Intel förvandlar Moblin till Linux Foundation

Intel på Torsdagen planerar att vända om tätheten i sitt Moblin Linux-baserade plattformsprojekt till Linux Foundation, och sätta arbetet på ett neutralt territorium i hopp om att locka till mer samhällsstöd för det.

Den San Francisco-baserade Linux Foundation, en ideell advokatgrupp, kommer att vara värd för online-samhället för Moblin på sin webbplats och ta över förvaltningen av projektet och dess samhälle, säger Jim Zemlin, verkställande direktör för Linux-stiftelsen onsdagen.

"Intel vill klargöra att de inte är den typ av organisation som tror att inte varje nästa stora idé nödvändigtvis betyder att den behöver komma inifrån sitt företag, säger han. "På många sätt får det breda samhället att delta i detta projekt, även om det innebär att ge upp det till en neutral plats som Linux Foundation, är det ett sätt att få mer stöd."

Moblin är utvecklad av Intel 2007 ett open source-projekt som syftar till att bygga en Linux-baserad plattform för netbooks, mobila Internet-enheter (MIDs) som tablet-datorer och fordonsinformations- och underhållningssystem. I netbook- och MID-marknaden konkurrerar den med Microsofts Windows OS. Intel konstruerade projektet för att utnyttja sin Atom-processor, som ursprungligen var utformad för netbooks och MIDs, men som leverantören har utökat för att inkludera fler funktioner för datorer.

Moblin stöder också två andra öppna källprojekt som även använder Linux på deras kärnan - Googles Android-plattform och LiMo.

Stephen O'Grady, en analytiker med RedMonk, sa att han inte ser Moblin vara en "contender" för utbredd distribuering på samma sätt som Android, men vänder det till Linux Foundation är ett smart drag av Intel.

"Jag tror att det hjälper Linux, eftersom Linux Foundation har erfarenhet av att hantera längre Linux-relaterade projekt, vilket kan göra det mer tillämpligt än att bara rikta in sig på Intel-chips", sa han.

Zemlin sa att det finns utrymme för Moblin att blomstra tillsammans med Android och LiMo, eftersom de alla tar olika sätt att skapa ett Linux-baserat operativsystem för enheter med formfaktorer som möts där datorer och smartphones sammanfaller. Android och LiMo är inriktade på smartphoneutrymme, ett formfaktorsteg under Moblin-nätets netbook och Tablet PC-fokus. Moblin har också stöd från biltillverkare och andra företag som har kommit ihop under GENIVI-alliansen för att stödja en standard arbetsmiljö för information och underhållningssystem i bilen som kallas referensplattformen Fordon för infotainment (IVI).

"Det är en annan del av marknaden idag", sa han om Moblins fokus. "Men jag säger inte att någon gång kommer dessa saker att konvergera."

Zemlin liknade olika Linux-baserade mobilplattformsprojekt under de tidiga dagarna på PC OS-marknaden, när många leverantörer skapade operativsystem att ta nytta av den nya hårdvaruarkitekturen innan Microsoft Windows framträdde som dominerande operativsystem.

"Ingen vet vad nästa stor sak kommer att bli och vad det kommer att göra sig till," sa han. "Nyckeln här är att vi tror att det här projektet lägger till mycket värde genom att det ger en superrik väg för utvecklare att skapa det som kan vara den nästa stora, stora grejen."

Zemlin sa Moblin, Android och LiMo har flera teknologier gemensamt - inte minst är Linuxkärnan. Föredragandena av varje skryter också att de individuellt erbjuder en öppen utvecklingsplattform för mobila enheter som utvecklare kan ändra som de önskar, även om de använder olika open source-licenser.

Android använder till exempel Apache-licensen, som tillåter utvecklare att Ändra koden på plattformen när de implementerar den på enheter men kräver inte att de ger den koden tillbaka till open source-communityen. Detta kan hota Android-kompatibiliteten på olika enheter, eftersom utvecklare ändrar plattformen men inte låter andra komma in på ändringarna.

LiMo kräver å andra sidan att utvecklare delar delarna av plattformen som de gör med det större samhället. Zemlin sa att huvuddelen av Moblin är licensierad enligt GNU General Public License (GPL), vilket också förpliktar utvecklare att dela sin kod med samhället. Men han erkände att det finns så många olika open source-teknik och projekt som används som en del av Moblin att "Jag kunde inte ens berätta vad varje licens är."