-utgåvan av Ubuntu, åtminstone enligt 9.04-ritningarna och de Jaunty Jackalope-alfa-utgåvor jag hittills har sett. Det mest spännande är OpenOffice.org 3.0, och det är inte så väldigt spännande. Det är detsamma med den nyligen meddelade 9.10-utgåvan. Detta kommer att fästa fokus på netbooks, vi får veta, vilket är väldigt klokt (och det kommer jag att komma tillbaka till i ett framtida blogginlägg). Men det verkar som om, förutom en snygg grafisk start, blir skrivbordserfarenheten kvar för att stagnera igen. Som med de flesta Ubuntu-utgåvor kommer det troligen att vara rasande tweaking under huven eller i backroom-supporttjänsterna, men det betyder inget om det inte är synligt och om det inte förbättrar slutanvändarupplevelsen. Ubuntu har framför allt alltid varit en 100-procentig slutanvändares distro, vilket möjligen gör den unik i Linux.
Risken med alla open source-projekt är att utvecklarna blir alltför dominerande och spenderar all sin ansträngning att göra mjukvaran "bara så" - enligt en ideologisk princip som de bara uppskattar, till exempel. Men det verkar inte ha hänt här. Istället glömmer människorna bakom Ubuntu och Firefox helt enkelt kärnvärden och kanske tar sina användare för givet. Detta är farligt. Det kommer inte vara lätt att återfå någon mark som är förlorad eftersom även de få inches av territorium som hittills har erhållit har krävt en herlig ansträngning.
Keir Thomas är den prisbelönta författaren av flera böcker om Ubuntu, inklusive Ubuntu Pocket Guide och Reference.
Vi går nästan inte ut på en annan jobbig vecka när det gäller ekonomiska nyheter, vad med AT & T och Adobe Systems som går med i den ständigt växande listan över företag som slashar jobb och Research In Motion och avancerade mikroenheter som märker att kvartalsinkomster antingen inte kommer att nå prognoser eller kommer att släppa. Nya malware-inriktning på Firefox-användare var också i nyheterna. En positiv anmärkning var att tidigt online helgdagshopping var robust. Men det var också en negati
1. AT & T ska sänka 12 000 anställda under 2009 och Wall Street Beat: Hårdvara som tar brunt av lågkonjunktur: Låt oss få de dåligaste nyheterna först och främst - AT & T kommer att axera 12 000 anställda från lönen genom nästa år när det omorganiseras. Ord från uppsägningarna kom samma dag som Adobe Systems sa att det skära 600 jobb och Advanced Micro Devices varnade för att intäkterna från tredje kvartalet sannolikt skulle minska 25 procent jämfört med ett år sedan. Dagen efter kommer Research
Mac Malware, Jaunty Jackalope och Video-On-Demand Blu-ray-spelare på PC World Podcast Episode 26
Gå med i PC Worlds redaktörer för en rundabordsdiskussion om veckans högsta techhistorier.
Ett antal högdrivna datorer gjorde det på vår Top 100-lista i år, men det som överraskat oss ännu mer var att en allt-i-ett-dator blev vår övergripande favorit i kategorin skrivbord. Och medan du får se många av de vanliga misstänkta på vår lista, kommer du också att stöta på en nykomling som väckte oss med sina första ansträngningar att bygga både en all-in-one skrivbord
Och