HP säger att produkterna säljs omedvetet till Syrien av partner

Hewlett-Packard sa i ett brev till US Securities and Exchange Commission att den har lärt sig att dess produkter har skaffats från en partner som inte informerades om att deras slutliga destination var Syrien.

HP svarade på ett 6 september-brev från SEC, och frågade företaget att kommentera november 2011 att rapporterna om att dess utrustning skulle ha installerats i Syrien av det italienska företagsområdet som en del av en rikstäckande övervakning och spårningssystem som är utformat för att övervaka personer där, enligt dokument som publicerades i slutet av förra veckan.

Den amerikanska regeringen har infört ett antal ekonomiska sanktioner mot Syrien, inklusive kontroller av export av mos t USA-produkter till landet.

I en 9 oktober-brev till Cecilia Blye vid SEC: s kontor för global säkerhetsrisk sa HP att den hade bestämt att Area inte upphandlade HP-produkter som tros ha blivit sålda till Syrien direkt från HP, men i stället upphandlade dem från en HP-partner som inte informerades om den ultimata destinationen för dessa produkter.

Området krävdes enligt villkoren i avtalet med HP att överensstämma med alla tillämpliga exportlagar och var särskilt förbjudet att sälja HP: s produkter i embargoed eller sanktionerade länder, skrev HPs vice president och associerad generalkonsulent David K. Ritenour i brevet. HP avslutade sitt kontrakt med Area i april i år, tillade han.

Ritenour sa att HP i juni 2009 fick en exportlicens från US Department of Commerce Bureau of Industry and Security (BIS) för försäljning av HP-produkter värd $ 1 miljoner till MTN Syria, ett privat telekommunikationsföretag.

Utöver den försäljningen skrev han att HP inte direkt eller indirekt medvetet har tillhandahållit sina produkter och tjänster i Iran eller Syrien sedan den 21 april 2009 och godkände inte försäljningen av dess produkter för användning i övervaknings- eller spårningsaktiviteter i Iran eller Syrien eller till regeringarna i de två länderna.

SECs Office of Global Security Risk svarade också på nyhetsrapporter i april 2012 att produkter från flera amerikanska företag, inklusive HP, såldes av den kinesiska leverantören av telekommunikationsutrustning ZTE till Iran för att påstås ingå i system som används för övervakning och spårning. SEC hänvisade också till juni 2012 nyhetsrapporter om att HP-utrustning förvärvades av MTN Irancell, möjligen genom Huawei Technologies, en annan kinesisk leverantör av telekommunikationsutrustning.

Iran, som misstänks av USA att försöka bygga en atomvapen, står också inför en rad sanktioner och exportkontroller från den amerikanska regeringen. ZTE var skyldig enligt avtalet med HP att överensstämma med alla tillämpliga exportlagar och var särskilt förbjudet att sälja HP: s produkter till embargoed eller sanktionerade länder, säger Ritenour.

Hanteringen av HP och några andra amerikanska teknikföretag med ZTE och Beijing 8-Star International, som också var part i de iranska kontrakten, har kommit under granskning av det amerikanska handelsdepartementet, enligt rapporter. HP bekräftade i brevet att den hade kontaktats av BIS och hade lämnat information och dokument.

När det gäller den påstådda försäljningen av HP-produkter till MTN Irancell fann HP emellertid inte att den eller dess dotterbolag, distributörer, återförsäljare, återförsäljare eller andra leverantörer var inblandade. Om den påstådda försäljningen inträffade, var den inte godkänd av företaget, skrev Ritenour.

Företagets affärer i Sudan, ett annat land som står inför amerikanska sanktioner och exportkontroll har också granskats. HP tillhandahåller IT-tjänster för vissa företag utanför USA som kan ha sin egen affärsverksamhet inom Sudan, men "tänker på amerikanska rättsliga krav och regleringsrestriktioner" när de tillhandahåller tjänsterna, sade Ritenour. HP har samma position när det gäller att tillhandahålla IT-tjänster till företag med verksamhet i Iran och Syrien.

Eftersom HPs produkter ofta distribueras via indirekta kanaler är det alltid möjligt att produkterna vidarebefordras till Iran, Syrien eller Sudan efter att ha sålts till kanalpartner, till exempel distributörer och återförsäljare, utan HPs kunskap eller samtycke, tillade Ritenour.