Intel tar ARM på lågpris Android tablet-marknaden

BARCELONA -En av de första billiga Android-tabletterna med en Intel x86-processor tillkännagavs vid Mobile World Congress, som satte scenen för en lång kamp mellan världens största chip maker och ARM, vars processorer går in i de flesta tabletter idag.

Asustek släppte en 7-tums surfplatta med en Intel-atom Z2420-processor kodnamnet Lexington, som riktar sig till billiga smartphones och tabletter. Prissatt vid $ 249, tabletten har 3G-röst och data kapacitet, och Asus hävdar att den erbjuder nio timmar batterilivslängd. Tabletten innehåller flera kameror och en skärm på 1280 x 800 pixlar.

Den tabletten är jämförbar med priser och funktioner till billiga 7-tums Android-tabletter med ARM-processorer. Hewlett-Packard introducerade nyligen Slate 7 med en ARM-processor med dubbla kärnor, som börjar på $ 169 och erbjuder 6 timmars batterilivslängd men har inte 3G-funktioner. Googles Nexus 7-tablett startar på $ 199 med en fyrkärnig ARM-processor, men priset fortsätter med tillägget av mobila bredbandsfunktioner.

HP Slate 7

Intel har precis börjat på marknaden för billiga Android-tabletter. Företaget har hittills erbjudit Atom Z2760-processorn, kodnamnet Clover Trail, endast för Windows 8-tabletter. Intressen att lämna Clover Trail i stor utsträckning till Windows, beslöt Intel förra året att utveckla Lexington, vilket är en variant av Intels Atom-chipkod med namnet Medfield.

Lexington-chips finns redan i billiga smartphones som Kenya-telefonsvararen Safaricoms Yolo, som kostar ungefär $ 125. Mer Lexington-baserade smartphones förväntas från företag som Lava International och Acer i utvecklingsländer.

Marknaden för billiga Android-enheter är viktig för Intel, och mer billiga Lexington-tabletter och smartphones kommer att släppas framåt, säger Hermann Eul, vice vd och chef för Intels mobilkommunikationsgrupp under en intervju här på MWC.

"Tablettmarknaden är viktig för oss," sade Eul. "Vi kommer att se alla typer av storlekar."

Vad som händer från Intel

För att få en kant utnyttjar Intel också den kommunikationsteknik som den förvärvade från Infineon, som exemplifieras av Asus Fonepad. Det finns ett stort behov av sådana enheter, och Eul sa att företaget kommer att fokusera på att öka sin närvaro på marknaden genom att tillhandahålla de chips som krävs av enhetsprocessorer.

TechHiveAsus Fonepad

Medan Lexington för smartphones och tabletter ses som för Android bara, saker kommer att förändras mot slutet av året när Intel släpper ut sin senaste Tablet Atom chips, kodnamnet Bay Trail, som är efterträdaren till Windows-bara Clover Trail.

Eul sa att tabletter med Bay Trail kommer att vara släpptes samtidigt med Android och Windows.

Det kommer effektivt att bryta upp segmenteringar av Intels tablettflis baserat på operativsystem.

"Förra årets prioritering var Windows för att få tillgång till Windows 8. Nu tar vi in ​​alla Android-tabletterna som bra, "sa Eul.

The Bay Trail chips kommer att baseras på en helt ny mikroarkitektur och är utformade för att bli snabbare och mer energieffektiva än sina föregångare, enligt Intel. Chipet kommer att tillverkas på 22-nanometers tillverkningsprocess, och 3D-transistorerna förbättrar delvis kraften och prestanda på chipsen. Intel använder för närvarande bärbara datorer och skrivbordsplattor med namnet Ivy Bridge med 22-nm-processen.

Eul kunde inte säga hur Bay Trail-tabletter skulle prissättas, och de som skulle definiera det. Men tablettmarknaderna utvecklas väldigt snabbt, och ett år kan förändra scenen, säger Eul och tillägger att en rad formfaktorer och operativsystem omdefinierar utrymmet. "

" Hur kunde vi våga satsa på vad som kommer att bli en vinnare två år från nu? Vad som är viktigt är att om du tar de rätta stegen, oavsett om det kommer ut, kommer vi fortfarande vara i spelet, säger Eul.