I Indien, IPhone 3G Mer sannolikt en konsumentenhet

Som Indien förbereder sig för lanseringen av Apples iPhone 3G på torsdagskvällen sa analytiker och potentiella användare att produkten sannolikt kommer att vara en enhet för konsumenterna snarare än en företags telefon.

iPhone 3G kommer hitta mer fördel bland konsumenterna, åtminstone initialt, eftersom affärssegmentet redan har etablerat produkter som Research in Motion Blackberry, säger Anshul Gupta, huvudforskningsanalytiker hos Gartner. Enheten uppfattas mer som en livsstilsprodukt just nu, tillade han.

"Vi skulle inte distribuera iPhone 3G i vår verksamhet förrän produkten är bevisad i en affärsmiljö", säger K. Purushottam, VD för Wep Solutions Indien, ett IT-företag i Bangalore. Purushottam sa att han kunde köpa produkten för personligt bruk.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Potentiella kunder är också oroade över hur iPhone 3G integreras med befintliga affärsapplikationer och deras säkerhetspolicyer, säger Sanjay Anandaram, medgrundare av venturefond JumpStartUp.

Två indiska tjänsteleverantörer, Bharti Airtel och Vodafone Essar, lanserar iPhone 3G med mycket fanfare från midnatt ikväll. Men det verkar osannolikt att produkten snart kommer att se massmarknadsupptagning här.

En stor faktor, som redan rapporterats, är att Indien ännu inte har några 3G-nätverk i drift. Airtel och Vodafone har varnat för att en del av telefonens funktioner inte kommer att vara omedelbart tillgängliga vid lanseringen. Regeringen har meddelat planer på att auktionera 3G-spektrum i år och den kommersiella utrullningen av 3G-tjänster väntas bara under första halvåret nästa år.

Dessutom sa en talesman från Apple tidigare denna månad att musik och videodownloads från Apples iTunes-musikbutiken skulle inte vara tillgänglig för indiska kunder, men de kommer att kunna ladda ner program från App Store.

Smarta telefoner svarade för endast 4 procent till 5 procent av mobiltelefoner som såldes förra året, och deras andel kommer sannolikt att växer till endast cirka 7 procent i år, sa Gupta, som inkluderar iPhone 3G i kategorin smarta telefoner. Det här segmentet på mobilmarknaden förväntas växa snabbare än andra, men delvis på grund av ökad medvetenhet om användningen av smarta telefoner, tillade han.

Airtel och Vodafone kan ha gått upp en möjlighet att öka försäljningen med sina höga prissättning för iPhone 3G i Indien. Båda operatörerna kommer att erbjuda produkten med 8G byte av flashminne för 31 000 indiska rupier (715 USD), ett högt pris enligt indiska standarder. 16G-byte-versionen är prissatt till 36 100 rupier.

Om prissättningen var mer konkurrenskraftig skulle iPhone 3G ha en chans att dramatiskt byta den indiska marknaden mot smarta telefoner, sade Gupta.

Ett antal personer sa att de backas av att köpa iPhone 3G på grund av det höga priset. De hade förväntat tjänsteleverantörerna att erbjuda telefonerna till ett lägre pris efter att de hade bundet dem med tjänstekontrakt.

Människor förväntas fortfarande samla butikerna som säljer enheten. IPhone ses här som en ikonisk och unik enhet, vilket innebär att vissa kunder inte kommer att bli avskräckta av priset. Gupta sa.

"Det finns en buzz runt den här telefonen eftersom det tar en mobiltelefon till nästa nivå flera funktioner i en enda enhet ", säger Purushottam. IPhone 3G försöker få kommunikations-, underhållnings- och kontorsfunktioner på en enhet, men att få full nytta av denna funktionalitet kommer att kräva 3G-nätverk, tillade han.