ÄR Microsofts "Morro" Malware in Disguise?

Farväl Windows Defender, hej Windows Security Essentials. Det nya antivirusprogrammet och antimalwarepaketet som Microsoft har arbetat med för det gångna året är redo för sin halvofficiella avtäckning idag. Ivriga malware-thwarters från USA, Brasilien och Israel kommer att få första dibs på den offentliga betaen av den fria programvaran, tillgänglig för både 32- och 64-bitars installationer av Windows XP, Vista och 7. Så vad exakt är Windows Säkerhet Essentials? Och varför skulle det vara skadlig kod?

Jag går förbi först. Tidigare påståenden har inneburit att Windows Security Essentials kommer att leda "all trafik från en användare till ett Microsoft-datacenter." Medan det verkligen skulle vara en ädel gest på Microsofts del, är det samma slags beteende som en kraftfull virus- eller spionprogram skulle begå också. Skulle du verkligen vilja att din skyddade Internettrafik analyseras någonstans uppe i Redmond?

Tack och lov var rapporterna felaktiga. Jag tror inte att Microsoft har planer på att göra något av det här. Inte heller i de allmänna tekniska industrin, och jag kunde inte heller glömma något inkling av det som var fallet baserat på några första Windows Security Essentials-rapporter. Medan programmet jämför misstänkta aktiviteter mot en databas som skapats av miljontals användarrapporter och situationer, är det ganska långt ifrån Microsoft som fungerar som en proxy för all din internettrafik. Jag menar, kom nu nu.

[Vidare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

När det gäller själva mjukvaran har Paul Thurrott skrivit en tome av information om den nya säkerhetsapplikationen, så om du ha lite fri tid på dina händer, det är värt att kolla in hans omfattande, praktiska guide med applikationen.

Här är den korta versionen: Windows Security Essentials är som Windows Defender, men sparkas upp. Den fria applikationen - och jag kan inte betona att det är gratis - ger dig nästan realtidsskydd för ditt system mot skadlig kod och virus. Ta-da.

Varför är det viktigt? Eftersom du kan vara en av de många användare som har låtit några sprickor gå in i väggen som skiljer din dator från katastrof och skada. Microsofts identifierade breda svängar av användare och scenarier som passar den här modellen: Inklusive de som bara inte betalar för säkerhetsprogram, de som har låtit de årliga registreringena på deras programvara löper ut, förnya sig, och de som aldrig faktiskt släppte programvaran i första plats.

Med Windows Security Essentials är användarvänlighet Microsofts hemliga formel. Men det är inte att säga att programmet är något mindre kraftigt under huven. Windows Security Essentials kombinerar en användarlästjänst tillsammans med en kärndrivrutin för att skanna ditt system och begära verifiering av potentiellt hot från en stor databas med uppdaterade online-resurser. Om mjukvaran misstänker fel spel, isolerar den skadliga programvaran i en sandlåda för att hindra att det förstörs kaos på ditt system. En grupp på över 450 miljoner användare bidrar med data och information till Microsofts onlinetjänster. I sin tur uppdaterar Windows Security Essentials tre gånger om dagen med nya signaturuppdateringar, för att inte tala om större programuppdateringar varje månad.

Viktigt sett har Microsoft försökt att minska så mycket av ett fotavtryck som det kan i detta mjukvarans allmänna verksamhet. Enligt Thurrott ger den lilla installatören plats för ett program som endast skannar din dator när din CPU sitter i viloläge. Även då kan applikationen bara räffla upp till 50 procent av din CPU: s totala bearbetningskraft. Det är inte dåligt, särskilt med tanke på att Windows Security Essentials byter ut minnet som används när det inte längre behövs. En praktisk liten fältikon ger dig en snabb kontroll för systemets status: Om du ser gult eller rött kanske du vill öppna fönstret och se vad som händer.

Utöver det, förväntar du att Windows Security Essentials ska fungera i samma anordning som Windows Defender, inklusive möjligheten att schemalägga och anpassa skanningar och utesluta särskilda filer, fillokaler eller processer. Det återstår att se huruvida den här aspirerande applikationen kommer att förflyttas för att leverera mer av en slag till vanliga virus och skadlig kod än lösningar. Ändå är det svårt att argumentera mot gratis, speciellt en skanner som buntar sig väl med operativsystemet och använder så lite resurser som möjligt.

Så vad tycker du? Ska du ta betaversionen idag? Låt oss veta dina tankar @Geektech, eller du kan försöka skicka virus över till den här artikelns författare, @Acererak, och jag låter dig veta hur Windows Security Essentials staplar upp …