Internet, Twitter Blockerad i Kina City Efter Etnisk Riot

Kina verkade blockera Twitter över hela landet och Internetåtkomst i en västlig provins på måndagen, efter etniska upplopp dödade minst 140 personer i det avlägsna området.

Förflyttningarna var en uppenbar bjuda på att stansa informationsflödet från Xinjiang-provinsen och för att förhindra ytterligare uppror där. Över 800 andra människor skadades och den officiella dödsavgiften kommer sannolikt att stiga, sade den statliga Xinhua-nyhetsbyrån.

Regeringens åtgärder lade till långvariga ansträngningar för att kontrollera online diskussion om känsliga ämnen, särskilt i krisetider

[Ytterligare avläsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

"De avbröt Internet för att stänga av kommunikationer", säger Wu'er Kaixi, en etnisk uighur som flydde Kina efter att ha hjälpt protestdemokratiska protester där tjugo för flera år sedan. Uigurerna är en minoritet koncentrerad i Xinjiang-provinsen som Kina har kämpat för att assimilera.

Peking ville inte att internetanvändare skulle ladda upp bilder och videor som de gjorde efter dödliga upplopp i fjol i Tibet.

Den här YouTube-videon, som inte är tillgänglig i Kina, visar att några av demonstrationerna visar sig.

Twitter blev otillgänglig i Kina runt klockan 3 lokal tid måndag, enligt klagomål från användarna på webbplatsen. Användare av Twitter och liknande kinesiska webbplatser hade skickat meddelanden om upplopp genom tjänsterna. De kinesiska sidorna blockerades inte på måndag eftermiddag.

Twitter och andra utländska webbplatser, inklusive Flickr och Microsofts Bing-sökmotor, blockerades flera dagar i förra månaden. Perioden omfattade det datum då Kina brutalt undertryckte protesterna från 1989 som Wu'er hjälpte till, ett jubileum som regeringen hoppades skulle passera tyst.

Kinas telekommunikationsoperatörer verkade också blockera tillgång till internet i Urumqi, provinshuvudstaden där upploppen inträffade Wu99 sa att han måste använda sina föräldrars fasta för att nå dem i Xinjiang på tisdag.

"Jag brukar kalla dem på Skype men du kan inte komma igenom nu eftersom Internet är avstängd" sade.

En anställd som nås via telefon på ett hotell i Urumqi sa att Internetåtkomst i byggnaden hade gått ner sedan söndagskvällen. Bredbandsanvändare någon annanstans i staden kunde inte heller komma online, sa han och sjönk för att ge sitt efternamn. Hotellet får sin bredbandstjänst från China Telecom, en av Kinas tre statsejda operatörer, sade mannen.

En Twitter-användare lade upp vad han sa var en förklaring av Internetbrottet från de kinesiska telekomorganisationerna China Unecom och China Unicom. Tjänsten skulle förbli obestämd för att förhindra tillväxten av upploppen, sade meddelandet.

Tjänsten för långdistanssamtal sjönk för China Telecom-fastighetskunder i Xinjiang efter upploppen, sa samma användare.

Samtal till den relativt autonoma provinsiella operatörer skulle inte ansluta på tisdag. En kinesisk talesman sa att företagets Peking-kontor inte hade hört talas om en Internet-blackout i Xinjiang.

Video av de upplopp som publicerades på YouTube visade att byggnader brände, polis eller paramilitära trupper körde och hundratals människor strömmade ner i gatorna. YouTube har blockerats i Kina i flera månader.

Kina har länge försökt begränsa uttrycket av åsikter som strider mot officiella linjer på och utanför Internet. Kinesiska mediemedlemmar kritiserade förra månaden västerländsk jubel för iranska aktivister som använde Twitter för att dela med sig av information efter omtvistade val.

Twitter är alltmer populär i Kina, men användarbasen begränsas mestadels till välskötta urbaniteter.

Den Xinjiang regionala regeringen blamed en global Uighur organisation det märkt separatist för att starta upploppen, enligt Xinhua. Men skadade personer som kom till ett sjukhus inkluderade både Uighurs och medlemmar av Han etnicitet, som utgör den överväldigande majoriteten i Kina, enligt en annan Xinhua-rapport.

Uighurs, mestadels muslimer, talar turkiskt språk och har mer kulturella likheter med centrala asiater än till Han-kinesiska. Den officiella dödsstödet från upploppen överträffar oro i Kina under många år.

"Det här är väldigt stort. Regeringen ändrar alltid dödsstödet men den här gången kom siffran astronomiskt högt, säger Wu'er.

"Det kan bara betyda en sak", sa han. "Den här gången är det brutalt."