Intel vs AMD: Slaget vid världens minsta datorer

Skrivbords-PC: n är inte död, den är bara krympande. Det finns en ny sort av miniatyrfärdar på marknaden, och de skryter med ett obefintligt fotavtryck när de är fästa på baksidan av en bildskärm. Till skillnad från vissa mikropriser, mikroprissatta datorer, de 35 $ Raspberry Pi, till exempel - dessa otroligt små maskiner ger mer än tillräckligt med bearbetningskraft för alla utom de mest ansträngda databehandlingarna.

Nya generationer av kraftfulla men coola processorer är i stor utsträckning ansvarig för denna plötsliga uppkomst av väsen, så det är vettigt att AMD och Intel båda skulle framföra små PC-apparater för att visa vad som är möjligt inom ramen för en extremt liten storlek. Intel har döpt sitt koncept Next Computer of Computing (NUC), medan AMDs primära tillverkningspartner, Sapphire Technology, har dubblat sin ansträngning Edge VS8.

Tyvärr är inte NUC eller Edge VS8 billig. Nästa datoraggregat

Vad häckar är en nästa datoraggregat? Det är Intels vision om en miniatyrdator. Den mäter fyra tums kvadrat med två inches hög, och den är tillgänglig i tre kit: $ 323 DC3217BY har en Core i3 3217-U-processor, en HDMI-ljud-video-port och en Thunderbolt-port (som stödjer DisplayPort 1.1a). DC3217IYE ($ 293) har samma CPU och dubbla HDMI-portar; och $ 172 DCCP847DYE är utrustad med en Celeron 847-processor och dubbla HDMI-portar. (Videoupplösning via HDMI maxes ut vid 1920 med 1200 pixlar för alla tre modellerna).

Innan du blir för upphetsad över Intels priser vet du att de inte innehåller minne eller solid state-enheten som krävs för lagring, så lägg till ytterligare $ 100 till $ 200 för en mSATA SSD och DDR3 SODIMMs. Lägg till ytterligare $ 5 för en nätsladd. Intel lämnar en ut så att den kan skicka samma SKUs över hela världen och förväntar sig konsumenterna att köpa vilken typ av strömkabel de behöver. Medan det blir lätt för Intel, blir det oerhört irriterande för kunden, som bara öppnar lådan för att upptäcka att hans eller hennes glänsande nya dator är lika funktionell som en tegelsten.

Intel

inkluderar en VESA-standard monteringsplatta, så du kan fästa NUC på baksidan av en bildskärm. Loyd CaseIntel erbjuder tre modeller av sin NUC: Två har dubbla HDMI-portar och en har HDMI plus Thunderbolt (med DisplayPort 1.1a).

Funktioner som är gemensamma för alla tre NUC-modellerna inkluderar full-och halvstorlek mini-PCIe-slitsar, två USB 2.0-portar, en gigabit-ethernetport och ett Kensington-låsuttag. Det finns inget stöd för USB 3.0 eller eSATA, även om QS77 Express-chipsetet på alla tre moderkorten stöder dessa funktioner. DC3217BY-modellen Thunderbolt-support ger ett snabbt alternativ för extern lagring om du är redo att flytta upp till den högprissatta tekniken.

NUC: s prestanda - åtminstone i DC3217IYE-modellen som vi testat efter att ha lagt till en 4GB SODIMM och en Intel m525 240GB mSSD-var ganska bra. Lådan gjorde 156 på våra WorldBench 8.1-tester, och spelramar är spelbara vid lägre resolutioner. NUC är också tyst eftersom det inte har några kylfläktar: Hela fallet fungerar som kylfläns och blir varmt vid beröring under tung last.

Sammantaget är NUC en snygg, om inte särskilt mångsidig liten enhet. Priset kan tyckas vara högt, men när du kostar ut liknande komponenter för en mini-ITX-enhet, betalar du inte lika mycket för formfaktorn som du kanske tror. Men du

är förlora möjligheten att expandera lagring internt och för att uppgradera grafiken. Vi är också förbryllade genom att inga USB 3.0-portar saknas, eftersom chipset stöder det. Sapphire Edge VS8

Den svartvita Sapphire Edge VS8 kan enkelt misstas för en Wi-Fi-router, med tanke på dess dimensioner: 7,8 tum hög med 7,2 inches djup med 1,25 tum tjock. Till skillnad från Intel skickar Sapphire en fullt fungerande dator med allt du behöver: 4 GB minne, en 500 GB hårddisk och ett VESA-fäste. Du får även en nätsladd (bra!), Liksom HDMI och optiska S / PDIF-kablar och en HDMI-till-DVI-adapter.

Safir förväntar sig att hämta $ 429 för paketet. Du kan enkelt konfigurera en av Intels Core i3 NUC ​​med 4 GB minne och en liten men snabb SSD för samma mängd.

Radeon HD 7600G GPU integrerad i Edge VS8s accelererade bearbetningsenhet (APU) fungerar väsentligt bättre än NUC: s HD 4000-grafik. Egentligen spelbara bildräntor är emellertid bara tillgängliga vid upplösningar om 1024 x 768 pixlar eller lägre. Men den lite långsamma hårddisken på 500 GB, 5400 rpm (ja, de klämmer in en hårddisk till det lilla paketet) gjorde Edge VS8 mindre än starkt. Enheten gjorde bara 34 på vårt WorldBench 8-test (NUC-poäng 62 på WorldBench 8), som ligger i närheten av en low-end bärbar dator. Det skulle vara bra om Sapphire erbjöd ett SSD-alternativ. Sapphire TechnologySapphire's Edge VS8 är baserad på AMDs fyrhjuls A8 APU.

Sapphires maskin slår klart NUC när det gäller portar, dock: Edge VS8 har en gigabit Ethernet-port, två USB 3.0-portar, fyra USB 2.0-portar, en SD-kortläsare, analogt ljud in / ut, S / PDIF-ljudutgång, HDMI (med en upplösning på högst 1920 med 1200 pixlar),

och

en DisplayPort (2560 vid 1600 upplösning, max). Som med NUC betalar du mer för Edge VS8s formfaktor. Du kan enkelt sätta ihop en mini-ITX breadbox-dator med samma komponenter för minst $ 100 mindre. Ändå är Edge VS8 ett bra koncept, och när Windows har slutfört caching är det en perfekt användbar, om inte exhilaratingly snabb, pint-stor PC. Obs! Att hitta chipset drivrutiner för en AMD APU kan vara extremt frustrerande. Du kan hitta dem här om du behöver dem.

Jämförelse mellan head-to-head

Prestanda

Medan NUC är den tydliga vinnaren i både vardagliga och subjektiva känslor lyckades Sapphire bättre bildräntor med spel. Resultatet: Tack vare Core i3, vinner NUC prestandakategorin

såvida inte du spelar. Förvaring Intel förväntar dig att leverera en mSATA SSD för NUC, och det kommer att var snabbare än någon hårddisk. Edge VS8s hårddisk är långsam, men det ger mycket mer kapacitet. Det betyder att lagerkonkurrensen slutar i ett slips.

Portar Bristen på eSATA, USB 3.0 och annat ljud än HDMI är definitivt nackdelar med NUC. Den Thunderbolt-utrustade modellen är bra, förutsatt att du har de prissatta periferierna för att dra nytta av tekniken. Edge VS8 har allt du kan förvänta dig, inklusive DisplayPort. Detta ger Edge VS8 den klara fördelen i den här kategorin.

Display Både Edge VS8 och varje NUC-modell kommer att driva två skärmar vid 1920 med 1200. DisplayPort NUC och Edge VS8 kommer båda att driva en större 2560 vid 1600 display. En annan slips.

Strömförbrukning Intel hävdar att NUC drar 17 watt, men det förbrukar faktiskt lite mindre än det i våra statiska test. Safiren drog mindre att dess nominella 19 watt också. Ändå vinn NUC denna runda.

Pris Beroende på hur mycket minne du lägger till och vilken mSATA SSD du använder (mindre kapacitet modeller är långsammare) kan NUC vara antingen billigare eller dyrare än Edge VS8. Tänk på att varken system skickas med Windows, men Safir tillhandahåller Free DOS förinstallerat. Du kan antingen ge din egen kopia av Windows eller installera din favoritsmak av Linux till endera maskinen, så vi kallar det här en snygging.

Utseende NUC och Edge VS8 är båda attraktiva, men de Edge VS8 är mer intressant att titta på, vilket ger Edge VS8 en liten kant här.

Övergripande Varken Edge VS8 eller NUC är den perfekta miniatyr PC. Edge VS8 behöver bättre övergripande prestanda och ett mer användarvänligt klistermärkepris, medan NUC behöver fler portar. Det överlämnar oss med en död värme överallt.

Köp nu eller vänta? Den lilla datorn är en så tilltalande idé att den är bunden att ta på, så förvänta sig bättre och snabbare Intel- och AMD-baserade insatser i nära framtiden. Du kan redan hitta alternativa fall för NUC-moderkortet om du handlar, och Lenovos IdeaCentre Q190 visade sig dagen innan vi avslutade den här berättelsen. Vi kommer snart att få en översyn av den maskinen, så håll dig uppdaterad!

Redaktörens anteckning:

Denna berättelse uppdaterades för att korrigera prissättningen av Intels NUC-modeller och inkludera WorldBench 8.1-resultat.