ÄR en bättre skärm nästa sida för iPhone?

Med förra veckans lansering av Apples senaste iPhone, iPhone 3GS, ryktes rykten i låg utrustade på vad den hemliga datortillverkaren kan planera för sin nästa mobiltelefon.

Men det verkar som om alla älskar att spekulera och skvaller på vad som är nästa för iPhone så vi gjorde en sida-vid-sida-jämförelse av iPhone och några konkurrerande, så kallade "iPhone-mördare" -telefoner, för att få möjliga ledtrådar om vilka förändringar Apple kan överväga för nästa iPhone.

Och den största möjliga ändringen kan finnas på skärmen. IPhone-skärmen har blivit prisad sedan Apple lanserade telefonen 2007.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

"iPhone erbjuder en fantastisk upplösning", sa Macworld då, medan Computerworld sa: "Det är den bästa skärmen du någonsin sett på en liten enhet."

Men vid 480 pixlar med 320 pixlar skärmen har varit densamma medan resten av mobilindustrin har flyttat framåt. Idag erbjuder Nokia N97 en högre upplösning på 640 x 360 pixlar på en lika stor 3,5-tums skärm medan HTC Touch HD och Toshibas Japan-bara T-01A båda har en 800x480 pixel upplösning på skärmar som är 3,8 tum och 4,1 tum.

Apple kanske inte vill öka skärmstorleken om det innebär att iPhone blir större, men det är en bra fråga om att en högre upplösningsdisplay är inställd för nästa modell.

Ingen telefonsvarare tvivlar lika mycket på estetiken som Apple så företaget kommer nästan säkert att överväga en OLED-skärm (organisk ljusdiod). OLED är en fundamentalt annan teknik från LCD-skärmarna (flytande kristallskärm) som används i de flesta mobiltelefoner och ger en märkbart ljusare och mer levande bildskärm, men den kommer med en fångst.

OLED-tekniken är fortfarande relativt ny och blir svårare att massproducera som skärmstorleken blir större. Medan mindre OLED-skärmar med 2 tums klass redan befinner sig i produkter, kommer Apple inte att vilja använda OLED om det inte kan garanteras en stadig tillgång till skärmar som är fria från defekter, ger lång livslängd och är inte betydligt dyrare än rådande LCD-skärmar.

Några uppgraderingar är nästan säkra, till exempel en snabbare processor och mer minne, även om Apple kan välja att lägga till en grafikprocessor. En GPU, som Nvidias Tegra-chip som används i den nya Zune HD, skulle möjliggöra högre upplösning och mjukare videouppspelning, inklusive high definition: möjligen iPhone HD?

Apple kan också titta på kameran från skärmen.

iPhone 3GS har tagits i en 3 megapixel kamera med högre upplösning men de blir redan vanliga. Vissa konkurrerande telefoner, som Touch HD och Samsungs Omnia, erbjuder idag en 5-megapixelkamera, och det blir vanligare i månaderna.

Dataöverföringshastigheten ökar också för att hålla sig i takt med mobilnät. Den nuvarande iPhone och de flesta konkurrenterna stöder nedladdningar med hastigheter upp till 7,2 Mbps över HSDPA-nätverk, men många bärare planerar redan farthoppningar inom de närmaste 12 månaderna till 14 Mbps och därutöver.

En något mer avlägsen möjlighet skulle vara tillägget av WiMax att komplettera Wi-Fi redan i telefonen. WiMax-bärare börjar lansera service i flera städer runt om i världen som erbjuder hastigheter snabbare än mobilen, även om den viktigaste avgörande faktorn för WiMax sannolikt kommer att dikteras av Apples affärsrelationer med mobiloperatörer. Så då kan vi förvänta oss en ny modell ? Apple har använt mitten av året för iPhone-lanseringar, så om tidigare timing tas som en guide letar du efter det ett år från och med juni 2010.