Så här ställer du upp Wi-Fi i ditt företag

Med trådlös Internetanslutning kan gästerna öppna nya dörrar för ditt företag. För ett café eller restaurang är kunderna mer benägna att stanna längre, köpa fler objekt och återvända med att veta att de kan använda en Wi-Fi-anslutning. För motell och hotell är Wi-Fi en av resenärernas avgörande faktorer när du väljer var du ska bo. Att erbjuda gästens trådlösa åtkomst från ett annat privat kontor kan också vara till nytta, eftersom det ger externa samarbetspartners, entreprenörer och andra besökare en tillförlitlig Internetanslutning.

Även om mobiloperatörer har täckt mycket av landets mer befolkade områden med trådlös 4G Internetåtkomst, Wi-Fi-anslutningar kan ge snabbare hastigheter och brukar inte vara föremål för användningsgränser. Plus Wi-Fi kan erbjudas där 4G-åtkomst inte är tillgänglig - liksom för bärbara datorer, surfplattor och andra mobila enheter som inte är utrustade.

Skydda ditt privata nätverk

Det enklaste sättet du kanske tror Att erbjuda allmänheten eller gäst Wi-Fi-åtkomst är att låta personer på ett befintligt Wi-Fi-nätverk som används av verksamheten, men det är inte säkert.

[Läs vidare: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Privata trådlösa nätverk ska krypteras med WPA2-Personlig säkerhet, åtminstone, för att hindra andra från att ansluta och avlyssna på din nätverkstrafik. Företag med mer än en handfull Wi-Fi-användare bör överväga att använda WPA2-Enterprise-säkerhet, som kräver en RADIUS-server eller -tjänst, för att bättre kunna säkra och hantera Wi-Fi-åtkomst. För mer information finns det 8 Wi-Fi-säkerhetstips för att skydda ditt lilla företag.

Använda befintlig utrustning

Företag med befintliga privata Wi-Fi-nätverk kan kunna erbjuda offentlig eller gäståtkomst på ett säkert sätt utan att köpa ytterligare maskinvara. Vissa konsument- och småkontors trådlösa routrar erbjuder en gäståtkomstfunktion. När gäståtkomst är aktiverad kommer användarna att se ett annat nätverksnamn (kallat SSID) i listan över tillgängliga nätverk på sina Wi-Fi-enheter, och åtkomsten kommer att separeras från huvudnätet.

Routrar i affärsledare och åtkomstpunkter (AP) erbjuder vanligtvis flera SSID- och virtuella LAN-funktioner (VLAN). När de här funktionerna konfigureras korrekt kan flera trådlösa nätverksnamn (SSID) sändas med olika säkerhetsnivåer, varav en kan vara ett gästnätverk som är säkert separerat från ditt privata nätverk.

Använda hotspot-utrustning för bättre funktioner

Flickr: Wesley Fryer

Inköp eller inställning av trådlös hårdvara som är speciellt utformad för att erbjuda Wi-Fi-hotspot-åtkomst ger några användbara funktioner som de flesta traditionella routrar och AP-enheter saknar. Till exempel, för juridiska ändamål kan du kräva att användarna accepterar användarvillkor (ToS) innan de kommer till Internet. När man handlar om hotspotutrustning kallas den här funktionen för en captive portal. Du kanske också vill införa gränser för tids- och bandbredd, eller till och med ladda för Wi-Fi-åtkomst. För funktioner som dessa måste du sannolikt köpa eller konfigurera ytterligare hårdvara som är särskilt utformad för Wi-Fi-hotspots.

Privata och gäst Wi-Fi-nätverk

Om du är en do-it-yourselfer kan du Uppgradera en Linksys eller annan kompatibel trådlös router med gratis tredje parts firmware, som ersätter routerns programvara för att lägga till ytterligare funktioner. CoovaAP-firmware innehåller en captive portal för att kräva slutanvändare att acceptera ToS. Det kan också kräva att de loggar in via antingen egenregistrering eller med tillträdeskoder du skapar. CoovaAPs firmware erbjuder också trafikformningskontroller som gör att du kan begränsa bandbredd för gäster.

Firmware DD-WRT erbjuder många allmänna Wi-Fi-funktioner och anpassningar utöver hotspot-funktioner. Den innehåller en enkel integrerad captive portal och stöder tredjepartsservrar och tjänster för mer komplexa hotspot-inställningar.

Men kom ihåg att varken CoovaAP eller DD-WRT-firmware erbjuder ett enkelt sätt att segregera åtkomst till ditt privata nätverk. Så, om du inte är bekväm med att göra anpassningar, skulle du behöva ansluta routern till en separat Internetanslutning eller till en gäst VLAN om din befintliga utrustning stöder den.

Åtkomstpunkter för öppna MeshOpen Mesh

Om du vill ha mer av en snabb, plug-and-play hotspot-inställning, överväga att köpa Fonera Simpl-routern från Fon. Det erbjuder simultana privata och offentliga Wi-Fi-signaler, så det är bäst att byta ut det med en befintlig router du har. På den offentliga signalen ges besökare en timmes daglig Wi-Fi-åtkomst. Därefter är intäkter från inköp av extra tid besökare split 50/50 mellan ditt företag och Fon. Användarna måste dock registrera sig och logga in med Fon för att kunna komma åt Internet. Detta kan bidra till att öka din hotspots säkerhet, men det kan irritera besökare som vill ha snabb, fri åtkomst.

Att erbjuda offentlig eller privat Wi-Fi-tillgång över ett större område som en enda trådlös router inte täcker, ett ekonomiskt alternativ är öppen mask. Den är utformad för att enkelt och offentligt kunna erbjuda trådlös åtkomst, med hotspot-funktioner, inklusive en captive portal och hastighetsbegränsningar. Dessutom använder den trådlösa nättekniken, vilket innebär att inte alla trådlösa AP-enheter måste kopplas till routern eller växla, vilket gör installationen enklare.

Ett annat alternativ är att köpa och använda en hotspot-gateway, i princip en router specifikt utformad för att erbjuda hotspot-åtkomst. Dessa innehåller i allmänhet de flesta hotspots funktioner och funktionalitet, och är särskilt användbara för stora implementeringar som på stora hotell eller arenor. Det finns många leverantörer att välja mellan, inklusive ZyXEL, Intellinet, 4ipnet och Handlink.

Ta de sista stegen

Kom ihåg att alltid ditt privata nätverk hålls skilt från alla offentliga nätverk och krypterat med WPA2-säkerhet. Om du vill erbjuda enkel offentlig åtkomst, kontrollera om din nuvarande trådlösa router eller åtkomstpunkter (AP) har en gästfunktion eller att de stöder flera SSID och VLAN för företagsklassprodukter.

Om du är uppe till teknisk utmaning, kan du uppgradera en kompatibel trådlös router med tredje parts firmware för att få hotspot-funktioner. Om inte, överväg att få Fon-routern. För att täcka ett större område, kolla in Open Mesh. Om du vill ha alla klockor och visselpipor, handla till en hotspot-gateway.

Oavsett vilken hotspot-inställning ditt företag antar är det en bra idé att aktivera innehållsfiltrering, eftersom du antagligen inte vill att besökare surfar på olämpliga webbplatser. Vissa routrar och hotspot-inställningar erbjuder ett innehållsfilter. Om din inte gör det kan du aktivera OpenDNS clouds säkerhetstjänst på någon router eller hotspot gateway.