HTC Hero (Sprint)

Jämfört med European Hero ser Sprint-märkesversionen ut som en helt annan telefon. Dess hörn är mycket mer rundade, och det har inte längre varumärket HTC haka (ses även på T-Mobile G1). Hårdvaruknapparna är omarrangerade och omger nu spårbollen istället för att placeras ovanför den. Jag är inte riktigt ett fan av hakan, så jag fann att dessa design tweaks faktiskt förbättrar ergonomin i telefonen.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

I bilder såg hjälten lite blöt med sitt svarta och silvermotiv. En gång fick jag händerna på det, men min åsikt ändrade sig. Hjälten är eons bortom T-Mobile myTouch 3G i byggkvalitet; medan myTouch 3G känns billigt och plasticky, är hjälten robust och solid. Och det har även snygga linjer: Mätningen är 4,5 gånger 2,2 tum tjock, hjälten är ungefär lika stor som myTouch 3G, men lite tyngre vid 4,5 ounces. Helt är hjälten inte på något sätt skrymmande, och lite extra vikt är en liten kompromiss för robustare konstruktioner.

Hjälten har en mjukhet i höljet som känns väldigt trevligt i handen för långa telefonsamtal. Samtalskvaliteten var mycket bra över Sprints 3G-nätverk med gott om volym och ingen statisk eller hiss. Anropare i den andra änden av raden rapporterade lite bakgrundsbrus, även när jag stod på en upptagen stadsgata. Jag hade bara en instans där en kollega rapporterade att min röst lät svag och avlägsen.

Navigeringsområdet för borstat metall har sex knappar (Talk, Menu, Search, Back, Home och End / Power) kring en BlackBerry-esque trackball. Knapparna Talk and End / Power är små, men lite upptagna. De andra knapparna ställs in i metallkåpan men är inte svåra att trycka på. Trackballen är starkt upplyst (som, så långt jag kan säga, kan du inte stänga av och bli irriterande i ett mörkt rum) och glider smidigt genom menyerna.

Som myTouch 3G har hjälten en 3,2-tums, 480-by-320 kapacitiv pekskärm. Skärmen är vacker med ljusa färger, skarpa detaljer och den perfekta ljusstyrkan (tack vare en inbyggd ljussensor). Men det finns en stor skillnad mellan hjälten och dess Android syskon: Multitouch.

Ja, det betyder att du kan klämma för att zooma webbsidor eller galleribilder och bläddra för att bläddra. Tyvärr är hjältes multitouch-funktioner inte lika smidiga som de som finns på Apple iPhone. Klämma för att zooma ibland orsakade förstoringsglaset att öka eller minska mer än vad jag ville ha. Rullning var lite hoppig och ibland en långsam upplevelse, beroende på sidans innehåll.

Accelerometern var också trög ibland. Till exempel, när du skrev ett e-postmeddelande i porträttläge, bestämde jag mig för att byta till liggande läge (du förstår varför i nästa stycke) och accelerometern sjönk i en bra fyra sekunder. Det var snabbare i andra fall; Men jag hittade sådan fördröjning och inkonsekvens irriterande.

Liksom andra Android-enheter som jag testat, hade jag några problem med tangentbordet på skärmen. Även om det ändras något från det vanliga Android-tangentbordet, hittade jag fortfarande nycklarna för smala - även i liggande läge. Även när du skriver, försvinner de förstorade bokstäverna för snabbt från skärmen, samma som på myTouch 3G. Men den haptiska återkopplingen är till hjälp (om du inte gillar den kan du stänga av den i inställningar), och jag hittade ingen fördröjning mellan det jag skrev på tangentbordet och vad som visades på skärmen.

HTC vet hur man utvecklar ett bra användargränssnitt det lyckades göra Windows Mobile sexig och beröringsvänlig trots allt. Och nu, HTCs Sense-förbättring ger ännu fler anpassningsalternativ till Android. Ledande listan: Istället för tre hemskärmar får du sju. Medan sju kan tyckas överdriven, kan det extra utrymmet vara användbart. Om du är en vanlig apphämtare kan du till exempel organisera dem per kategori. Du kan också släppa Android och några nya HTC-widgetar (nämligen Twitter och geotagging-appfotspåren) i panelerna.

Om du inte vill ta dig tid att konfigurera alla dessa paneler, finns en funktion som heter Scenes, vilken konfigurerar automatiskt teman paneler. Du kan välja mellan Arbeta, Resor, HTC, Play eller Sociala teman. Social, till exempel, visar en jätte klock widget och genvägar till din lista över kontakter, meddelanden, webbläsare och kamera. Denna funktion är inte riktigt för mig, eftersom jag är lite av ett kontrollfreak angående min telefon, men jag kan se det tilltalande för andra.

Hjälten importerar automatiskt dina kontaktuppgifter när du loggar in på dina olika e -mail och sociala nätverkskonton. Det är typiskt som Palm Pres Synergy-funktion för kontakter, men synkronisering var inte så jämn. Du får dubbla poster, för en sak, och din kontaktinformations fullständiga information synkroniseras inte automatiskt. Du måste manuellt lägga till Flickr och Facebook information, till exempel. Ändå gillade jag hur varje kontaktinformation fanns (meddelanden, e-postmeddelanden, samtalshistorik), så du kan hålla reda på din senaste kommunikation med den personen.

En liten men viktig skillnad i Sense är bakgrunden färgen på lanseringsmenyn. I stället för en grå bakgrund är lanseringsmenyn svart, så ikoner dyker upp mer. Det är små förändringar som detta som gör Sense-gränssnittet en heltäckande förbättring till Android. (Vi märkte en liknande svart lanseringsmeny bakgrund på Motorolas kommande Cliq Android-telefon för T-Mobile.)

Som hjälpen till MyTouch 3G stöder hjälten Microsoft Exchange för e-post, men det går några steg längre och stöder också din kalender och kontakter. Inställningen kan vara en snap om du har all din Outlook-information till hands. Du kan öppna och visa bilagor direkt från Outlook med Documents to Go-appen, vilket eliminerar besväret med att spara det på ett minneskort först.

En av de största draken av hjälten är att den är den första Android-handenheten som stöder Flash Lite 9. Tyvärr var videoavspelning en blandad väska. Jag kunde inte spela några videoklipp på PCWorld.com, CNN.com, eller till och med YouTube - en stor besvikelse.

Ett anmärkningsvärt tillägg: HTC har äntligen lyssnat på våra gripes och skamlöst ber om en 3,5 mm hörlursuttag. Äntligen kan jag använda min skullcandy av bättre kvalitet för att njuta av min musik. Ljudkvaliteten var stor genom mina hörlurar, men lite tunn genom de yttre högtalarna. Musikspelaren stöder albumkonst, låter dig bygga spellistor och använder pekskärmar.

Den 5 megapixelkamera är definitivt ett steg upp från myTouchs 3 megapixelspelare. Bilderna hade rik färgkvalitet och ingen kornighet. Medan vissa granskare rapporterade att den europeiska versionens kamera hade slutartid, hade jag inga problem med Sprint-versionen. Videokvaliteten var i nivå med iPhone 3GS. Och som med iPhone 3GS kan du ladda upp upptagna videoklipp direkt till YouTube.

Även om det har några särdrag, är det svårt att slå olika funktioner och den höga anpassningsbarheten som hjälten erbjuder. Sprint-kunder som slits mellan Palm Pre och HTC Hero kan överväga detta: hjälten är den riktiga tech älskaren. Det är idealiskt för dem som vill ta extra tid och steg för att finjustera och organisera sin telefon efter eget tycke och ha tillgång till och utrymme för hundratals appar. Om du letar efter något lätt att sätta upp och i ett snyggare paket, vill du dock gå med Pre.

- Ginny Mies