IPhones tar på sig slag med stadsrapporteringsverktyget

CitySourced, en uppstart bildad av välansluten politisk handlingsplats FreedomSpeaks.com, kommer att låta medborgarna använda en smartphone som Supermans telefonbod och hjälpa till att spara dagen i deras stad.

Med appar att bli tillgängliga På Apples iPhone och Palm WebOS kommer CitySourced att låta människor rapportera omedelbart problem som slag och graffiti, ta bilder och ladda upp dem för att meddela sina valda tjänstemän och lokala myndigheter. Produkten, som demonstrerades tisdag på TechCrunch 50 konferensen i San Francisco, har redan sålts till staden San Jose, Kalifornien. Palm har investerat i företaget och planerar att göra medmarknadsföring av sina telefoner med programvaran.

CitySourced skickar nu sin iPhone-applikation för godkännande och planerar att ha en WebOS-version ut i slutet av oktober. Android och BlackBerry-versioner ska följa i slutet av november, säger bolaget.

CitySourced kommer att komma överens med stadsregeringar för att ge dem medborgarnas meddelanden och rapporter från dem, säger Jason Kiesel, grundare och vd för FreedomSpeaks. De mobila applikationerna kommer att utnyttja telefonernas GPS (Global Positioning System) för att visa var problemrapporten gjordes, vilket är viktigt när man skiljer en stads jurisdiktion från en annan. Människor som besöker en annan stad kan också göra ett inlägg där den staden kan se om den har anmält sig för att ta emot data från CitySourced, sade Kiesel.

San Jose anmälde förra veckan och systemet ska springa där om två veckor, enligt Pete Constant, en medlem av San Jose City Council som deltog i CitySourceds demonstration. Initialt åtminstone kommer rådsmedlemmarnas kontor att fungera som frontänden för systemet i staden, med personal som tittar över rapporter och varnar den rätta avdelningen för att lösa problemet, sade Constant. Data kan så småningom gå direkt till byråerna.

Rådsmedlemmar är den traditionella kanalen för klagomål från invånarna i deras distrikt, och CitySourced bör tillåta medborgare att meddela dem snabbare, sa Constant. För närvarande väntar människor vanligtvis tills de kommer hem för att rapportera ett problem och får inte göra det för några dagar, sa han. Verktyget borde också rädda stadsarbetare en del av tiden som de spenderar nu letar efter problem, säger han.

Att skriva en problemrapport är en enkel process att öppna mobilapplikationen, ta en bild, välja en rapporttyp från en meny, skriver några ord i rapportrutan och skickar allt av i 3G-nätverket. Det finns också ett webbgränssnitt för rapportering av problem. CitySourced planerar att genomföra ett betygssystem där användare kan öka prioriteten för ett visst problem genom att rösta, sade Kiesel.

CitySourced kan skicka varje inlägg till staden som ett e-postmeddelande med ett foto eller mata in data i vilket format som staden behöver för att föra det in i interna system, sade Kiesel. Företaget kan också göra anpassat integrationsarbete för att få sina data till äldre system, tillade han.

Problemposterna kan filtreras efter typ och användas för att producera kartor och tidsorienterade grafer för att visa var och när en viss typ av problem kommer upp oftast. Städer kan välja vilka typer av data som ska offentliggöras. Konsumenterna kommer att kunna använda CitySourced-information i Webmashups med kartor och andra komponenter.

Freedomspeaks beskriver sig som ett icke-partisiskt politiskt socialt nätverk. Den driver en webbplats som är utformad för att hjälpa medborgarna att skriva till alla sina valda representanter. Den webbplatsen stöds av reklam och försäljning av demografisk information till politiska kandidater och företag. Företaget hyrde nyligen David Kralik, en tidigare anställd av den tidigare House Speaker Newt Gingrich, som sin marknadschef.

CitySourced grundades med cirka 65.000 US $ initial finansiering och letar efter venturefinansiering. Det undertecknade också en investeringsavtal på måndag med Palm för en obeskriven summa. Palm kommer att ansluta sig till FreedomSpeaks Foundation, en ideell organisation som nu bildas av FreedomSpeaks, för att marknadsföra sina WebOS-smartphones vid evenemangsbåtar där stiftelsen främjar medborgarnas engagemang.