HP utökar virtuella lagringsutbud

Hewlett-Packard syftar till att minska den totala kostnaden av lagringsutrymme samtidigt som företag tillåter att lägga till kapacitet och sätta igång med virtualiseringsprojekt under svåra ekonomiska tider.

I en serie produkter och uppgraderingar som ska introduceras på tisdag kommer HP att rulla ut virtuella lagringsarrayer med högre kapacitet med nya funktioner som t.ex. virtuell RAID 6 och ett solid state-driven alternativ. Företaget introducerar också lagringsvirtualiseringsprogramvara som arbetar med fler tredjepartsenheter och en förbättrad säkerhetskopieringsplattform. Utbyggnaden är en del av en bredare uppsättning steg på tisdag för att hjälpa kunderna att sänka kostnaderna under lågkonjunkturen och förbereda sig för konkurrenskraften i framtiden.

Även om företag får färre resurser att arbeta med i svåra tider, är deras behov av lagringskapacitet förväntas fortsätta växa. HP säger att det kan hjälpa dem att utnyttja sina IT-resurser bättre genom att hantera programvara som tar mindre arbete, liksom virtualiseringsteknik som kan öka utnyttjandet av befintlig lagringskapacitet. Med den virtuella och lättanvända hanteringsprogramvaran som är inbyggd kan de nya produkterna för StorageWorks Enterprise Virtual Array (EVA) minska halva administrativa kostnader för lagring jämfört med traditionella arrayer från konkurrenter som EMC och NetApp, säger Fitze.

[Ytterligare läser: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

På hårdvarusidan introducerar HP Enterprise Virtual Array 6400 och 8400-plattformarna. Byte av EVA6100- och EVA8100-enheterna kan rymma mer lagringsutrymme - upp till 320 enheter - och större cachar, lika stora som 20G byte på EVA 8400.

Ett extra alternativ på de nya EVA-enheterna är möjlighet att lägga till solid state drives (SSD) för snabb åtkomst till viktiga informationsbutiker som databasloggar, säger Kyle Fitze, marknadschef för HPs lagringsplattformsavdelning. Kunderna kommer att kunna integrera flera SSD-enheter så stora som 72G byte, sa han.

HP introducerar också VRAID 6, en virtuell implementering av RAID 6-standarden, som ställer upp dubbla paritet för varje logisk volym i en array. RAID 6 låter systemet fortsätta att fungera utan förlorade data, även om två skivor misslyckas, säger Fitze.

Företagets SAN Virtualization Services Platform (SVSP) -programvara tillåter företag att virtualisera lagring över flera arrayer, inklusive plattformar från andra leverantörer. Programvaran låter dem kombinera många arrayer i en virtuell pool och flytta data över dessa arrays efter behov.

SVSP 2.1, som introduceras tisdag, utökar stöd för tredje parts plattformar till flera fler produkter från IBM, EMC, Sun och SGI, såväl som NetApps FAS6000-serier och andra plattformar, och 3Par's InServ T400, T800 och E200. Det lägger också till stöd för HPs egna nya EVA-redskap och MSA 2300.

Jämfört med en traditionell matrismiljö kan ett företag hantera tre gånger så mycket lagringskapacitet per administratör med SVSP 2.1, enligt HP. Systemet möjliggör också större effektivitet, med kapacitetsutnyttjande på 70 procent eller mer i en virtuell pool, säger företaget.

HP uppdaterar även sin datasprutarprogramvara. Genom en virtuell backupfunktion kan den nya mjukvaran minska det utrymme som behövs för en säkerhetskopia med så mycket som 95 procent, enligt HP. Dessutom ger den uppdaterade produkten åtta olika metoder för att automatisera skyddet av VMware-miljöer och gör det lättare att använda alla de metoder som företaget sa.

Lagringsvirtualisering kan hjälpa företagen att inse effektiviteten de söker från serverns virtualisering, säger Gartner analytiker David Russell.

"Server virtualiseringsaktiviteten är något av en juggernaut", med en majoritet av företag som förmodligen har gjort något av detta, sade Russell. Men färre har konsoliderat sin lagringskapacitet i en pool och virtualiserat det, sa han. Vissa har använt lagringsvirtualisering på några få rader men inte över hela linjen.

För att få full flexibilitet lovad av virtualisering bidrar det till att implementera båda teknologierna från slutet till slutet, något som få leverantörer - främst HP och IBM - kan göra, säger Russell. "Dessa domäner är inte så diskreta längre, Sade Russell. "Om du kommer att göra ett viktigt initiativ på detta område, då för att göra dessa fördelar, måste du tänka igenom det från slutet till slutet."

EVA6400 och EVA8400 är tillgängliga nu, med amerikanska listpriser från $ 24.240 respektive $ 61 456. SVSP 2.1 är också tillgängligt nu med ett amerikanskt listpris på $ 37,180.