ÄR en Google Netbook på horisonten?

Att läsa dagens rykten om en Google-nätbok får mig att undra om det finns något som Google inte gör för att tjäna pengar.

Googlephone är vettigt i en högrisk "upprörd hela industrin" sorts sätt. Men vad har en Google-netbook verkligen att erbjuda?

I det här fallet är det kanske inte Guds tekniska specifikationer, men i affärsuppgifterna. Har Google någon plan att subventionera dessa produkter för att få sina annonser framför företagsanvändare? Kan Google netbook stängas effektivt för icke-Google-applikationer?

[Vidare läsning: Våra val för bästa bärbara PC-datorer]

Netbooks är inte lika stora som datorer, åtminstone inte om du har ett verkligt arbete att göra utöver e-post och webbsurfning. Googles Chrome OS kan lösa några av de prestandaproblem som pestar netbooks, men på bekostnad av att kräva en bredbandsanslutning för åtkomst till många applikationer.

Om jag inte bara spenderat tid med personer som har sett en riktig Googlephone, är det Nexus One, ute i naturen, skulle jag prata om en Google-märkesbaserad netbook. Nu är jag villig att acceptera uppfattningen.

Ja, en Chrome OS-nätbok måste uppfylla vissa tekniska specifikationer, inklusive användning av en solid state-enhet i stället för en vanlig spinndriven hårddisk för lagring.

Google är fullt kapabel att hitta tillverkare som gärna skulle bygga en sådan maskin, förutsatt att den skulle innehålla Google och "Made for Chrome OS" -märkning. Microsoft och Intel har gjort det i många år.

Jag motsätter mig inte att Google arbetar mycket nära med hårdvaruleverantörer för att skapa produkter, men jag ser inte hur det är meningsfullt att Google direkt konkurrerar med HP: erna, Acers, Lenovos och Dells of the World.

Kanske vill Google bara se till att Chrome OS kommer att få en bra start i världen och kommer sedan att böja sig ut av hårdvara. Microsoft har gjort det i vissa marknadssegment, men stannat som en konkurrent i andra.

Microsoft har hållit sig borta från att branda egna datorer, vilket gör att ett Windows-kompatibelt hårdvaruekosystem kan blomstra. Google kan dock vara ute efter konkurrens bland Chrome-kompatibel maskinvara redan innan operativsystemet släpptes.

Googles inträde i telefoner och netbooks kanske inte är en samordnad attack på två branscher samtidigt, men förmodligen. Google har varit mamma på sina affärsmål, förutom att driva reklamintäkter, men jag tror att det finns mer till det. Google behöver inte sälja hårdvara och ge bort operativsystem för att sälja reklam.

Men om Google kan utveckla en betydande marknadsandel med enheter som bara visar sin annonsering och kanske bara kör sina applikationer, så kommer det att har den slags marknadskontroll som Bill Gates bara kunde drömma om.

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som @techinciter och kan vara kontaktad via sin webbplats.