IT kan hjälpa till att slå talibanerna i Afghanistan

Tekniken spelar fortfarande en växande roll i att bygga upp Afghanistan, säger Amirzai Sangin, minister för kommunikation och informationsteknik i Afghanistan. en, har blivit populär i nationen. Nu kan folk ringa till hjälp i medicinska nödsituationer eller att rapportera misstänkt aktivitet. Mobiltelefon basstationer har riktats av talibanerna över sådana samtal.

Föreningen One Laptop per Child (OLPC) vill också hjälpa till att omforma Afghanistan. Gruppen arbetar med den afghanska regeringen, USA: s försvarsdepartement och andra, inklusive den afghanska mobiloperatören Roshan, för att börja distribuera sina gröna billiga XO-bärbara datorer till skolbarn i landet.

Sådana åtgärder är små idag och svåra att genomföra olika orsaker, men barn i Afghanistan är glada över Internet och vill veta mer, säger Sangin. Bärbara datorer och annan teknik kan vara avgörande för att hålla barnen i skolan och borta från extremistiska grupper.

Följande är ett redigerat transkript av en intervju med Sangin på ITU Telecom Asia Show i Thailand.

IDG News Service (IDGNS):

Vilken roll kan tekniken spela i Afghanistan?

Sangin:

Om vi ​​kan investera i vår ungdom, med IKT (informations- och kommunikationsteknik) och med en högkvalitativ utbildning, kommer det att göra en stor skillnad i Afghanistans framtid. Jag tror att det kommer att hjälpa oss att stoppa dem från att gå med i grupper som talibanerna.

Hur kan det vara att hundratals människor är så lätta att hjärntvättas för att blåsa upp sig? Det är på grund av brist på utbildning. Många av våra problem i Afghanistan idag, varför det här kriget pågår, varför så många ungdomar går med i talibanerna, beror på brist på utbildning. Dessa människor har aldrig gått i skolan, de har ingen utbildning och de är utan arbete. Kan du tänka dig att ungdomar bara går runt med ingenting som är bra att göra?

Det bästa är att den unga generationen har ett enormt intresse för IKT, för datorer, för att gå på Internet.

IDGNS:

Vad är några av hindren?

Sangin:

Vi får mycket stöd från andra länder men efter 35 års krig, vad hände? Afghanistan var ett mindre utvecklat land före kriget men kriget förstördes Allt vi hade, så från krigets slut 2002, börjar vi från noll.

Många kan förmodligen inte föreställa sig: inga vägar, ingen utbildning, inga sjukhus, ingen infrastruktur, inga skolor, inget försvar, ingen armé, ingen polis, och du vill starta ett land och bygga alla dessa sektorer parallellt? Uppgiften är enorm. Uppgiften har blivit svårare eftersom vi fortfarande har terrorism som bor bredvid oss. Du bygger en väg eller en bro och nästa dag spränger de över bron. Du bygger ett telekomstorn och nästa dag spränger de telekomstornet.

IDGNS:

Vad är skolorna som idag?

Sangin:

Utbildning är ett område som vår regering ger hög prioritet, men du kan inte ignorera vården och andra Även på grund av kriget har många lärare lämnat landet, många har dött, många är nu gamla så att de inte vill fortsätta att lära. Afghanistan har 5 till 6 miljoner skol- ålder barn. Om du vill lära 6 miljoner människor plötsligt, var får du lärarna? Det tar lång tid att samla rätt lärare med rätt bakgrund och jag talar om undervisning från en bok, inte IKT-undervisning.

Så det kommer att kräva lite träning. Det kommer inte att bli en kort, snabb insats. Det kommer att bli en lång process. IDGNS:

Vad är planen med OLPC i Afghanistan?

Sangin:

Det här är fortfarande i samtalet. Vi har gått med på att underteckna ett samförståndsavtal (MOU) med dem. Roshan har också sagt att de kommer att köpa ett begränsat antal av dessa (XO bärbara datorer) för att ge några skolor.

Konceptet är bra. Den bärbara datorn är billigt och det är bra, och det kräver också mindre kraft så det är bra för landsbygden … flaskhalsen för oss kommer fortfarande att vara anslutning. Vi har inte anslutning på de flesta områden. Vi måste också lösa problemet med att ladda de bärbara datorerna. Det mesta av landet har ingen el.

Men om du verkligen vill att projektet ska lyckas måste du ha innehåll. Innehållet blir ett problem. OLPC är bara hårdvaran, men vad ska du göra med det? Vilken programvara kommer du att lägga in den? Vilken innehåll kommer du att lägga till den för afghanska skolbarn? Vem kommer att förbereda de program och andra material som kommer att vara användbara för barnen, särskilt på det lokala språket?

IDGNS:

Hur ser du OLPCs bärbara program i landet?

Sangin:

Vi kommer sannolikt att börja i liten skala, en pilot i olika delar av landet, i ett landsbygdsområde, i en liten stad och i en storstad och prova med eleverna. På så sätt får vi erfarenhet och ser resultaten, se om investeringen är värd det.

I Afghanistan har vi cirka 6 miljoner människor i skolåldern, så om du måste betala 200 kronor per bärbar dator, det är mycket pengar IDGNS:

Vilken typ av teknik har din regering främjat efter att ha övertagit? Sangin:

Jo, vi förstår när vi började tillbaka 2002, i första hand införde vi policyer som skulle bana Vägen för snabb telekomutveckling.

När vi såg landets situation då hade vi nästan ingen telekommunikationsinfrastruktur. Du vet att det afghanska folket var tvungen att gå till grannländerna för att ringa, situationen var så illa som det. Vi visste också att att bygga en telekominfrastruktur i Afghanistan skulle kosta hundratals miljoner dollar av investeringar. Så svaret var att skapa en miljö för att rita privata investeringar. Vi skapade ett rättvist och öppet sätt att ge ut licenser och inrätta en tillsynsmyndighet för att reglera telekommarknaden.

IDGNS: Vilka typer av incitament erbjöd du?

Sangin:

Våra incitament var i form av att ge företagen en stor mängd spektrum, vilket är ett problem i många länder, men i Afghanistan är spektrat minimalt utnyttjat så att du kan ge företagen mycket spektrum.

Det andra stödet var att begränsa antalet av licenser i början för att locka till sig starka investerare. Detta är förmodligen en av de viktigaste sakerna. Vi introducerade två första operatörer, såg hur marknaden gick och introducerade sedan två ytterligare. De två första kom 2003 och en annan 2005 och en i 2006. Lyckligtvis har det fungerat bra.

Vi har starka investerare. Vi har Afghan Wireless, som är ett amerikanskt företag, och den första licensinnehavaren. Vi har Roshan, som är den andra licensinnehavaren, vi har Etisalat från Förenade Arabemiraten, och Mobiltelefonnätverk (MTN) från Sydafrika. Så vi har bra investerare. Samtliga har hittills investerat 1,2 miljarder dollar i Afghanistan. Telekomsektorn är faktiskt den största mottagaren av utländska investeringar i Afghanistan.

IDGNS:

Vad är dina planer för framtiden?

Sangin:

Vi bygger en fiberoptisk ryggrad i Afghanistan vilket är en vision för framtiden. Vi har för närvarande inte markanslutning med omvärlden, vilket innebär att alla bredbandsanslutningar blir mycket dyra, eftersom du måste gå igenom en satellitanslutning och med satellit, vilket du vet är bandbredden begränsad och kostnaden är väldigt hög.

Så vi sätter faktiskt en fiberoptisk ryggrad som är i form av en ring runt alla huvudstäder i Afghanistan. Denna ring kommer att vara kopplad till våra grannländer, Usbekistan, Tadzjikistan, Iran och Pakistan. När vi har den här fiberoptiska ryggraden på plats, kan vi genomföra bredband.

Efterfrågan på bredband finns, men det bör inte överskattas eftersom Afghanistan är ett av de minst utvecklade länderna i världen. Du tar inte bredbandstjänster till områden där människor inte har el. IDGNS:

Vad med trådlöst bredband som WiMax?

Sangin:

WiMax kommer definitivt att komma men hur mycket det kommer att användas, hur framgångsrikt det kommer att bli, vi måste se från sin framgång runt om i världen.

Men från en teknologisk synvinkel är WiMax attraktivt med det stora täckningsområdet såväl som med obegränsad hög hastighet bredbandsanslutning. Men det kommer att bero på dess kommersiella lönsamhet. Vad blir terminprissättningen? hur väl kommer det att accepteras globalt? Detta är något vi måste se.