Intel köper Wind River för att driva Linux

Intel gick med på att köpa Wind River för USA 884 miljoner dollar. Förvärvet borde hjälpa både Intels framträdande i Linuxutrymmet och dess ansträngningar att driva operativsystemet i smartphones och mobila Internet-enheter, säger analytiker. Wind River erbjuder inbäddade Linux-operativsystem och är ledande inom programvaruverktyg för verktyg som smartphones. "

" Medan [Intel] konkurrerar med många leverantörer så kan det också försöka motverka buzz och momentum i utrymme runt Android från Google och Open Handset Alliance ", säger Jay Lyman, en företagsprogramanalytiker med The 451 Group.

Intel har kastat mer av sin vikt bakom Linux och dess ansträngningar att konsolidera de olika versionerna av operativsystemet, Lyman sa. Företaget arbetar med Moblin v2.0, en version av Linux för mobila enheter och netbooks, för vilken den släppte en betaversion i maj. Det arbetar också med Canonical på Ubuntu Netbook Remix, en smak av Linux för netbooks.

Intels Atom-processor var designad för mobila enheter och netbooks och meddelade nyligen derivat av Atom-chipet för inbyggda enheter. Det öppnade också Atoms design till andra chipdesigners genom en affär som meddelades i mars med Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Företaget försöker komma ikapp med rivaliserande arm, vars low-power-chipdesign går in i de flesta mobiltelefoner och smartphones idag.

För att sälja mer chips behöver Intel tillhandahålla mjukvaruverktyg och att förvärva Wind River kan ge det mycket behövde trovärdighet i det inbäddade och mobila rummet, sa analytikerna. Produkter som Wind Rivers kompilatorer kan hjälpa Intel att optimera mjukvaran för att arbeta med x86-flisar med låg effekt.

"Företaget verkar vara intresserad av det bredare mobila och inbyggda programutrymmet, som fortsätter att omfamna Linux", säger Lyman. "Intel flyter självklart mer aggressivt till både programvara och mobila och inbyggda enheter, så det här förvärvet passar båda."

Wind Rivers förvärv skulle kunna vara ett steg för att fylla på programvarans sida av Intels senaste push för att utveckla integrerade chips som kunde passar in i nya produkter som set-top-boxar och TV-apparater, säger dean McCarron, huvudanalytiker med Mercury Research.

"Intel hade redan en hel del inbyggd programkompetens, och lite av motivationen var att rampa upp det" McCarron sa. Wind Rivers produkter passar rätt in i Intels mjukvaruerbjudanden, som inkluderar kompilatorer och verktyg som Vtune som analyserar och optimerar programvarans prestanda. Kompilatorer är en nyckel för att optimera programvaran för körning på x86-processors instruktionsuppsättning, säger McCarron.

Utöver mobila och inbäddade processorer kan chipmakern även förlänga Wind Rivers teknik till avancerade multicore-processorer som Intels Larrabee grafikkort, McCarron sa. Wind River och Intel samarbetar redan för att leverera programvaruverktyg för multicore-system.

En ny programutmaning har skrivit programvara för simultant utförande över flera kärnor och Wind Rivers produkter kan översätta programkod till loop-uppgifter på flera processorer.

Intel arbetar med chips som möjliggör symmetrisk multiprocessing, jag undrar om det finns en anslutning där ", sa McCarron. "Med tanke på att Larrabee driver sitt eget interna operativsystem, kan det hända att det finns en koppling relaterad till operativsystemet."

Larrabee-grafikprocessorn använder en rad X86-kärnor med vektorprocessorer och ett operativsystem på chipsnivå behövs att samordna mjukvaruexekvering över dessa kärnor. Just nu använder chipet BSD (Berkeley Software Distribution), en smak av Unix OS, internt för att samordna bearbetning och Wind Rivers produkter kan användas för att optimera programvaran - som spel - för att fungera effektivt.

"Det underlättar kraftigt belastningen på personer som skriver koden", McCarron.

Endast tiden kommer att berätta om Intel vindar upp för att betala för mycket för att förvärva Wind River, men det planerade förvärvet är en övning från Intel för att ge rätt blandning av produkter att driva chips till nya enheter och marknader, sa analytiker. Intels konsumenter vill ha högre mjukvaruutveckling från chipet.

Det planerade förvärvet handlar inte om att Intel tar sikte på sina konkurrenter, i McCarrons synvinkel. "Det här är inte riktat mot något företag. Det handlar mer om att kontrollera ditt öde och ha rätt ingredienser," sa McCarron.