IBM, HP, Dell, syftar till att minska kostnaderna med nya Xeon-servrar

Världens bästa serverleverantörer på måndagen uppdaterade sina produktlinjer och lanserade nya servrar för att sammanfalla med utgivandet av Intels nästa generationens Xeon-processorer.

IBM, Hewlett-Packard och Dell sa att deras nya låga -end och midrange-servrar kommer att vara deras snabbaste hittills, dwarfing tidigare produkter som sprang på Intel-baserade chips. Servrarna kommer att inkludera Intels senaste Xeon 5500 quad-core-serier, vilket ökar den övergripande serverns prestanda samtidigt som det drar mycket mindre ström.

"Detta är den största ökningen av prestanda i Xeons produktlinjehistoria", säger Kirk Skaugen, vice president och general manager, serverplattformar gruppera hos Intel.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

HP och Dell sa att chipsen hade dubbelserverprestanda och konsumerar 50 procent mindre ström än sina föregångare. Nehalems mikroarkitekturdesign förbättrar datautbytet genom att skära flaskhalsar som plågade äldre marker.

De nya servrarna speglar en trend för att skära datacenterkostnaderna samtidigt som prestanda ökar genom snabbare chips och virtualisering, säger Charles King, huvudanalytiker vid Pund-IT.

"Dessa problem är ganska bra med företagskundernas överordnade farhågor om den bräckliga ekonomin och behöver kvantifiera det ekonomiska värdet av de IT-produkter de planerar att köpa", säger han.

Chip-förbättringar bör tillåta servrar att genomföra fler uppgifter i virtualiserade miljöer, vilket bör konsolidera servrar i mindre utrymmen i datacenter. Det kan också bidra till att minska ytterligare överliggande kostnader per server, inklusive kostnader för energi och hårdvarukapital.

Nära till nio servrar med Xeon-processorer kan konsolideras i en Nehalem-baserad fyrkärnig Xeon-server, säger Intels Skaugen. HP: s tjänstemän sa att nära 24 enkelspåriga servrar kunde slås samman i en fyrkärnig Xeon-server.

Tillverkningsföretaget Emerson vill sammanfoga cirka 140 datacenter till bara ett par centra genom att minska antalet servrar, säger Stephen Hassell, vice president och chefsinformatör, under en presskonferens i Dell förra veckan. Han sa att företaget slog samman 18 gamla servrar i en Nehalem-baserad Dell PowerEdge-server, samtidigt som serverns fotavtryck minskade med upp till 50 procent.

Den förbättrade serverns prestanda kommer delvis från ett snabbare rör som gör det möjligt för chips att kommunicera snabbare med andra processorer, minnes- och systemkomponenter. En avgörande arkitektonisk förändring innebär integrationen av en minnesstyrenhet på en CPU, vilket ger CPU: er en snabbare kommunikationskanal med minne. Datatransmissionsförbättringarna är bundna med en teknik som heter QuickPath Interconnect, eller QPI.

Dell tillkännagav redan nya PowerEdge 11g-servrar förra veckan, men avslöjade specifikationer på måndag. Företagets server-serie innehåller nu fem nya blade, rack och Tower PowerEdge-servrar baserade på Intels Xeon 5500-processorer. Servrarna inkluderar servrarna M610 och M710, R710- och R610-rackservrarna och T610-tornservern. Servrarna prissätts från och med USD 1 599 och är tillgängliga över hela världen från måndag.

HP sa att Måndags utrullning av 10 nya ProLiant G6-baserade och mellanslagna servrar var den största någonsin i företagets historia. Serien består av tre bladservrar, fem rackservrar och två tornservrar. Systemen kommer att finnas tillgänglig på måndag från och med $ 1000. Systemen innehåller ett antal förbättringar som kan se minskade energikostnader.

En krafthanteringsteknik som erbjuds av HP kan minska strömförbrukningen av en uppsättning servrar. En annan unik egenskap är införandet av 32 sensorer i varje server som kan spåra och dynamiskt minska serverens strömförbrukning. Sensorer mäter termisk aktivitet hos komponenter som fans, och algoritmer använder data för att justera driften av komponenterna för att kyla system mer effektivt.

IBM introducerade måndag fyra nya Nehalem-baserade rackservrar och blad har unik design som kan minska energikostnaderna upp till 50 procent, enligt företaget. Erbjudanden inkluderar IBM BladeCenter HS22 bladserver, System x3650 M2 och System x3550 M2 rackservrar. IBM lanserar också System x iDataPlex dx360 M2, som är utformad för datacenter och ger upp till fem gånger beräkningstätheten jämfört med traditionella 1U-rackservrar, medan kylsystemen effektiviseras enligt företaget.

Programverktyg är också erbjuds med servrarna för att minska kostnaderna för energi- och systemunderhåll. Dell och IBM erbjuder mjukvara, som heter Dell Management Console and Systems Director 6.1, vilket gör det enklare för företagen att hantera hårdvara, programvara och nätverksresurser i virtuella miljöer. HP erbjuder verktyg för att hantera strömförbrukning genom grupper av servrar och verktyg för att hantera operationer som sprids över virtuella maskiner i en virtualiserad servermiljö.

HP och Dell kopplar även systemhantering och diagnostikverktyg direkt till maskinvaran. Det kommer att underlätta reparations- och uppdateringssystem och leverans av programvara som produktuppdateringar i tid, sa leverantörerna. Servrar skickas vanligtvis med installations-CD-skivor, men programvaran kommer nu att gå på ett chip istället och rädda användare från att fumla runt för att hitta rätt installationsskivor.

Servermakare fortsätter att se förbättrad processorprestanda när Intel strider rival Advanced Micro Devices for server chip marknadsandel. AMD kommer att skicka sina 6-kärniga Istanbul-chips senare i år, medan Intel kommer att leverera 8-kärniga Nehalem-EX-processorer senare i år eller början av 2010.