Hur spionprogram skickar nästan en lärare till fängelse

Julie Amero Om det finns ett affischbarn för farorna med spionprogram, är det Julie Amero.

Den 41-årige tidigare substitutionsläraren dömdes för fyra felonymer av faror som hotades under fjolåret från en 19 oktober 2004, klassrumsincident där eleverna utsattes för olämpliga bilder.

Åklagare hade hävdat att Amero satte eleverna i fara genom att exponera dem för pornografi och inte skydda dem från popup-bilderna efter att de hade dykt upp på sin klassrumsdator.

[Vidare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Amero var en osannolik pornofilm. Fyra månader gravid då, sa hon att hon bara hade lärt sig att använda e-post. Hon säger att hon var omtyckt av lärare och elever på Kelly Middle School i Norwich, Connecticut, där händelsen inträffade. "Jag var den coola läraren som alla tyckte om," minns hon.

Amero sa att hon gjorde allt hon kunde för att skydda sina barn, men skolans tjänstemän, som reagerade på arga föräldrar, gick till polisen, som snart pressade straffrättsliga anklagelser.

Fallet förstörde hennes liv. Hon anser att stress från arresteringen gjorde att hon skulle misslyckas med hennes bebis, och hennes karriär som lärare är avslutad. Ett hjärtsjukdom landade henne på sjukhuset efter att hon svimmade flera gånger. Och medan hon var kort anställd på ett område Hem Depot förra året blev hon avfyrade från jobbet strax efter att en anställd lade fram nyhetsklipp om hennes rättegång i anställningsloungen.

Alex EckelberryHer övertygelse i januari 2007 var hennes låga poäng livet, men kort därefter fann Amero en mästare i Alex Eckelberry, VD för Sunbelt Software, som kontaktade henne efter att ha hört talas om hennes fall. Efter att ha tittat på bevisen konstaterade han och andra säkerhetspersonal att Amero hade blivit felaktigt dömd. Inom några månader hade de samlat ett kraftfullt lag av advokater och säkerhetsexperter, som i slutändan fick den dömda domstolen försvunnit och satte scenen för en ny rättegång.

Hon kallar Eckelberry hennes "lysande stjärna" och håller en bild av honom på hennes vägg

Amero nådde en överenskommelse om överenskommelse med åklagare senast i förra veckan. Hon anklagade sig skyldig till en olaglig olaglig beteende, betalade 100 US-böter och hade sin statsundervisningslicens återkallad. Nu säger hon att hon vill ha lite fred, men hon är fortfarande uppenbart upprörd med lokala åklagare, som hon säger förföljer ett "inkompetent och skadligt" fall mot henne.

Följande är ett redigerat transkript av en telefonsamtal som hon gav till IDG News Service på onsdag.

IDG News Service: Vad hände den 19 oktober 2004?

Julie Amero: Jag gick in i klassrummet och den vanliga läraren var där, Matt Napp. Han var på datorn och jag pratade med honom om arbetet för dagen och jag frågade om jag kunde använda sin dator någon gång. Jag ville e-posta min man för att han bara hade lärt mig hur man skickade e-post och var på affärsresa.

Han [Matt Napp] var som, 'Ja, det är allt inloggat för dig; du är redo att gå. Men stäng inte av det eftersom du måste göra närvaro och det här med datorerna. " Och jag var, "Visst, jag ska springa till damens rum innan klassen börjar." När jag kom tillbaka hade han lämnat, och det fanns två barn som sitter vid datorn, som var vid sidan av lärarens skrivbord.

Jag tittade på skärmen och det var barn som tittar på hårplatserna - röd och grön spikig frisyrer - det var ingen stor sak. Jag började min dag och deltog. Några av barnen pratade och fnittrade. De blickade mot datorn som inte stod inför dem, det vänd mot fönstret som tittade ut mot en innergård, och jag tittade och saker poppade upp på skärmen som var olämpliga. Och jag visste inte bättre än den lilla lilla lådan i höger hörn, klicka på den. Och varje gång jag klickade på det kom mer.

IDGNS: Vad var på skärmen?

Amero: Lite mystiska bitty små bilder på webbplatser: Viagra-webbplatser, sexförbättringscremer, damunderkläder, saker av den sorten. Ingenting illa.

IDGNS: Så nej pornografi?

Amero: Nej

IDGNS: Var det nakenhet?

Amero: Det fanns ingen nakenhet. Det fanns platser listade. Och de saker de sa [i domstol] jag klickade på och gick och tittade på har bevisats att de aldrig klickades på och tittade på. De saker som var där var bara olämpliga saker att titta på i ett klassrum; Victoria's Secret slags saker, du vet.

IDGNS: Så vad gjorde du?

Amero: Det fanns en kvinna i klassrummet; hon var en hjälte som hjälpte till med en liten tjej som var döv. Jag frågade henne faktiskt om hon skulle titta på klassrummet eftersom det var något på datorn, och hon sa, "Det är inte mitt jobb." Så jag var tvungen att sitta där och jag var ganska körd att hon inte skulle titta på klassen.

Så jag var tvungen att vänta till min paus och vid bruten tid sprang jag, bokstavligen sprang genom salarna till lärarloungen. Det fanns fyra lärare i rummet … och då sa konstläraren: "Du vet vad du borde låta någon på kontoret veta."

Jag gick ner för att berätta … viceprincipen och hon var inte där, så jag var, "OK jag ska fånga henne mot slutet av dagen." Jag gick tillbaka till lunchrummet och pratade med dem. Jag var verkligen orolig och sa: "Jag vet inte vad jag ska göra med det. Jag fortsätter att poppa de lilla Xs, men mer kommer tillbaka. ' Och [en lärare] sa: "Se till att du säger någon till slutet av dagen."

Vid slutet av dagen gick jag in i [vice rektor] och jag sa till henne, "Hej hörde du? ' och hon sa, "Ja det gjorde jag. Oroa dig inte om det. Se dig imorgon. "

IDGNS: Så det fanns aldrig någonting pornografiskt?

Amero: [Åtalet] sa att det var en besökta plats där det fanns en tummeformad bild av oralt sex

IDGNS: Så hittade de en bild av oralsex på datorn, men det såg du inte?

Amero: No.

IDGNS: När gjorde det här bli ett brottmål då? För vad du beskriver är inte så illa.

Amero: Jag arbetade ett par dagar efter denna händelse. Det tog två eller tre dagar. Jag blev äntligen kallad till huvudkontoret. Han satte mig ner, stängde dörren och sa: "Vad är det här?" Och han visade mig en lista på papper på en massa webbplatser. Och jag vet inte vad de var.

Så, i alla fall, gav han mig en ration av skit och han sa: "Du ska gå hem och du drar inte ett tag."

Att natt kallade han mig hemma och sa att jag inte arbetade för den skolan längre. Han sa, "Just nu kan vi bara inte få dig här. Barnen pratar om platserna i klassrummet. De kikade och de såg några saker, och vi kan inte ha det. Och ett par föräldrar ringde och de var så upprörda om barnen såg saker i klassrummet. "

Ett par dagar går och jag får aldrig längre telefonsamtal om [ersättningsundervisning]. Då ringde polisen plötsligt. De bad mig att komma ner och ge ett uttalande. De berättade när jag gick in att jag skulle bli arresterad för 10 grader av risk för skada. De tog bara min bild och sa: "Se dig."

IDGNS: Hur kände du?

Amero: Jag var numb. Jag var som, "Vad händer?" Jag hade ingen aning.

Vi kom hem och då började roligt. Alla nyhetsfolk visade sig på min gräsmatta och vi fick en advokat.

IDGNS: Varför tror du att du ursprungligen dömdes för dessa avgifter?

Amero: Domarna såg saker på väggen [bilder som visas av åklagaren i rättssalen] som var enorma bilder. De sa att jag inte gjorde tillräckligt för att skydda barnen. Jag gick till hjälp Jag vet inte vad jag kunde ha gjort.

IDGNS: Hur kände du efter domen?

Amero: Jag kände mig, "Jag ska dö. Jag ska gå till fängelse. " Jag gick ut för att hitta mig en ny tandborste att ta i fängelse. Jag låg i sängen i en vecka eller så, gråtande. Min man var tvungen att stanna hemma hos mig. Min familj kom till mig, och vi trodde att jag skulle fängsla. Och sedan ut ur ingenstans, poppade Alex upp.

IDGNS: Alex Eckelberry, VD för Sunbelt Software.

Amero: Han är min lysande stjärna. Han hänger på min vägg i mitt hem.

IDGNS: Är han verkligen?

Amero: Det finns en bild av honom där.

IDGNS: När började du känna att du kanske har en chans att du kan få ut av allt detta?

Amero: När samlingen av alla poster och rättegångstryck skickades till Alex. De var som, "Det visar här det här och det här, men de sa att du gjorde det här och det här. Det är fel.' De började ge mig små bitar av hopp. Det gick vidare därifrån. Jag började känna mig bättre varje dag.

IDGNS: Berätta om dagen för din skyldiga dömning.

Amero: Den dagen kände jag mig rättfärdigad. Jag kände att det fanns hopp. Nu ser världen att det fanns ett felaktigt vittnesbörd om [åtalets] del. Nu kommer världen att se det.

IDGNS: Så vad gjorde du den dagen?

Amero: Jag kom hem med min man och där vi lever har vi en utomhusbrandpit och en stor gården vetter mot skogen. Vi hade en eld i eldstaden; Vi hade ett par öl och rostade marshmallows. Jag kände mig som om det var början på någonting nytt.

IDGNS: Hur känner du dig till hur det slutligen löses i fredags?

Amero: Jag är inte glad att jag var tvungen att ge upp min undervisning uppgifter, men det var en del av fyndet. De ville ha ett pund kött;

IDGNS: Så vad ska du göra nu?

Amero: Jag har försökt hålla mig lugn under de senaste dagarna. Många samtal har kommit in. Folk vill se eller prata med mig. En kille från Nya Zeeland vill komma och göra en dokumentär. Jag vet inte riktigt vart jag ska gå med det. Jag är snällig. Jag vet inte riktigt vad jag ska göra.

IDGNS: Känner du att det finns andra människor i din position?

Amero: Jag antar att det finns; du hör bara inte om det.

IDGNS: Ser du dig själv någonsin jobbar igen?

Amero: Jag vet inte om det någonsin kommer att hända. Vid den här tiden tror jag inte rakt. Jag lade min hand i en träskivare förra månaden. Jag var verkligen upprörd och alla dessa saker höll på och jag var inte uppmärksam. Jag slutade med att få 14 stygn i mitt finger.

IDGNS: Vad tycker du om datorer?

Amero: Jag berör inte dem utom för e-post.

IDGNS: Så du använder inte webben?

Amero: Jag vill inte röra den. Jag tycker inte om det (skrattar). Jag gör bara ingenting med det.

IDGNS: Varför tror du att åklagare inte gick tillbaka och släppte fallet?

Amero: Jag vet inte. Jag tror att de ville ha sina pund kött eftersom alla dessa människor i världen kom till mitt försvar. De trodde att de hade ett sprickfall, 40 år i fängelse, göra ett namn för sig själv, en annan hack i bältet.

Och någon, min lysande stjärna, sa "No way."