HP Mini 311-1000NR Netbook

Vad är Ion? Om du på något sätt har missat räven av historier som jag redan har skrivit om Ion-plattformen, här är den sammanfattande versionen: För netbooks eller netops gifter den sig med en Intel Atom-processor (i detta fall 1.66GHz N280) till en nVidia Ion LE GPU, vilket ger mer kraftfulla, prisvärda maskiner som kan producera högupplösta bilder och till och med tillåta dig att spela några spel.

Även den här maskinen är 1 GB RAM och en hårddisk på 160 GB 5400 rpm - standardproblem netbook guts. I grundläggande PC WorldBench 6 tester, tjänar det en 37 - ganska genomsnittlig och förväntad. Vad vi hittade i våra standard 3D-spelprov var inte lika spännande som ursprungligen hoppades: 16 bilder per sekund i Enemy Territory: Quake Wars på 1024 vid 768 pixlar (vid normala inställningar).

[Ytterligare läsning: Vi väljer bästa PC-bärbara datorer]

Spel på en netbook är ett av de stora bullet-point-löften för Ion-plattformen - men förvänta dig inte att köra Crysis Warhead. Jag försökte: Efter en lång laddningstid var det en start-och-stop-upplevelse på 800 med 600 pixlar med allt men skärmen stängdes av. Även om jag kan säga att jag "spelade" spelet, men det är inte exakt "spelbart". Jag hade mycket bättre tur med Left 4 Dead och Call of Duty 4: Modern Warfare. Vid samma upplösning - med visuella effekter omkopplade till låg inställning - var båda lite ryckiga (bildräntorna studsade i 20-talet), men spelbara. För skratt försökte jag köra det löjliga Resident Evil 5 Benchmark som utmanade kärnan i7; vid 1280 vid 720 pixlar lyckades Mini 311-1000NR 7,7 bilder per sekund. (En 4000-tums laptop-ersättningsbatteri får tio gånger så mycket prestanda - inte en stor överraskning där).

AMD: s tweener-class Neo CPU, som kom ombord i kategorin defying HP Pavilion dv2 (en modell som fick ett betyg på 45 på WorldBench 6). Och nu är HP Pavilion dm3, på grund av att ersätta dv2, precis runt hörnet … så att de kan vara lite pricier alternativ. HP talesmän säger att de förväntar sig att Mini 311-1000NR levererar ungefär 5 timmars batterilivslängd. Gör det 6 timmar, 5 minuter - enligt våra test. Ja, det är alltid kul att se när företagen underpresterar och överlevererar.

Precis som Acer Aspire One 751h, har Mini 311-1000NR en relativt stor 11,6-tums skärm som netbooks går. LED BrightView-skärmen, vid 1366 med 768 pixlar (med bildförhållandet 16: 9), ser ganska skarpt ut trots vissa glansproblem när det används utomhus i direkt solljus. När jag en gång var på en skuggig plats kastade jag alla typer av test 720p-innehåll på nätboken och det gick rent, med kanske ett stotter-steg-ögonblick av all video jag installerade på maskinens hårddisk. Mini 311-1000NR kör Hulu på fullskärm också. Håll inte andan för HD streaming video (om inte du kanske väntar lite längre för en Flash-uppdatering för att stödja GPU-acceleration). En snabbstartare från verktygsfältet ger åtkomst till ett antal videokalibreringsalternativ - från färg och ljusstyrka till bitdjup och upplösning - med minimal skärning på skärmen.

HPs plattform är ganska snyggt, - ingen överraskning med tanke på att Mini (och Paviljongen, för den delen) sportar böjda linjer och intressanta mönster på en blank yta. I det här fallet kommer Mini 311-1000NR med ett vitt eller svart virvlat lock som hypnotiserar dig.

Klaviaturet påminner mig om dv2: n, bara krympt ner en liten bit. HP talesmän säger att Mini 311-1000NRs tangentbord är 92 procent av full storlek. Jag har sett dipsna i knapparna betecknade "scalloped keys" och de lilla läpparna gör dem lite enklare att skriva på. Men om HP hade låt nycklarna spridas närmare maskinens sidor, kunde företaget ha kunnat förstora knapparna till 93 eller till och med 94 procent av full storlek. Och jag skulle inte ha klagat.

Pekplattan och knappplaceringen längst ner på nätet tappar linjen - och det är en värld bättre än på tidigare Mini-modeller, som dumt släppte vänster och höger knapparna i flankerande positioner på vardera sidan av beröringsområdet. Vänster och höger knapp på Mini 311-1000NR känner sig fast men lite plasticky. En sak som jag missade var den lilla dödkontakten för att stänga av pekplattan. I sin frånvaro befann jag mig själv av misstag beteende pekplattan eller knapparna och oavsiktligt flyttade markören.

I / O-portarna som sitter i rutan är i linje med vad du kan förvänta dig på en netbooks: tre USB-portar, en 10 / 100 Ethernet-jack, VGA-ut, 802.11b / g Wi-Fi och en webbkamera. Uppgraderingsalternativ inkluderar 802.11n, Bluetooth och 3G WWAN-bredband.

Bland de mindre tweaks som jag godkänner är en headset-ut / mikrofonkombination (kompatibel med de fyra ledarhuvuden som används i vissa mobiltelefoner), HDMI-ut (dra fördel av GPU, uppenbarligen) och en fem-i-ett-kortläsare som kan hantera SD / MMC, Memory Stick / Pro och XD-bildkort (de flesta netbooks hanterar endast SD / MMC-kort). vid denna tid ser jag en ganska bra affär fastnat i en maskin som faktiskt ser ut som en ganska bra affär. Under tiden, var är Lenovo IdeaPad S12 med jon under huven? Lenovo var det första företaget som meddelade stöd för chipsetet, men vi väntar fortfarande på sin första produkt. Om du har motstått uppmaningen att köpa en netbook tills något med lite mer oomph kom med, kan det här vara din maskin.