IBM testar röstbaserad webb

IBM testar en röstbaserad webben för att göra information tillgänglig för användare som kanske inte kan läsa eller skriva, eller som inte har tillgång till Internet.

Ett projekt "Spoken Web", som för närvarande styrs av IBMs Indien Research Laboratory (IRL), syftar till att dra nytta av den snabba spridningen av mobiltelefoner i tillväxtländer som Indien. "PC: s och Internetets penetration är inte lika hög som mobiltelefonen, så vi vill se till att allt som görs på en webbläsare på en dator kan göras med en mobiltelefon", säger Guruduth Banavar, direktör för IRL, i en telefonintervju på torsdag.

Den talade webbtekniken gör det möjligt för lokala samhällen att skapa och sprida lokalt relevant innehåll och interagera med e-handelswebbplatser med det talade ordet via telefon istället för det skrivna ordet, Banavar sa.

Speglat webb speglar World Wide Web i ett telekomnät där man kan skapa och bläddra i "VoiceSites" som har sin egen egenutveckling, såsom VoiceXML (Voice EXtensible Markup Language) och HSTP (Hyper Voice Transfer Protocol). URLs (enhetlig resurslocator), kryssa "VoiceLinks" och genomföra affärstransaktioner enligt IBM.

Tekniken handlar om en världsomspännande telekomwebb av VoiceSites, vilket kan anses som webbplatser som är tillgängliga över röst och vilka är som ligger på ett telefonnätverk i stället för Internet, sade Banavar.

Användare kan komma åt den röstbaserade webben med ett avgiftsfritt nummer, på olika sätt inklusive ett röstigenkänningssystem eller en tontelefon. VoiceSites kan också skapas via telefonen, med hjälp av en uppsättning mallar på serverns sida, lade han till.

Webbplatsen för VoiceSites kan eventuellt länka till World Wide Web, men webbplatser på webben måste konverteras till stödja talade gränssnitt, både via VoiceXML och hur innehållet utformas och läggs ut, sade Banavar.

Forskningslabben förväntar sig att dess teknik ska vara relevant för en mängd användare som söker information och vill engagera sig i transaktioner. Dessa skulle inkludera jordbrukare som behöver leta upp råvarupriser, fiskare som behöver information om väderlek innan de går ut till havet, rörmokare som erbjuder sina tjänster och detaljhandeln som livsmedelsbutiker som kan lista produkter, erbjuda orderplacering, personliga riktade annonser eller startade påminnelser, menade IBM.

Det kommer dock att krävas deltagande av ett antal företag och organ, inklusive dem som erbjuder finansiella tjänster, säger Banavar.

Forskarna vid IRL bestämde sig för att fokusera på en röstbaserad webb för att ta itu med informationskraven för lokala samhällen på grund av den snabba spridningen av mobilkommunikation i utvecklingsländer som Indien. Att använda datorer var inte heller praktiskt eftersom PC: n kostar mer, och Internetpenetration till de flesta lokalsamhällen är låg, sade Banavar. De flesta användare är inte heller lugna med datorer och kan ofta inte läsa eller skriva, sade Banavar.

IBM gör redan piloter på det talade webben med några odefinierade mobiltjänstleverantörer i Indien, bland annat en med föreningar som arbetar med synskadade användare. Strategin för kommersialisering av tekniken i Indien och andra marknader kommer att utarbetas av IBMs företagsgrupper, säger Banavar.