Intels sexkärniga Dunnington Chip Hits Market

Intels senaste serierna, Xeon 7400-serien, tidigare kallad Dunnington, finns nu i sexkärniga och fyrkärniga modeller som är avsedda att användas i system med fyra eller flera processorer.

Den nya chiplinjen erbjuder en prestationsbump över dess föregångaren, Xeon 7200-serien, säger Intel. Mycket av den ökningen kommer från att lägga till en 16M-byte nivå 3 cache. 7400-seriens processorer är de första Xeon-chipsen som använder en nivå 3-cache, som lagrar data närmare processorkärnorna, vilket bidrar till att öka övergripande prestanda.

"Med nivå 3-cachen innehåller det ytterligare prestanda för några av de högkomputerintensiva och dataintensiva företagsapplikationer ", säger Adesh Gupta, regional serverplatformschef vid Intel Asia-Pacific.

De extra kärnorna hjälper också. Till skillnad från stationära datorer och bärbara datorer som sällan kör applikationer som klarar av att tappa den fullständiga bearbetningskraften hos fyrkärnchips, går många serverns applikationer, som virtualisering, bättre på processorer med flera kärnor.

De första processorerna kommer ut från Intels Indiens designcenter i Bangalore kör Xeon 7400-chipsen med klockhastigheter upp till 2,66 GHz och har antingen fyra eller sex kärnor. De är prisade från US $ 856 till $ 2729, i 1000-enheter kvantiteter. Servrar baserade på chips kommer att vara tillgängliga från och med tisdag från leverantörer som bland annat Hewlett-Packard, IBM och Dell.

Xeon 7400 innehåller alla sex kärnor på ett stycke kisel medan Intels existerande rad med fyrkärniga Xeon-chips packa två stycken kisel i en enda förpackning. Detta var möjligt eftersom 45-nanometerprocessen som används för att göra det nya chipet minskar storleken på funktionerna på ett chip, ökar prestandan och minskar strömförbrukningen.

"Vi visste att denna process skulle hjälpa oss att packa i fler transistorer" Gupta sa.

Xeon 7400-serien är den sista medlemmen av Intels Penryn-chipfamilj som ska släppas. Senare i år kommer företaget att övergå till en ny processorarkitektur som heter Nehalem.

Liksom tidigare chips beror Xeon 7400 på en minneskontrollerad enhet som finns i ett externt chip, vilket kan orsaka minnesflaskhalsar i vissa applikationer. Nivå 3 cache hjälper till att lindra detta problem, men kan inte eliminera det helt. Nehalem flyttar minneskontrollen till själva processorn, vilket sannolikt kommer att påskynda minnesåtkomsten avsevärt.