Interead Cool-ER E-bokläsare

Från sitt eftersökta varumärke (ER i Cool-ER står för e-bokläsare) till sitt höftfärgade metallfall försöker $ 249 Cool-ER tydligt att skilja sig från svart och grå konkurrens - och i stor utsträckning lyckas det. Skinny (0,43 tum tjock), lätt (6,3 ounces), och tillgänglig i åtta snygga färger, liknar denna e-bokläsare en övervuxen iPod - inte en dålig förebild för industriell design.

Faktum är att de enda objekten som syns Under 6-tumsskärmen är Cool-ER-logotypen och en rund, iPod-esque fyrvägs navigations- / urvalshjul för att navigera menyer och vända sidor. Tyvärr gör knappens styvhet navigering och sidan blir mer av en karaktär än vad den borde vara.

Runt hörnet, på högra kanten, är en volymkontrollknapp för den inbyggda MP3-spelaren, så du kan spela musik medan Du läser. De enda andra kontrollerna är strömbrytaren på toppen (till höger om en SD-kortplats) och fyra små vita knappar i linje längs vänstra kanten. De översta av dessa fyra knappar ger upp MP3-spelarprogrammet och ett inkluderat Sudoku-spel (som lider av sitt beroende av det styva navigationshjulet och dess brist på numeriska knappar).

[Vidare läsning: De bästa e-läsarna]

Den andra knappen växlar mellan stående läge och liggande läge; den tredje knappen tar fram huvudmenyn; och den fjärde knappen summerar en popup-meny med huvudmenyinställningar, inklusive alternativ för att bestämma hur böcker sorteras, vilken information som visas i en titels lista, vilken av åtta språk en enhet ska använda och hur länge Cool-ER ska vänta efter att du har gått i tomgång för att slå ner dig själv.

Enhets USB-port (för laddning och överföring av innehåll över en medföljande kabel) finns längst ned till höger bredvid en hörlursuttag som inte irriterar standard mobil 3,5 mm jackar; Du måste få en 2,5 mm adapter för att kunna använda den med de flesta typer av hörlurar eller headset (Cool-ER kommer utan bunthörlurar). På baksidan av Cool-ER finns en återställningsknapp och ett litet batterilucka på plats med en enda skruv.

Cool-ERs display är baserad på samma E-bläckteknik som Kindle 2, Kindle DX, Sony Reader Touch Edition, Sony Reader Pocket Edition och flera andra e-bokläsare använder. Cool-ER har gått med 8-gråskaleversionen, som drivs av en 400MHz Samsung ARM-processor. Sidvisningar är i nivå med de flesta andra nuvarande läsare - trög men inte smärtsamt så. Enligt Interead skickas Cool-ER med 1 GB internt lager, varav 825 MB är tillgänglig för användarinnehåll (min preproduktions utvärderingsenhet hade dock en mindre enhet). Du kan bara överföra innehåll via USB-kabeln, men Cooler Books vd Neil Jones säger att företaget planerar att erbjuda en trådlös modell nästa år.

Cool-ER stöder om ett dussin filformat, inklusive ePub, PDF, HTML, Rich Text, och tre populära bildformat. Det primära formatet för kommersiella e-böcker (som du kan köpa på CoolerBooks.com eller på andra webbplatser) är ePub med Adobe Content Server 4-program för digital rättighetshantering.

CoolerBooks har inget stort bibliotek. Jag kunde inte hitta Philippa Gregorys nuvarande bästsäljare, till exempel The White Queen. Och de bästsäljare som finns där är dyra: Dan Browns The Lost Symbol, som är allmänt tillgänglig på andra webbplatser för $ 10, kostar $ 24 på CoolerBooks. Jag köpte ePub-versionen av The White Queen på Ebooks.com och hade inga problem att överföra det till Cool-ER med Adobe Digital Editions-programvaran på min dator. Boken visas omedelbart i mappen Digital Editions på Cool-ER huvudmeny.

Andra mappar i huvudmenyn är inställda för att ta emot dokument, gratis e-böcker (böcker utan DRM-kryptering - min utvärderingsenhet kom med nio från Project Gutenberg) och musik (mediaspelaren stöder endast okrypterade MP3-filer). I stället för en markör visas en tunn vertikal linje bredvid en mapps namn, eftersom du använder navigeringsknapparna för att rulla ner menyn. Även om den här linjen inte är den tydligaste indikatorn jag har sett, blev jag snart van vid det. En statusfält längst ner på skärmen innehåller ikoner som visar enhetens batterilivslängd och aktuellt sidnummer. När du börjar läsa ändras statusfältet för att visa dina framsteg i boken (med en cirkel i en stapel), sidnumret och teckensnittsinformationen.

Genom att trycka på valknappen i navigationshjulet visas en läs meny som innehåller många alternativ för att ändra teckensnittet (du kan välja mellan tre teckensnitt och åtta teckenstorlekar, men vissa innehåll kanske inte visas som avsedda för vissa teckenstorlekar); skapa bokmärken; hoppa till en viss sida; gömmer statusfältet och liknande.

Bortsett från det extra tryck som krävs för att initiera sidvisningar, tyckte jag om att läsa om Jane Austens Pride and Prejudice på Cool-ER. Inte desto mindre skymde Interead tydligt på några föremål för att uppnå priset på $ 249 (per 5 oktober 2009) för en läsare med en 6-tums E-bläckdisplay. En viss typ av fall för enheten skulle ha varit trevligt, om det bara var för att skydda skärmen, och de flesta kommer att behöva spendera några dollar för 3,5 mm till 2,5 mm hörluraradapter.

Cool-ERs MP3-spelare handlar om så små ben som möjligt: ​​Jag kunde inte hitta en volymindikator på skärmen (för att återspegla justeringar som gjordes med knapparna på höger sida), och volymen var ganska låg, även om den var helt upp. Du kan ändå ställa in spelaren för att repetera alla låtar eller en viss låt eller spela slumpmässigt låtar.

Cool-ER kan använda lite polskt (och bättre fyrvägs navigationshjul) för att höja användbarheten till nivå av sitt eleganta utseende. Men dess användargränssnitt är användbar, om inte elegant, och dess textvisningsmöjligheter är solida. Till sitt pris är det inte en dålig affär.